Невеста №0 для звёздного регента - Алекс Скай

бы именно это. Мысль не улучшила настроение. Она поднялась и снова подошла к двери.

— Система, назовите время.

— Девятнадцать часов сорок две минуты по станционному времени.

Почти час. Никто не приходил. Слишком долго для процедуры передачи. Вера оглядела помещение ещё раз.

Камера наблюдения находилась в верхнем углу. Одна. Видимая.

Она подошла к санитарной панели, включила воду и прислушалась. Потом прошла вдоль стены.

Система вентиляции работала с тем же низким частотным шумом, который она заметила в лаборатории. Но здесь каждые тридцать секунд возникал лёгкий щелчок. Вера остановилась. Ещё тридцать. Щелчок.

Резервный контур. Она присела возле нижней панели и провела пальцами по стыку.

— Если вы хотите выбраться через вентиляцию, — раздался голос за спиной, — я буду разочарован.

Вера резко обернулась. Кайрен стоял внутри камеры. Она не слышала, как открылась дверь. На его щеке всё ещё был виден красноватый след.

— Хорошо, что у вас сохранилась способность разочаровываться.

Дверь за ним закрылась. Он задержал взгляд на камеру наблюдения.

— У нас восемьдесят семь секунд.

— До чего?

Кайрен подошёл ближе и взял её за левое запястье. Вера отдёрнула руку.

— Не трогайте меня.

— Если хотите остаться здесь, продолжайте.

Он достал из рукава тонкую металлическую пластину. Вера замерла.

Кайрен коснулся ею браслета. Тот мигнул и раскрылся. Второй последовал за ним.

— Что вы делаете?

— Исправляю последствия вашей склонности бить регентов перед камерами.

— Вы сами меня арестовали.

— Формально.

Она уставилась на него.

— Я начинаю ненавидеть это слово.

— Взаимно.

Кайрен положил браслеты на стол.

— Варн следил за каналами внутренней безопасности. После разговора в лаборатории он ожидал, что я попытаюсь вас спрятать. Если бы вы исчезли сразу, станцию перекрыли бы.

— Поэтому меня арестовали на глазах у половины столицы?

— Поэтому мы позволили Варну увидеть арест. Идею предложил Рейнар.

— Передайте командору, что в следующий раз я ударю его.

— Передам.

Вера указала на камеру в углу.

— А меня предупредить было нельзя?

Кайрен перевёл внимание к зелёному индикатору записи.

— Пока нельзя.

Кайрен взглянул на камеру. На её корпусе горел зелёный индикатор.

— Нет.

— Почему?

— Потому что они анализировали ваши реакции.

Злость на секунду отступила перед профессиональным интересом.

— Кто «они»?

— Пока не знаю. Но за двенадцать минут до вашего ареста три неизвестных процесса подключились к системе общественного наблюдения и начали копировать биометрические потоки.

— Вы хотели, чтобы моя реакция выглядела настоящей.

— Да.

— И поэтому дали мне поверить, что предали меня.

Он помолчал.

— Да.

Вера подошла ближе.

— А если бы я не ударила вас?

— Я рассчитывал на что-нибудь менее заметное.

Она почти рассмеялась, но вовремя вспомнила, насколько сердита.

— Вы использовали меня без согласия.

— Использовал.

— И считаете, что всё в порядке, потому что операция сработала?

— Нет.

Ответ прозвучал так просто, что следующая реплика застряла. Кайрен продолжил:

— Я считаю, что у меня были минуты, неизвестный противник внутри системы и человек, которого пытались убить через секунды после регистрации. Я выбрал решение с наибольшей вероятностью сохранить вам жизнь и получить след. Если хотите услышать, что мне нравится этот выбор, — не услышите.

— А если я хочу услышать извинение?

На этот раз он выдержал паузу.

— Тогда услышите. Я должен был найти способ сделать это иначе.

Вера не ожидала. Гораздо проще было бы спорить с самоуверенным человеком, уверенным в своей правоте.

— Это всё?

— Нет. Мне жаль, что вам пришлось поверить в предательство человека, которому вы начали доверять.

