Невеста №0 для звёздного регента - Алекс Скай

Сайра задумалась, словно мысленно возвращалась к интерфейсу одиннадцатилетней давности.

— Обычные категории шли по уровням доступа и медицинской применимости. Репродуктивный риск, совместимость, наследственные ограничения. Ноль стоял отдельно. Без описания, без диапазона значений и без ссылки на метод расчёта.

— То есть это мог быть технический мусор.

— Мог. Поэтому я и отправила запрос.

— А после блокировки?

— Попробовала найти упоминание вне системы.

— И?

— Ничего. Ни в научных публикациях, ни в старых справочниках, ни в закрытых медицинских каталогах, к которым у меня был доступ. Будто термин существовал только для тех, кто заранее знал, где его искать.

Вера вспомнила собственный результат, выведенный системой без всякого запроса. Если категория была скрыта настолько глубоко, кто разрешил лабораторному терминалу показать её открытым текстом?

— Когда сегодня появился мой индекс, вы сразу его узнали.

— Да.

— Но промолчали.

Сайра сжала губы.

— Я не знала, кому можно доверять.

— Удобная позиция для комнаты, где каждый думает то же самое.

— Включая вас, — тихо сказала доктор.

Неприятно кольнула мысль о медальоне матери: он лежал среди её вещей, а о совпавшем символе Вера пока не сказала никому.

Сайра не могла знать об этом, но попала слишком точно.

— Включая меня, — признала Вера.

Кайрен перевёл взгляд с одной на другую.

— Хорошо. Тогда устанавливаем простое правило. С этого момента любой новый факт, связанный с нулём, погибшими женщинами или архивом, сообщается сразу.

Вера едва не усмехнулась. Правило было разумным. Именно поэтому собственное молчание стало ещё тяжелее.

— Даже если факт касается семьи? — спросила она.

— Особенно если касается семьи.

Он сказал это без нажима, но Вера всё равно услышала в ответе то, что предназначалось ей. Не доказательство. Предположение.

Кайрен слишком хорошо замечал, когда человек оставлял часть мысли при себе.

— Регент Роу, — произнёс он. — Центральный совет требует немедленного подтверждения исполнения постановления 4-17.

Кайрен подошёл к столу.

— Постановление отклонено.

— Вы не обладаете правом единолично отклонять решение чрезвычайной коллегии.

— Обладаю, если решение создаёт угрозу жизни свидетеля.

Варн слегка наклонил голову.

— Госпожа Арден больше не рассматривается как свидетель.

Рядом Сайра задержала дыхание так резко, что Вера заметила это без всяких приборов.

— В каком качестве я рассматриваюсь? — спросила она, прежде чем Кайрен успел заговорить.

На лице председателя появилась почти вежливая заинтересованность.

— Госпожа Арден. Рад наконец говорить с вами напрямую.

— Я бы тоже порадовалась, если бы знала, кто именно пытается распорядиться мной без моего участия.

— Ваш правовой статус требует уточнения.

— Мой правовой статус довольно прост. Я гражданка Земного союза, прибыла по межправительственному контракту и хочу воспользоваться удивительным старомодным правом узнать, в чём меня обвиняют.

— В данный момент вас ни в чём не обвиняют.

Вера посмотрела на красную рамку по краю экрана.

— Тогда ваши способы проявлять заботу несколько нервируют.

Кайрен бросил на неё короткий взгляд, в котором вполне могло содержаться предупреждение. Или желание не дать ей облегчить Варну задачу. Она не была уверена. Председатель продолжил тем же ровным голосом:

— Обнаружено несоответствие между вашей биометрической идентичностью и государственными архивами. До завершения проверки вы должны находиться под контролем Центрального генетического управления.

— Под контролем, — повторила Вера. — Это юридический термин?

— Именно.

— А человеческий?

На этот раз Варн улыбнулся.

— Защита.

— Странно. За сегодняшний день меня уже один раз пытались застрелить именно после того, как ваши государственные системы заинтересовались моей защитой.

Улыбка исчезла.

— Нападение расследуется.

— Кем?

— Компетентными службами.

