Во главе закона - Лия Арден

наёмникам. Они бесцеремонно стянули её с койки, оттолкнули в сторону и бросили ей остатки платья, веля одеться. Всё ещё всхлипывая, она торопливо нацепила тряпки, силясь скрыть наготу. Следующая унижение пережила спокойнее, но третья отчаянно рыдала, молила её не трогать, однако палагейского никто из вооружённых не понимал. Врач раздражённо выругался, не сумев провести исследования, даже когда девчонку скрутили.

– Эта – девственница. Разберитесь. Сказали, что девственницы не нужны.

Один из наёмников за волосы стянул рыдающую девушку с койки, оттащил на соседнюю кровать и бросил на живот. У всех на глазах он приспустил штаны и взял девушку силой. От грубого проникновения она закричала, попыталась отползти, царапала корпус кровати, но наёмник вдавил её лицо в койку и продолжал грубо вбиваться в напряжённое от боли тело.

– Хватит! Что вы делаете?! – вмешалась одна из незнакомок в очереди, но ей под нос сунули дуло пистолета, и, скрипнув зубами, она отступила.

К моменту, когда наёмник кончил, девушка не сопротивлялась и не плакала, обмякнув на койке. За это время проверили ещё двоих, и её настигло ужасающее понимание того, что ждёт впереди. Она тоже никогда не была с мужчиной, поэтому оцепенела и не заметила, что подошла её очередь. Остальных девушек уже вытолкали в следующую дверь.

Она застыла, глядя, как второй наёмник решил воспользоваться уже изнасилованной девушкой, которую голой и едва дышащей так и оставили на койке.

– Раздевайся! – приказал тот, и она с ужасом подняла взгляд на своего будущего насильника, потому что «девственницы им не нужны». Желчь подкатила к горлу. Будь в желудке хоть немного еды, её бы вывернуло прямо на врача и его явно дорогостоящую аппаратуру.

Наёмник шагнул к ней, намереваясь избавить от одежды, как они раздевали остальных, но её тело среагировало быстрее: она отвела его протянутую руку и рванула вперёд, врезаясь в него. На такое никто не рассчитывал, и она дёрнулась назад уже с пистолетом, который успела достать из-за пояса подонка. Ладони моментально обжёг здешний металл, но она упрямо вскинула оружие и неуклюже отступила на пару шагов, не дав вырвать у неё пистолет, что сделать несказанно легко, если она позволит подонкам приблизиться. Наёмник усмехнулся, но мигом застыл, стоило ей снять оружие с предохранителя. Основные знания с уроков безопасности. Их учили обращению с огнестрельным оружием, показывали, как оно выглядит, и объясняли, что не опасно, если заблокировано. Жизнь палагейцев тесно связана с миром людей, поэтому их предостерегали, в какой момент лучше не сопротивляться, а когда ещё есть шанс.

Все подонки притихли, врачи заметно побледнели. Она направляла дуло то на одного, то на другого, а затем сместила прицел на ублюдка, который по-прежнему держал незнакомку.

– Ос-с-ставь её, – едва справляясь со стуком зубов, велела она. – От-тойди.

Подонок подчинился, отступил, подняв руки. Девушка пришла в себя, неуклюже перевернулась и, похоже, тоже вспомнив кое-какие уроки, схватила пистолет у изнасиловавшего её ублюдка. Все вздрогнули, когда она выстрелила, но не в него, а себе под нижнюю челюсть. Кровь и мозги разлетелись по стене и койке, где над ней надругались.

Пистолет задрожал в руке. Она же… хотела ей помочь. Собиралась сказать, чтобы дали одежду, отпустили. Заметив мрачные взгляды и напряжённые позы наёмников, она торопливо попятилась, спиной упёрлась в дверь, через которую её втолкнули. Пальцы жгло от металла, но она не отводила от мужчин глаз, не опускала дула, пока рукой неловко нащупала ручку. Сердце едва не остановилось, когда она неуклюже вывалилась в коридор. Дверь захлопнулась, у неё появилась пара секунд форы.

На нетвёрдых ногах, с трудом держа оружие, она рванула в первую попавшуюся сторону и через четыре шага налетела на мужчин, вынырнувших из-за поворота. Столкновение вышло настолько сильным, что она и ещё двое незнакомцев упали. Зубы болезненно прикусили щёку от удара об пол. Рот наполнился кровью, а пистолет отлетел в сторону. В коридоре раздались предупреждающие крики, ублюдки из лаборатории требовали её схватить. Она поползла, пытаясь добраться до оружия, уже понимая ту девушку, что вышибла себе мозги. Ужас пройти через её унижения был хуже смерти. Она взвыла, руки схватили воздух: кто-то отбросил пистолет, а потом пинком в живот откинул и её подальше.

– Что здесь происходит?! – на чистом палагейском требовательно спросил незнакомый голос. Она согнулась на полу, хватала ртом воздух, пытаясь вернуть способность дышать, и не могла сопротивляться, когда подоспевший наёмник вынудил её встать, дёрнув за волосы. Последующий удар под рёбра едва не лишил сознания, а стоять она осталась лишь из-за чужой руки, сжавшей пряди на затылке.

– Эту стерву верните в первую секцию на проверку! – рявкнул кто-то.

– Нет, она останется здесь. – Мужчина, который недавно говорил по-палагейски, теперь ответил на чистом языке людей.

В коридоре повисла тишина, нарушаемая лишь её болезненным хрипом. Рука отпустила волосы, и девушка, не имея опоры, привалилась к стене. Рёбра болели, воздух удавалось глотать мелкими порциями.

– Она украла пистолет, и из-за неё застрелилась одна из… подопечных.

– Так я и поверил, что из-за неё, – рассерженно отмёл незнакомец, а его заступничество заставило её поднять взгляд.

Стоило их глазам встретиться, и он застыл на середине фразы, будто позабыл, что хотел сказать. Мужчина был в самом расцвете сил; несмотря на бесконтрольно вьющиеся русые волосы и короткую щетину, выглядел опрятно и привлекательно. Его ореховые глаза растерянно округлились.

– Маттео, – позвал один из его сопровождающих. Этот Маттео окружён, вероятно, личными телохранителями. Определённо палагейцы – одежда на них выглядела презентабельнее, но пушки были и у них, просто скрытые под куртками.

– Она ещё не готовый товар, мы отведём…

Маттео вскинул руку, и наёмник оборвал речь, подчинившись немому приказу.

– Я её забираю. – Маттео потерял к ней интерес, вернув на лицо холодную сдержанность.

– Но она…

– Скажите Лино, что я лично её отобрал. Он давно говорил, что мне нужна помощница. Эта меня устраивает, – категорично оборвал Маттео. – Арис, уведи её.

Она дёрнулась и вжалась в стену, когда один из телохранителей Маттео протянул к ней руку. Благо, заметив это, настаивать он не стал, а развернулся и взмахом руки пригласил идти рядом. Она с подозрением окинула взглядом собравшихся, но выбора особо не было. Либо подонки в лаборатории, либо этот непонятный Маттео, который, похоже, её купил. Он говорил о найме помощницы, но её никто спрашивать не собирался, сделка велась между теми, кто её пленил, а она сомневалась, будет ли кто-либо рассматривать похищение убийцы, которой грозила смертная казнь, преступлением.

Она насторожённо протиснулась между Маттео и одним из его телохранителей, чтобы пойти за тем, кого назвали Арисом.