Невеста №0 для звёздного регента - Алекс Скай

перемещении и состоянии оборудования. Любая система верила собственным техническим сообщениям сильнее, чем внешнему запросу.

Она подцепила свой временный идентификатор, ещё висевший в кэше после задержания, и привязала его к диагностическому пакету.

— Это грубо, — сказал Рейнар, наблюдая за её работой.

— У меня нет времени сделать красиво.

— Я не жалуюсь.

— Вы слишком спокойны для человека, которому сейчас ломают служебную сеть.

— Я запомню, что вы это сделали.

— Вот теперь стало тревожно.

Робот закончил прорезать половину шва. За дверью послышалось движение.

— Готово? — спросил Кайрен.

— Почти.

Она отправила ложный пакет в локальную сеть, затем добавила направление движения — не к шахте, а обратно, к ближайшему транспортному узлу. На индикаторе робота загорелось: «Пассажирский профиль синхронизирован».

— Отправляйте его, — сказала Вера.

Рейнар активировал машину. Робот развернулся и покатился прочь по открытому участку коридора. Реакция последовала через две секунды.

Сервисная дверь распахнулась шире, из неё вышли двое в форме технической службы и сразу двинулись за роботом. Ни один не стрелял.

— Вот и подтверждение, — тихо произнесла Вера. — Им нужна я живой.

Кайрен обратил внимание на двух людей, бегущих в противоположную сторону.

— Это не делает ситуацию лучше.

— Зато делает её понятнее.

Робот достиг поворота. В ту же секунду Рейнар с усилием вдавил прорезанную панель в стену. За ней открылась узкая тёмная шахта.

— Вперёд.

Вера полезла первой. Пространство едва позволило выпрямиться, воздух пах металлом и старой пылью. За спиной протиснулся Кайрен, затем Рейнар вернул панель насколько смог. Через пару секунд в коридоре раздались голоса.

— Профиль ушёл к узлу семь.

— Проверить.

— Здесь следы резки.

Вера замерла. Кайрен положил ладонь ей между лопаток, не толкая, только предупреждая, чтобы не двигалась. За стеной кто-то подошёл совсем близко.

— Шахта выведена из эксплуатации.

— Всё равно откройте.

Рейнар беззвучно показал вперёд. Они двинулись по узкому проходу. Вера старалась ставить ноги на рёбра конструкции, а не на металлические панели, которые могли отозваться гулом. Через двадцать метров шахта раздваивалась. Рейнар выбрал левый ход.

— Куда он ведёт? — едва слышно спросила Вера.

— В старый грузовой сектор.

— А оттуда?

— Если повезёт, к ангару.

— А если нет?

— К очень дорогому объяснению, почему регент ползает по заброшенным коммуникациям собственной столицы.

— Уже хочу услышать.

Кайрен, двигавшийся между ними, тихо сказал:

— Если выберемся, я поручю объяснение вам.

— Тогда оно будет честным.

— Именно поэтому я передумал.

Вера поймала себя на том, что улыбается, и тут же разозлилась на собственную реакцию. За последние часы Кайрен успел публично арестовать её, заставить поверить в предательство, извиниться и полезть вместе с ней в пыльную шахту, потому что кто-то внутри его же системы охотился на женщину, официально умершую двадцать семь лет назад.

Нормальный человек после такого должен был хотеть оказаться как можно дальше от него.

Вера пока хотела только выяснить, кто за ними идёт. Это было безопаснее.

* * *

До ангара они добрались через девятнадцать минут, два заблокированных люка и помещение, где хранились старые аварийные костюмы. Рейнар дважды менял маршрут. Никто больше не встретился им на пути.

Последняя дверь открылась прямо в боковой технический отсек военного причала.

Здесь красного света не было. Всё вокруг жило с той холодной организованностью, которая отличала военные пространства от гражданских: разметка пола, закрытые линии снабжения, люди в одинаковой форме, ни одного лишнего движения. За прозрачной стеной причала висел корабль.

