Фантастика 2026-184 - Игорь Алмазов

— Помнишь ту куртку, в которой я приходил в прошлый раз?

— Конечно! — Глаза Анны затуманились. — Древний шедевр нашего Рода. Уникальная ткань, невероятная магия, каждый стежок — вершина мастерства! Бесценное творение… Кстати, где она сейчас? Я бы хотела снова на неё взглянуть.

— Сгорела в Высшем Искажении.

Лицо Анны нужно было видеть.

— ЧТО⁈ Андрей, но как же так… — Девушка выглядела расстроенной. — Это была такая качественная вещь. Я думала, её невозможно уничтожить…

— С моими приключениями возможно что угодно. Вещь действительно была отличная. И я хочу, чтобы ты сделала новую не хуже.

Я думал, что девушка сразу откажется. Слишком уж амбициозной была работа.

Глаза Анны блеснули азартом.

— У нас мало материалов и не хватает опыта. Но я помню основы и попытаюсь всё сделать… Андрей, сколько у нас времени?

— Чем быстрее справитесь, тем лучше. Никто не знает, когда куртка понадобится мне в следующий раз!

Следующие несколько минут мы провели, занимаясь делами. Анна сразу взялась за мой новый заказ и раздавала родственникам указания. Я же в это время выкладывал свою добычу.

Чешуя и зубы огнедыха. Рога королевской мантикоры. Огромное количество когтей, хвостов и других частей монстров.

Да, выглядело это всё неаппетитно. Но зато сколько из них можно изготовить одежды…

— Андрей, этого должно хватить! — Анна довольно кивнула и сразу стала серьёзной. — Я хотела вас спросить… Что будет с нашим Родом дальше?

— Белозёрский над этим работает. Он подал прошение в Императорскую канцелярию. Результат скоро будет. Но можешь не волноваться. В ближайшее время ни Собакин, ни остальные вас не по беспокоят.

— Спасибо. Андрей, нам нужно торопиться. Я уже приблизилась к своему пределу. Мне срочно нужна Инициация! Без неё мой Дар начнёт слабеть…

Это была особенность Рода Лисицыных. Чтобы их Дар развивался, им требовалось раз в несколько лет проходить особую процедуру, которую называли Инициацией. Провести её было возможно только с разрешения Императора.

А с этим как раз были сложности…

— Что-нибудь обязательно придумаю.

Мы какое-то время проговорили, обсуждая наше сотрудничество. Спустя час я вышел из цеха и направился к имению Вероники Соколовской. Раненая Валентина восстанавливалась у неё дома, и я собирался её проведать.

Новый костюм я с собой не взял и отправил его курьером к себе домой.

Настроение было приподнятое. День обещал быть отличным!

Я прошёл совсем немного, когда в кармане завибрировал энергофон. Звонил граф Аристов.

— Андрей, доброе утро! Вы сидите?

— И вам доброе! Нет, стою. А к чему вдруг такие вопросы?

— Потому что вам лучше присесть. У меня большие новости. — Голос Аристова звучал торжественно, как на параде. — Я только что получил срочное сообщение из Москвы. Нас с вами желает видеть Император Российской Империи!

Уважаемые читатели!

Как и всегда в середине книги, меняется график выхода. Теперь проды будут выходить через день. Следующая глава — 25 декабря. Это нужно для проработки сюжета. Со следующей книги график снова станет ежедневным.

Благодарю за понимание!

Глава 16

Новость была неожиданной.

Даже в прошлой жизни я встречался с Императором далеко не часто. Что поделаешь, у нас обоих были крайне плотные графики…

На моём голосе удивление никак не отразилось. Когда спустя несколько секунд я заговорил, то мои слова звучали также уверенно, как и всегда.

— Зачем Его Величество хочет нас видеть?

— Увы, Андрей, но точно сказать не могу. — Я не видел Аристова, но был готов поклясться, что граф пожимает плечами. — Впрочем, кое-какие идеи у меня есть. Видите ли, в последнее время в городе многое произошло…

Он мог не продолжать дальше. Этих слов хватило, чтобы я понял, куда он клонит.

— Вы про Маэстро? Насколько я помню, вы собирались сообщить о его гибели в Императорскую канцелярию.

— Да, Андрей. Всё верно. — Голос Аристова прозвучал слегка удивлённо — граф не ожидал, что я так быстро уловлю суть. — Это значительное событие, имеющее значение для всей страны…

В этом Аристарх Иванович был совершенно прав.

За прошедшие три столетия в Империи изменилось очень многое. Новые законы, технический прогресс и совершенно другие отношения с ближайшими соседями.

Даже люди, и те не были похожи на моих современников. Привыкнув жить без монстров и Искажений, они заметно расслабились. И это далеко не комплимент!

Изменилось многое. Но вот система управления страной осталась прежней и была отлично мне знакома.

Как официальный представитель Его Величества, Аристов был обязан докладывать Императору обо всех значимых событиях, происходящих в городе.

Задержание Маэстро, человека, годами державшего аристократов в страхе, было как раз одним из таких событий.

Аристов не просто мог, он был обязан сообщить об этом в Императорскую канцелярию! Причём не в общих чертах, а со всеми подробностями.

Говоря о Маэстро, было невозможно не рассказать и обо мне. Как ни крути, но именно я нашёл его убежище и убил наёмника собственными руками!

Неудивительно, что после такой информации интерес ко мне проявил даже Его Величество…

— Андрей, вы ведь не обижаетесь? — Голос Аристова стал мягким и практически извиняющимся. — Сами понимаете, я просто не мог об этом промолчать…

— Не переживайте, граф. Я понимаю, что вы не могли поступить иначе. Всё в полном порядке!

Я и в самом деле не держал на Аристова зла. У каждого из нас своя работа.

И, в отличие от многих других, Аристарх Иванович делает её хорошо!

— Когда нас хотят видеть при дворе?

— Через три дня. — Аристов заговорил увереннее. — Сразу скажу, что подробности мне неизвестны. Сомневаюсь, что будет большой приём. Официальные власти долгое время отрицали существование Маэстро и его организации. Так что небольшая встреча с Его Величеством — это большее, на что мы можем рассчитывать…

— Для начала этого будет достаточно. — Я кивнул, соглашаясь. Ситуацию я видел примерно также. — Для вас это, наверное, не сюрприз? Вы часто видите Его Величество?

— Не сказал бы. Моя работа предполагает регулярное направление отчётов. Связь с Его Величеством я осуществляю через его канцелярию. Так что, увы, но близким знакомством с ним я похвастаться не могу…

Внезапно Аристов замолчал, а затем заговорил шёпотом. В энергофоне послышались помехи — судя по всему, граф использовал артефакт защиты от прослушки.

Аристарх Иванович явно не хотел, чтобы нас услышал кто-нибудь посторонний…

— Андрей, это официальная версия.