— Те же службы проверяли безопасность лаборатории до выстрела?

Рейнар кашлянул в кулак. Вера не задержала взгляд на него. Кайрен сказал:

— Разговор окончен.

— Нет, — ответил Варн. — Теперь он только начинается.

На панели рядом с его лицом возник документ.

Вера успела прочитать первые строки прежде, чем Кайрен заслонил часть экрана.

Постановление о временном ограничении правоспособности лица с неподтверждённой идентичностью.

— Какая прелесть, — сказала она. — Раз меня нет в вашем архиве, вы решили, что можно временно отменить меня целиком?

— Госпожа Арден, — произнёс Варн, — вы ошибочно воспринимаете процедуру как нападение. Мы обязаны установить, кем вы являетесь.

— Я могу помочь. Вера Арден. Двадцать девять лет. Инженер-аудитор. Ненавижу сладкий кофе и людей, которые называют похищение процедурой.

Кайрен повернул голову, и уголок его рта едва заметно дрогнул. Если Вера не придумала это от усталости. Варн не улыбнулся.

— Регент, у вас сорок минут.

Связь оборвалась. Вера взглянула на пустой экран.

— Он всегда такой обаятельный?

— Сегодня старался, — ответил Рейнар.

Сайра резко поднялась.

— Если постановление уже зарегистрировано, охрана Совета получит право войти сюда.

— Не получит, — сказал Кайрен.

— Юридически — получит.

— Физически — нет.

Это прозвучало спокойно, и именно поэтому Вера повернулась к нему внимательнее.

— Что вы собираетесь делать?

— Убедиться, что Варн ошибётся в оценке ситуации.

— Очень содержательно.

Кайрен сверился с часами.

— Рейнар, перекройте доступ к лабораторному сектору. Сайра, скопируйте всё, что у нас есть по Элине и историческому индексу. Только локальные носители. Никакой сети.

— А я? — спросила Вера.

— Вы идёте со мной.

— Куда?

— Туда, где нас будут видеть.

Вера нахмурилась.

— После того как меня пытались убить, это звучит как худшая идея дня. А конкуренция сегодня серьёзная.

— Именно поэтому нас должны видеть.

Он уже направился к двери.

— Кайрен.

Регент остановился. До сих пор она почти всегда обращалась к нему по титулу. Имя вырвалось само, и на секунду это почувствовали оба. Он медленно повернулся.

— Вы собираетесь использовать меня как приманку?

— Да.

Честность обезоружила сильнее любой попытки успокоить.

— Вы даже не станете делать вид, что опасности нет?

— Вы потребовали, чтобы вам не лгали. Опасность есть. Поэтому пойдёте рядом со мной.

— Между ложью и добровольной прогулкой под прицелом существует несколько вариантов.

— Согласен. Этот я могу контролировать лучше остальных.

— Странная гарантия.

— Сегодня выяснилось, что у государства они тоже странные.

Он открыл дверь. Вера вдруг поняла, что впервые за несколько часов улыбается. Совсем немного и совершенно не к месту. Это её разозлило.

* * *

Коридоры правительственного сектора изменились. Физически — почти никак. Те же матовые стены, мягкие линии света у пола, прозрачные панели с направлением движения. Но раньше люди оборачивались на Веру из любопытства. Теперь сотрудники останавливались, замолкали и смотрели так, будто по коридору шла не приглашённый специалист, а плохо закрытая аварийная капсула.

Вера увидела причину на первом же информационном экране. Собственное лицо.

Фотография была взята из её земного удостоверения. Под ней шла строка:

«ВЕРА АРДЕН. ИДЕНТИЧНОСТЬ НЕ ПОДТВЕРЖДЕНА. ВЕДЁТСЯ ПРОВЕРКА ВМЕШАТЕЛЬСТВА В ГОСУДАРСТВЕННУЮ СИСТЕМУ».

Она остановилась.

— Какая именно система? — спросила Вера.

Рейнар, шедший на полшага сзади, быстро просмотрел сообщение.

— Не уточняется.

— Удобно.

Кайрен задержался рядом.

— Идём.

— Нет.