Фантастика 2026-146 - Николай Скиба

— Хорошо бы, чтоб не докопался. Капитан Хам очень сварливый моряк, — так же шепнула Аринаш.

— Как его?

— Хам. Просто Хам.

"Говорящая фамилия, однако", — мелькнуло в голове у русскоязычного человека.

После того, как мы разместились в маленькой тесной каюте, Аринаш предложила выйти на палубу. Я с радостью согласилась: не хотелось сидеть в этой грязной конуре, пропахшей дешёвым спиртом (кому-то пора завязывать пить). Вид с палубы открывался интересный: справа город, слева бескрайние морские просторы, а впереди — грандиозное слияние трёх стихий: неба, моря и земли. Камень радостно впитывал в себя эти пейзажи, нарисованные лучшим художником во Вселенной — Природой. Поневоле зафилосовствуешься о сравнении жалкой букашки — человека, и этого колоссального и прекрасного вечного величества. Да, человек способен создать "вторую" природу, но он срисует её с настоящей и всё равно никогда не превзойдёт. Ну и пусть не превзойдёт, лишь бы не портил авторское творение. Что в конце двадцатого века было — мама не горюй… Кажется, взрыв на Чернобыльской АЭС, гидростанция где-то обрушилась, из-за фреонов повредился озоновый слой, ещё атомные бомбы эти… А сколько животных пополнили собой Красную и даже Чёрную книги? А сколько пластика попало в океан? Но, когда мы портим творения природы, мы на самом деле убиваем и себя заодно. Природа вновь нарисует картины спустя миллионы лет, но там уже не будет места нам. Вымрут одни виды животных и растений, появятся другие, но нам их не увидеть. Солнце ещё будет греть лучами Землю, прежде чем через пару миллиардов лет изжечь своё горючее, превратиться в красного гиганта, поглотить ближайшие три планеты, а потом остыть и влачить жалкое существование в виде белого карлика. К счастью, мы вовремя опомнились и перестали скатываться в бездну. Вот Сомниатору это пока не грозит, цивилизация всё ещё слаба, пластика нет, но всё равно стоит присмотреть… Меня ещё беспокоит тот один из немногих известных нам фактов, что последнее массовое вымирание произошло около... восьми тысяч лет назад! И после этого эволюция животных пошла очень большими скачками. Это ненормально, тем более что на Земле большое вымирание произошло в конце Мелового периода, на стыке Мезозоя и Кайнозоя, а это около 65,5 млн. лет назад... Потом были всякие "ужасные птицы", расцвет млекопитающих, а человек разумный, тот самый homo sapiens, появился около ста тысяч лет назад. Первые цивилизации возникли около 6 тысяч лет назад в Месопотамии, Древнем Египте, Китае... Здешняя цивилизация моложе — ей около трёх с половиной тысяч лет. Но что нас ещё напрягает, так это то, что мы пока не обнаружили останки предков человека! Никого, кто бы мог послужить общим предком его и какого-нибудь животного Сомниатора. Ни у кого нет ни скелета, ни мышц, ни внутренних органов, сходными хотя бы с пресмыкающимися, не говоря о млекопитающих, включая человека. Всё очень загадочно. Либо мы слишком мало рылись.

— Эй, ты! — грубый голос резко прервал мои размышления, мне даже показалось, что у Дневника произошло короткое замыкание (хотя это невозможное, иначе бы я была уже безжизненный труп — повреждение находящихся рядом структур головного мозга неизбежно привело бы к летальному исходу). Я обернулась и нос к носу столкнулась с краснолицым медведем.

— Чего глазёнки вылупил?! — рёв Хама пронёсся по всей палубе, и матросы в старых потёртых тельняшках, по сомниаторскому обычаю с зигзагообразными чёрными линиями, до этого спокойно стоявшие, прислонившись к борту, испуганно дёрнулись и бессмысленно засуетились по всей палубе.

— Что, простите? — спокойно ответила я, хотя на самом деле во мне закипела ярость. Мне претило, что совершенно левый человек на меня орёт.

— Аль дурак что ль совсем?! Отвечай: дурак?! Ты чего здесь стоишь, шокол меня возьми?! Чего стоишь?!

Услышав шум, Аринаш обернулась в нашу сторону. Лицо у неё побледнело. А капитан продолжал:

— Разве кто говорил тебе, остолопу, тут стоять?!

— Про-сти-те, су-дарь! — громко произнесла я. — Я не понимаю, чего вы сердитесь! Почему же я не могу стоять здесь?

— Потому! Бездельник, почему в твоих руках нет швабры и ведра?!

— Снова простите, не понимаю. Я ведь ничего вам не обязан делать.

— Ч-что?!

— Возможно, вам не сказали, но я помощник купца Шинбарда, который также является вашим начальником. И я нахожусь на вашем корабле в качестве пассажира, ибо мне и дочери друга нашего начальника нужно в Аустершен. Так что ваши претензии безосновательны.

Лицо капитана выглядело так, словно я выплюнула ему в лицо всю правду о нём, да ещё сопроводив это неприличными жестами. Матросы, наблюдавшие эту сцену, поспешили удалиться на безопасное расстояние, а Аринаш закрыла лицо руками.

— Грязная правда!!! — гроза не замедлила разверзнуться над моей многострадальной головой, и дальше пошли такие потоки брани, что мне неловко их переводить. Мат, конечно, не есть хорошо, но о культуре людей расскажет многое. На Сомниаторе помимо тех самых слов нецензурными считаются имена тёмных духов и жаргонные названия тварей. Например, репокоршу могут назвать "правдой". Именно в такой транскрипции. Да-да, вот так вот: в мире лжи правда под запретом! Переводчик я неважный, но думаю, что будет понятно, в каком контексте истина, а в каком ругательство. Только смеяться прекращу и начну вникать. Кстати, фолка называют… вий! Где-то далеко на Земле радуется дух Николая Васильевича Гоголя.

Итак, я стою и смиренно выслушиваю, что меня должна раскромсать правда и сожрать вий. Руки мои, конечно, желают нащупать шпагу или двойные кинжалы, но я пока держу себя в руках. Уши так и горят, хорошо, что они обычно прикрыты волосами. Матросы все в кучку сбились, со страху дрожат, Аринаш бледнее мела, люди на берегу молятся Двоим. Замечательная картина! Теперь я с трудом удерживаюсь, чтобы не засмеяться. Если не выдержу, молиться будут все, ибо мой долго сдерживаемый смех похож на рёв макроежа плюс ор птеродактиля вперемешку с криком чайки. Мирон уже оценил. Так оно и произошло бы, если купец Шинбард не пришёл бы в конце концов на пристань. Он хотел лично убедиться, что мы отплыли благополучно — от этого плавания зависели его дела. Увидев, как капитан его собственного корабля благополучно увеличивает свою вероятность быть после смерти вечно терзаемым шоколами в Тёмном царстве, а чёрноволосый помощник-мальчишка являет собой образец подлинной добродетельности, ибо высшая, по мнению людей Сомниатора, добродетель — смирение, Шинбард молча поднялся