Фантастика 2026-96 - Макс Вальтер

— А теперь, когда рядом нет детей, объясняю прямым текстом, — резким тоном сообщил Элтар, — «сходить за сарай», значит «заняться любовью».

— Чего⁈ — шарахнулась я от них, отгородившись облюбованным пеньком, который был не столько препятствием для мужчин, сколько моральной поддержкой для меня.

— А ты не знала? — растерялся Райн. — Зачем же звала?

— Мы с мастером Эрхом экспериментировали с левитацией, и в процессе получилось веселое развлечение, а теперь я хочу попытаться показать это Элтару, чтобы он для ребят горку сделал.

— Но почему это нельзя было объяснить там? — все еще хмурился, хотя и постепенно расслаблялся архимаг.

— Так сюрприз же… Кто ж знал, что у вас сарай такой специфический… у нас в другое место звали.

— И куда? — заинтересовался вампир.

— Какая разница?

— Вдруг меня позовут, а я не пойму, — уже вполне жизнерадостно пожал плечами он.

— На сеновал. Элтар, я тебе сейчас покажу щит, приставив его к пеньку. Смысл в том, что он твердый, наклонный и гладкий. На него садятся и скользят вниз. Если сноровки хватает, то можно и стоя съехать, но у мастера Эрха сразу не получилось. Ты его посмотри и потрогай, чтобы потом такой же только большой для ребят сделать. У нас такие горки делали из дерева и специального металла и ставили на игровых площадках.

— А у тебя резерв разве не пустой? — удивился маг.

— Я его специально первой слила и все это время медитировала, так что немного есть. Райн, а тебе нужно съехать по горке для проверки. Только у меня в резерве действительно мало и она пропасть в процессе может.

— Ничего, не расшибусь, — заверил вампир, которого позабавила идея поучаствовать в моем эксперименте.

Горка получилась и даже понравилась, несмотря на то, что я еевсе-таки упустила, и вампир оказался без опоры под ногами, благо хоть невысоко и стоя. Зато Элтар полностью уловил суть идеи и еще через десять минут мы возвращались с заговорщицким выражением на лицах.

Все кроме маленького Райна и Рами на нас подозрительно косились. Похоже, только мы трое были не в курсе специфики походов за сарай, точнее теперь их уже двое. А дальше началось веселье. Полутораметровой высоты чуть вогнутая к центру горка произвела фурор среди местной ребятни. Мы с Райном катались вместе со всеми, вливаясь в общий фон радостного визга и хохота. Особенно ребятам понравилось спускаться «паровозиком». Тем, кто постарше, Райн под конец показал как можно съезжать стоя и желающие попробовали, пока мы с ним страховали по бокам. Архимаг хоть и не принимал участие в общем веселье, но выглядел счастливым и постоянно улыбался. Я еще до возвращения к дому старосты успела сказать ребятам, чтобы восстанавливали резерв, и сама тоже занималась этим все время после начала веселья.

— Элтар, у меня к тебе еще одно дело есть, — подошла я к магу.

— Опять за сараем? — негромко рассмеялся тот.

— Нет. Мы тут абсолютник выучили, нам бы с практикой помочь…

— Ладно, в следующий выходной займемся, — легко согласился мужчина.

— Нам сегодня нужно, — жалобно посмотрела на него я.

— Не стоит, вы и так наколдовались.

Пришлось признаваться:

— Нам завтра с Альвиром драться. Это мастер по практической магии у старших курсов.

— Таль, он не станет с вами драться.

— Ему придется.

— Это еще что за новости? — посерьезнел маг.

— Он не хочет нас нормально учить. Задает то, что мы уже давно проходили и умеем.

— И что? Выпишут Кайдена и продолжите. Он просто не хочет вникать из-за пары уроков — это нормально. Немного повторить пройденное никогда не помешает.

— Кайден уходит, — вздохнула я. — Так что или мы его… или будем пытаться, пока не докажем, что правы. Он сам предложил, если мы не согласны с его методикой обучения, доказать свою правоту в бою. А без абсолютника у нас шансов нет. Но выйдем мы на арену в любом случае.

— У вас в любом случае шансов нет. Это крайне глупая затея.

— Ты поможешь с абсолютником?

— Нет. И я запрещаю вам в это ввязываться.

— И что же ты сделаешь? Как ты можешь это запретить? — После моих слов на скулах у архимага заходили желваки, но придумать что-то адекватное он не смог. — Меня ты хоть из дому выгнать можешь, а ребята тебя очень уважают, но в данном случае только обидятся, что помочь не хочешь, и на бой все равно выйдут. И ты прости конечно, но несмотря на то, что мне с тобой очень хорошо и уютно, но между уютом и магией я выберу магию.

— А между магией и Тэлем? — неожиданно спросил архимаг. Я замерла, не зная, что ответить своему другу. Потому что как бы я не уговаривала себя, что никогда не смогу быть с этим эльфом, каждый раз, когда думала об окончательном разрыве с ним, мне становилось почти физически больно. — Не надо выбирать, Таль. Я уже получил ответ на тот вопрос, который был действительно важен.

— Собирать вещи? — сухо поинтересовалась я.

— Глупая обидчивая девочка, — покачал головой Элтар, укоризненно глядя на меня. Я отвернулась. — Хочешь, я с Кайденом поговорю?

— С тобой пытались ведь про заклинание бессмертия говорить. Помогло? Можешь не отвечать, и так ясно, что для того чтобы ты или Кайден изменили принятое решения, должны измениться обстоятельства.

— Думаешь то, что вы расшибетесь о взрослого мага на арене, станет таким обстоятельством?

— Может быть, — не стала я раскрывать все карты. — Но даже если у нас всего один шанс из тысячи, мы будем выходить на арену, чтобы победить.

— Переубедить не удастся? — поинтересовался маг, явно уже зная ответ, и я отрицательно покачала головой. — Ладно, если до ужина придумаете хоть одну идею, как победить, научу абсолютнику, чтобы проверили и убедились, что не стоит связываться с дипломированными магами.

— Отлично, — обрадовалась я. — Идей у нас в общем-то три, но не совсем конкретных, так что заодно и оценишь. А где мы абсолютники тренировать будем?

— В замке. Я там на одну из внешних стен антимагическую защиту в свое время поставил, чтобы кое-что отработать.

В результате прислушивавшиеся к нашему разговору