Фантастика 2026-184 - Игорь Алмазов

— Благодарю за помощь, капитан!

— Не за что, Андрей Николаевич. Рад стараться! — ответил он одними губами.

Машины с рёвом сорвались с места. Через минуту их уже не было. Я использовал Взор и, оглядевшись по сторонам, не обнаружил ничего подозрительного.

Следящих артефактов поблизости не было. Охранка уехала, не попытавшись подставить меня на прощание.

Я вошёл в цех, и ко мне сразу приблизился Прохор Савельевич. У главы Рода был виноватый взгляд.

— Ваше Благородие, прошу прощения, я вас подвёл! Я не поверил, что вы сможете нам помочь. А ещё я потерял контроль над ситуацией… Я недостоин быть главой Рода!

— И что вы предлагаете?

Мой голос казался строгим, но внутри я ликовал. Лисицын был хорошим человеком, но эта роль не для него. Глава Рода должен иметь крепкие нервы.

Он же при первой опасности заныл и растерялся.

Чем раньше он освободит место, тем лучше…

— Я хочу предложить мою дочь, Анну! — Он кивнул на притихшую девушку.

— Полностью поддерживаю.

Это был лучший вариант из всех возможных. Анна не только обладала наибольшим потенциалом. У неё были острый ум и стальной характер. По всем признакам, глава из неё должен получиться отличный!

— Отец, я не могу… — Она попыталась спорить.

— Нет, дочь. — Прохор Савельевич покачал головой. — Я знаю, ты справишься. Остальные со мной согласятся!

Стоящие вокруг члены Рода и дружно вскинули в воздух руки. Голосование прошло единогласно.

Я мысленно улыбнулся. Полноценным Родом Лисицыны не являлись, так что и выборы главы проходили в упрощённом порядке.

Будь они аристократами, и так легко выборы бы точно не прошли…

Анна смутилась, явно чувствуя себя не в своей тарелке. А затем она посмотрела на меня и улыбнулась.

— Кстати, Андрей Николаевич, а вы ведь очень вовремя зашли… Всё, о чём вы просили, уже готово. И даже немного больше… Будете смотреть?

— Ещё спрашиваешь!

* * *

Полковник поднял на меня взгляд. В его взгляде была полная покорность.

— Барон, что ты хочешь?

— Чтобы ты от меня отстал и больше никогда не появлялся в моей жизни. —

— Оля! — Князь Валуев вдавил кнопку с такой силой, что пластик жалобно затрещал. — Группа, которая выезжала в имение Гордеева, вернулась? Я хочу поговорить с их командиром!

Аристарх Михайлович несколько секунд подождал, но ответа не последовало.

— Оля, я с кем разговариваю⁈ Группа от барона вернулась⁈

На корпусе устройства вспыхнула зелёная лампочка, подтверждая, что его услышали.

Но ответ был не такой, на который князь рассчитывал.

— Я не Оля, — сообщил ему обиженный голос. — Я Таня! И вам, Аристарх Михайлович, пора бы это запомнить…

Глаз главы Штаба Охотников дёрнулся. Князь прожил долгую жизнь. Чего только с ним не случалось!

Но чтобы секретарша вела себя с ним настолько нагло… Это уже ни в какие ворота!

По-хорошему, за подобные выходки её следовало немедленно уволить. Вместе с тем, князь понимал, что новую «Таню» он на такую зарплату просто не найдёт.

Придётся какое-то время потерпеть…

— Таня, химеры тебя колоти! Просто ответь на мой вопрос!

В этот раз ответ был практически мгновенным.

— Да, Аристарх Михайлович. Группа Самсонова вернулась более часа назад.

Князь удивлённо заморгал. То есть дело что, действительно было в имени?

Всё-таки женщины — непредсказуемые существа…

— Тогда где он бродит? Я дал чёткие указания, чтобы он сразу поднялся ко мне!

— Не могу знать, Ваш Сиятельство! Я всё ему передала. Слово в слово. — Валуев услышал щелчки клавиш — девушка проверяла списки находящихся в Штабе Охотников. — Судя по данным системы, группа в полном составе находится в здании…

— Где конкретно⁈

— В комнате отдыха.

Аристарх Михайлович почувствовал, как в его груди поднимается ярость. Он дал чёткие инструкции. Всё, что требовалось от Самсонова, — это подняться к нему в кабинет и отчитаться о том, что произошло в имении барона.

Простая и понятная задача!

У группы Самсонова была хорошая репутация, и князь искренне не мог понять, как такой опытный Охотник мог проигнорировать прямой приказ руководителя.

Нет, тут что-то точно не так…

Глава Штаба встал из-за стола и, рывком распахнув дверь, выскочил в приёмную. Таня, подпиливающая ногти специальным артефактом, удивлённо на него посмотрела.

— Ваше Сиятельство, что-то случилось? Вы куда-то собираетесь?

— Да! Планирую отрывать головы нерадивым сотрудникам…

Валуев ураганом промчался по всем этажам. Встретившиеся на пути подчинённые кланялись и отступали в сторону.

Все знали — трогать князя в таком состоянии нельзя. Выйдет себе дороже!

Князь рывком распахнул дверь комнаты отдыха и застыл на пороге.

Помещение было вполне просторным. Парочка уютных диванов, мягкие кресла, небольшая кухня, кофеварка, телевизор, даже боксёрская груша, чтобы выпустить пар. Здесь было всё необходимое. На чём Валуеев никогда не экономил, так это на бойцах.

Час был поздний. Большинство Охотников находилось дома или на заданиях. В комнате были только бойцы из группы Самсонова.

Взглянув на них, князь нахмурился. Слишком мрачные, взгляды потерянные, руки трясутся.

Ситуация явно нестандартная…

— Ну и какой аномалии вы устроили⁈

Князь привычно начал с агрессии, но сразу понял, что это была ошибка.

Из рук Самсонова вырвалась кружка с растворимым кофе. Она уже почти коснулась пола, когда левитационное плетение Валуева подхватило её и мягко поставило на стол.

— Ну же, я жду!

Бойцы неуверенно переглянулись. Вперёд, будто решившись на что-то, выступил командир.

— Ваше Сиятельство, прошу прощения! Я знаю, что должен был подняться к вам…

— Тогда почему этого не сдалал⁈

— Я… Я не смог. — Командир запнулся и замолчал. — Понимаете, я просто не придумал, как вам это объяснить. Гордеев… В его имении… Да вы просто не представляете!

Бойцы согласно закивали, а вот Валуев начал закипать. Из слов командира он не понял ни единого слова.

— Так, Самсонов, соберись с мыслями! Объясни всё нормально, с чувством, с тактом, с расстановкой. И сделай так, чтобы я тебя понял!

Командир снова откашлялся.

— Ваше Сиятельство, в имении Гордеева действительно произошёл выброс энергии из Высшего Искажения. Но, когда мы прибыли на место, Искажения больше не было. Точнее, Искажение осталось. Но только Низшего уровня…

Самсонов и сам понял, что его слова звучали как настоящий бред. Вытащив из кармана энергофон, он протянул его Валуеву.

— Вот, посмотрите сами. Там же есть все энергетические показатели…

Князь взглянул на фотографию Искажения… и не