Вера остановилась. «Аурига» оказалась не похожа на пассажирские лайнеры, которыми она пользовалась раньше. Длинный тёмный корпус почти не отражал свет станции, будто корабль был вырезан из пустоты и только тонкие полосы работающих секций выдавали его размеры. Он занимал несколько уровней причала, и даже отсюда Вера не могла увидеть нос целиком.

— Ваш флагман? — спросила она.

— Да, — ответил Кайрен.

— Скромно.

— Я тоже так считаю.

— Я начинаю понимать, почему вам нельзя верить.

Рейнар провёл ладонью по контрольной панели.

— На борту подтверждено сто восемьдесят семь человек. Состав сокращённый. Смена безопасности проверена повторно.

— Кем? — спросила Вера.

— Мной.

— Это успокаивало бы больше, если бы ваш маршрут пять минут назад не знали люди, которым вы его не сообщали.

Рейнар перевёл взгляд на неё без раздражения.

— Согласен.

Кайрен повернулся к офицеру у шлюза.

— Запуск через семь минут. Никаких запросов в общую сеть. После отсоединения — немедленный выход из внутреннего контура.

— Есть.

Она задержала внимание на его лице.

— Куда мы летим?

— Сначала туда, где нам не смогут перекрыть выход одним распоряжением Совета.

— Очень точные координаты.

— Вы хотите адрес?

— Желательно вместе с объяснением, когда я смогу связаться с Землёй.

На секунду в его лице исчезла привычная официальная неподвижность.

— Как только мы убедимся, что канал невозможно перехватить.

— То есть не скоро.

— Я не знаю.

Честный ответ раздражал меньше, чем успокаивал. Кайрен протянул ей руку к шлюзу.

— На корабле вы будете под моей защитой.

Вера посмотрела сначала на руку, затем на него.

— Формулировка плохая.

— Почему?

— Потому что последние сутки все, кто хочет распоряжаться моей жизнью, начинают с обещания меня защищать.

Он опустил руку.

— Тогда иначе. На «Ауриге» я могу ограничить число людей, имеющих к вам доступ.

— Уже лучше.

— Вы всё равно останетесь в защищённом секторе.

— А вот это снова приказ.

— Это условие.

— Разница?

— Приказ не обсуждают. Условие можете не принять и остаться на станции.

Вера оглянулась на закрывшуюся за ними техническую дверь.

— Очень конкурентное предложение.

— Я старался.

Она первой шагнула к шлюзу.

* * *

Корабль отстыковался раньше, чем Астер-Прима успела официально потребовать вернуть регента. По крайней мере, так утверждал Рейнар.

Вера не присутствовала на мостике. Её отвели в небольшой медицинский отсек, где Сайра Венн ждала их с набором анализаторов и таким выражением лица, будто предыдущие события являлись всего лишь досадной задержкой планового осмотра.

— Сядьте, — сказала доктор.

— Я только что двадцать минут ползла по технической шахте, пока сотрудники неизвестного ведомства пытались меня поймать. Можно хотя бы сделать вид, что вы рады меня видеть?

— Я рада. Сядьте.

— Чувствуется.

Сайра сняла с её виска след от удара о стену, проверила зрачки и недовольно коснулась ссадины на ладони.

— Это откуда?

— Профессиональная деятельность.

— Какая именно?

— Аудит инфраструктуры.

Сайра наконец фыркнула. Кайрен остался у двери. Рейнар исчез почти сразу после посадки, и Вера предположила, что он вернулся на мостик.

— Вам тоже нужно к врачу, — сказала она Кайрену.

— Со мной всё в порядке.

Сайра даже не повернулась.

— Он говорит это каждый раз, когда не хочет, чтобы я задавала вопросы.

— Полезная информация.

— Не поощряйте её, — сказал Кайрен.

— Вы сами поселили нас на одном корабле.

— Вынужденно.

— Ещё одно