Империя Розы: сначала спасём вас, потом уже поработим - Тим Темный

Я спрыгнула с уступа, стреляя в воздухе и приземляясь точно между Янг и Блейк.

— Сестра! Белладонна! Слушать сюда! — скомандовала я, перехватывая тактическую инициативу. — Скорпион — вторичная цель, им займется группа Никос и Вайсс! Наша цель — Невермор!

Янг, увидев меня, оскалилась в дикой радости:

— Ты вовремя, Рубс! Каков план?!

— Блейк! — я посмотрела прямо в янтарные глаза кошачьего фавна, подавив ее возможное сомнение жестким взглядом. — Растягивай трос «Гэмбол Шрауд» между двумя уцелевшими монолитными колоннами на высоте десяти метров! Создай эластичную рогатку! Янг — встаешь на опору, заряжаешь максимальный кинетический импульс для выброса! Я буду снарядом!

Блейк на мгновение замялась, пораженная уверенностью пятнадцатилетней девочки, но оценив безупречную логику маневра, молча кивнула:

— Принято!

Фавн взмыла на вершину левой колонны, закрепив конец клинка-ленты, а Янг взлетела на правую, натянув прочнейший шелковый трос своей чудовищной физической силой.

В этот момент Вайсс, преодолевая страх, активировала серию лазурных глифов под лапами Дезсталкера. Столбы кристального льда намертво сковали суставы гигантского скорпиона. Пирра Никос, применив свое Проявление магнетизма, с филигранной точностью направила оторванное жало твари прямо в его собственный уязвимый глазной сегмент, окончательно ослепив и нейтрализовав монстра.

Над нами раздался пронзительный, режущий уши крик.

Невермор, раскинув сорокаметровые черные крылья, вошел в крутое пике, намереваясь раздавить руины всей своей циклопической массой.

— ПОРА! — крикнула я, запрыгивая на натянутый трос между колоннами.

Янг взревела, высвобождая накопленную кинетическую ярость из наручей «Эмбер Селика». Взрыв выстрелов придал тросу чудовищное ускорение.

Я превратилась в живой снаряд.

В полете я активировала Проявление скорости, окружив себя плотным коконом из вакуумных лезвий, и развернула «Кресент Роуз» лезвием назад, зацепив серповидным клинком шею пикирующего исполина.

Инерция катапульты Янг, помноженная на скорость падения самого Невермора и направленный импульс гравитационного Праха в моей косе, создала чудовищный рычаг силы.

Я бежала вверх по вертикальной каменной стене утеса, таща за собой гигантскую тушу чудовища на лезвии своей косы. Каменная кладка крошилась под моими сапогами.

Когда мы достигли самой вершины скалы, я влила в рукоять оружия всю оставшуюся мощь Темной Стороны.

*— Склонись перед Империей!* — прорычала я мысленно, нажимая на спуск термического плазменного контура.

*КРАК!*

Лезвие «Кресент Роуз» раскалилось до белого каления и со свистом прошло сквозь сорокаметровую шею исполинской птицы. Огромная голова Невермора, объятая пламенем, покатилась по каменному плато утеса, а его колоссальное обезглавленное тело рухнуло в пропасть Изумрудного Леса, вздымая к небесам тучи черного распадающегося пепла.

Я плавно приземлилась на краю обрыва, стряхнув пепел с лезвия косы и защелкнув оружие на пояснице. Мой алый плащ гордо развевался на ветру.

Внизу, на руинах, воцарилась мертвая тишина.

Вайсс Шни, Блейк Белладонна, Янг Сяо Лонг, Пирра Никос и Жон Арк стояли посреди каменной площадки, задрав головы вверх и не в силах оторвать глаз от силуэта девочки в красном капюшоне, стоящей на вершине покоренного утеса.

В их глазах больше не было снисхождения к ребенку.

Там был благоговейный трепет перед абсолютным тактическим и боевым гением.

Я медленно подошла к центральному постаменту руин, взяла в руку золотую шахматную фигуру коня — реликвию испытания — и посмотрела в объектив парящего вдалеке дрона-разведчика Академии, за которым сейчас наблюдал профессор Озпин.

Я улыбнулась холодной, торжествующей улыбкой ситха.

Инициация была завершена. Мой личный боевой авангард был сформирован, проверен кровью и безоговорочно подчинен моей воле.

Глава 5. Лидер.(переписана)

Воздух в главном амфитеатре Академии Бикон вибрировал от гула сотен голосов.

Высокие сводчатые потолки из темного полированного базальта отражали свет десятков галогеновых прожекторов. На ступенчатых ярусах зала плотными рядами сидели студенты старших курсов, преподаватели в парадных мундирах и прибывшие гости. В воздухе стоял стойкий запах нагретого металла, полироли для оружия и тяжелого цветочного масла, которым натирали парадные знамена Королевств.

На широкой сцене перед гигантским экраном стоял профессор Озпин. Опираясь обеими руками на рукоять своей трости, он бесстрастно наблюдал за выходящими группами. По правую руку от него Глинда Гудвитч зачитывала списки через терминал, и ее строгий голос разносился под сводами зала с металлической четкостью.

— Жон Арк. Нора Валькирия. Пирра Никос. Лай Рен, — Гудвитч сделала короткую паузу, пока четверка студентов выстраивалась на освещенной платформе. На огромном экране за их спинами вспыхнули фотографии и эмблема золотой ладьи. — Вы добыли белые ладьи. Отныне вы будете действовать как единое подразделение под названием команда «Джунипер». Лидером команды назначается… Жон Арк.

В зале прокатился легкий смешок старшекурсников. Сам Арк поперхнулся воздухом, округлив глаза, в то время как Пирра Никос лишь тепло и ободряюще улыбнулась новоиспеченному командиру, слегка подтолкнув его плечом.

Я стояла за кулисами в полумраке технического коридора, скрестив руки на груди. Рядом со мной переминалась с ноги на ногу Вайсс Шни. Ее белое платье было вычищено до идеального блеска, но пальцы нервно сжимали край подола. Чуть поодаль, прислонившись к стене, стояла Блейк Белладонна, безучастно разглядывая каменный пол, а Янг широко ухмылялась, подмигивая знакомым на трибунах.

— Следующая группа, — голос Глинды разрезал тишину. — Вайсс Шни. Блейк Белладонна. Янг Сяо Лонг. Руби Роуз.

— Наш выход, дамы! — Янг первой шагнула на свет, пружиня на носках тяжелых сапог.

Мы выстроились в шеренгу на краю помоста. Свет софитов ударил в лицо, заставив Вайсс гордо вздернуть подбородок и расправить плечи, словно она принимала военный парад в центре Атласа.

Озпин сделал шаг вперед. Стекла его круглых очков блеснули золотым отблеском прожекторов. Его взгляд скользнул по фигуре Вайсс, задержался на бесстрастном лице Блейк, отметил боевую стойку Янг и, наконец, остановился на мне.

Я держала плечи чуть опущенными, а лицо открытым, излучающим сдержанную гордость примерной ученицы. Но под этим невинным фасадом я чувствовала, как древний манипулятор тщательно взвешивает свое решение. Он видел во мне идеальный инструмент — юную носительницу серебряных глаз, которую можно связать узами дружбы с наследницей крупнейшей праховой корпорации и дочерью