Она почувствовала, как раздражение возвращается, но уже по другой причине.

— Очень смелое предположение.

— Вы ударили меня сильнее, чем бьют человека, от которого ничего не ждут.

— Это была профессиональная оценка ситуации.

— Конечно.

— Не улыбайтесь.

— Я не улыбаюсь.

Он действительно не улыбался. Это было хуже. Вера отвернулась.

— Какой след вы получили?

Кайрен мгновенно стал серьёзным.

— Один из процессов наблюдения отправил пакет за пределы станции в момент вашего задержания.

— Куда?

— Мы ещё расшифровываем маршрут. Но он использовал мой персональный административный сертификат.

Вера медленно повернулась обратно.

— Ваш ключ доступа?

— Да.

— Значит, вариантов два: либо вы сами устроили утечку, либо кто-то научился пользоваться вашими полномочиями.

— Именно.

— И публичный арест должен был доказать второе?

Кайрен едва заметно усмехнулся.

— Я очень рассчитываю, что второе.

— Удивительная вера в себя.

— В данном случае — полезная.

Она хотела возразить, но дверь тихо открылась. Рейнар появился без обычной неторопливости.

— У нас проблема.

— Какая именно? — спросила Вера. — Я сегодня предпочитаю уточнять.

Командор посмотрел на неё.

— Рад видеть, что браслеты сняты.

— Я тоже. Проблема?

— Получатель пакета отследил ответный запрос и исчез из сети. Одновременно Совет изменил маршрут вашей передачи.

Кайрен нахмурился.

— Куда?

— Не в Центральное управление. В медицинский сектор «Вега».

Сайра вошла следом. Она была бледнее обычного.

— Это закрытый сектор репродуктивных исследований.

Вера вспомнила шесть женщин. Расширенная репродуктивная диагностика. Разные клиники. Один центральный архив.

— Они даже не пытаются быть изобретательными, — сказала она.

— Потому что уверены, что мы пока не видим связи, — ответил Рейнар. — Официально транспорт должен выйти через двадцать три минуты.

Кайрен взглянул на него.

— Подготовьте его.

Вера нахмурилась.

— Меня снова будут куда-то везти?

— Не вас.

— А кого?

— Пустую капсулу с вашим идентификатором.

Рейнар добавил:

— Если повезёт, тот, кто ждёт вас в медицинском секторе, попытается скорректировать маршрут.

— А мы?

— Уходим другим путём, — сказал Кайрен.

— Куда?

— С Астер-Примы.

— На Землю?

— Нет.

Она уже знала, что ответ ей не понравится.

— На мой флагман.

* * *

Побег из собственного правительственного комплекса, как выяснилось, выглядел гораздо менее героически, чем Вера могла бы предположить. Никаких тайных тоннелей.

Их переодели в техническую форму, вывели через сервисный лифт и заставили идти за ремонтным роботом, который вёз контейнеры с фильтрами.

— Я представляла бегство от государственного заговора иначе, — сказала Вера, поправляя серую куртку, слишком широкую в плечах.

Рейнар шёл впереди.

— С перестрелкой?

— Как минимум с музыкой.

— Могу включить тревогу.

— Не надо. У вас ужасный музыкальный вкус.

— Вы его не знаете.

— Вы похожи на человека, который слушает инструкции по безопасности для удовольствия.

— Некоторые очень хорошо записаны.

Вера встретила его взгляд.

— Он шутит?

— Я служу с ним двенадцать лет и всё ещё не уверен.

Рейнар не обернулся. Вот теперь Вера улыбнулась по-настоящему.

Короткий обмен репликами странным образом снял часть напряжения. Лишь часть. Они двигались по служебной части станции, а где-то наверху государственные каналы продолжали сообщать, что опасная землянка находится под арестом. Она взглянула на Кайрена.

— Что будет, когда обнаружат пустую капсулу?

— Будут искать вас.

— Отличный план.

— Поэтому желательно к тому времени оказаться на корабле.

— А если тот, кто сливает маршруты, знает и этот?

Кайрен ответил