Люби смерть - Стелла Так

И повесил трубку. Последнее слово всегда за этой тварью. С отвращением я выбросила телефон и развернулась. Мой взгляд блуждал по помещению, наблюдая за тем, как Крэйн с двумя серпами в руках раскрутился и одновременно вонзил лезвия в двух вампиров по обе стороны от него. Лор же уклонялся от ударов экзорцистов словно в страстном танго. Еще один экзорцист приблизился к нему.

– Лор, осторожно! – закричала я и уже собралась бежать, как Лору в живот вонзился серп. Тот даже бровью не повел. Схватил одного экзорциста за голову и перекинул его через себя на мужчину за спиной, и те рухнули на землю. Демон просто вытащил серп из своего тела и обезглавил вампира, который подошел к нему слишком близко.

Стена окрасилась в багровый цвет, и я поморщилась. Ноги сами понесли меня к демону. Я перескакивала через трупы, поскальзываясь о кровавые лужи, уворачивалась от острых зубов вампиров, которые были слишком голодны, чтобы по-настоящему атаковать, и пробегала мимо экзорцистов, слишком ошеломленных происходящим, чтобы что-нибудь предпринять. Схватив Лора за руку, я потащила его за собой к лестнице, подальше от клубка безумия, насилия и крови.

Лор довольно ухмылялся, словно наслаждался каждой секундой происходящего.

– Ты чувствуешь это? – крикнул он мне, когда мы уворачивались от группы вампиров, которые перелетели через нас и напали на экзорциста за нашими спинами.

– Что? – крикнула я в ответ, хватаясь за перила лестницы, ведущей наверх.

– Жизнь вокруг нас. Ты можешь почувствовать ее только в такие моменты, как сейчас. Ее начало и конец. Как демон, ты никогда не будешь так близка к жизни, как тут.

Демон втянул воздух сквозь зубы. Его слова многое объяснили о саморазрушительной природе демонов. Для них все эти смерть и страдание – ничто, так почему же Лор выглядел таким живым именно сейчас? О новой жизни демоны могли и не мечтать, а посему смерть – единственное, что помогает им «жить». Кровь во мне забурлила, внезапно закружилась голова.

Я тоже стану такой? Когда моя собственная жизнь иссякнет – неважно, под гнетом демона или унесенная временем, – буду ли я также жаждать хоть капли жизни, что стану втягивать смерть, как голодный глотает воздух? Надо взять себя в руки. Сейчас нельзя отвлекаться. О будущем надо думать не тогда, когда оно может оборваться в любую секунду.

Я моргнула и побежала вверх по лестнице, где нас уже ждал Крэйн, отталкивая вампира с дороги. Я только сейчас поняла, что он давал отпор лишь вампирам, а экзорцистов старался обходить стороной или уклонялся от их атак.

Мы рванули вверх. Камеры были расположены под четким углом, а лестницы – строго напротив. Приходилось пробегать два длинных коридора, прежде чем подняться на следующий этаж. Мышцы горели, как и легкие. Мы успели одолеть три этажа, когда пронзительный вопль заставил нас замереть. В следующую секунду вампир свалился с верхнего яруса и шлепнулся перед нами – так сильно, что прихватил с собой на тот свет еще двоих, оставив после себя весьма живописное пятно.

Синхронно, мы втроем подняли головы и уставились на отряд экзорцистов, скидывающих вампиров с парапета. Выстрелы наверху смешивались с ревом на нижних этажах.

– И как нам через это пройти? – задумчиво поинтересовалась я, вытирая пот со лба.

Мускул на лице экзорциста дернулся. Я видела, как он пытается просчитать варианты, а затем в его взгляде появились смятение и разочарование. Я искала Кью, но демон сопротивлялась, заставляя меня окунуться в реальность. Подавив проклятье, я уставилась на Лора, который шагнул вперед и почти мягко посмотрел на Крэйна. Он положил ладонь на плечо сына Интенданта и крепко сжал его.

– Я займусь этим. Тебе не придется убивать своих людей, Крэйн Парацельс… по крайней мере, не сегодня.

– Что ты задумал? – выкрикнула я и схватила демона за руку.

Лор сделал паузу и загадочно посмотрел на меня. Странная улыбка играла на уголках его рта, а глаза казались темными и бездонными, как колодец.

– Я надеялся, что получится этого избежать, потому что именно сегодня у меня раскалывается голова. Сделай-ка мне одолжение… – демон прижал меня к себе, убирая кудрявую мокрую прядь моих волос за ухо, и прошептал: – Когда настанет время, напомни мне, кто я. Что бы ты ни увидела, что бы ни случилось, заставь меня вспомнить, что я больше, чем просто голод.

– О чем ты… – начала я, но Лор просто подмигнул и побежал наверх. – Лор!

Мой крик растворился в коридоре. Демон исчез, и в следующее мгновение мы с Крэйном услышали визги экзорцистов. Адреналин ударил мне в голову, и я бросилась вслед за ним. Я не могу оставить Лора там одного.

Перескакивая через несколько ступенек, я добежала до четвертого этажа, наклонилась, чтобы перевести дыхание, и над моей головой пролетело бездыханное тело экзорциста. Оно врезалось в каменную стену с такой силой, что оставило отпечаток на ней и только потом рухнуло на пол. Около двадцати экзорцистов стояли в коридоре, окружив Лора. От взгляда демона у меня застыла кровь в жилах, и мгновение я могла лишь молча смотреть на него: сила заполняла комнату от пола до потолка, тени тянулись вдоль камня, тьма клубилась вокруг демона, который, как мне показалось, увеличился в несколько раз. Голова его опрокинулась назад, и Лор что-то громко прокричал. Тени клубились у его спины, превращаясь в перья. Экзорцисты напряженно смотрели на все происходящее. Из горла демона вырвался рык, из головы вылезли рога, изогнувшиеся как серпы, ногти превратились в длинные когти, и клыки показались из его открытого рта. Тьма кружила вокруг него вихрем, сносящим все на своем пути.

Вместе с экзорцистами я отлетела назад от внезапного порыва ветра. Две крепкие руки поймали меня, и я увидела Крэйна, завороженно глядевшего на демона перед нами.

– Что это еще за херня? – выпалил он.

– Принц демонов, – на выдохе сказала я. Когда он разорвал первого экзорциста пополам – будто бумажную куклу, – желчь подступила мне к горлу, и я застыла.

Шесть экзорцистов выбежали вперед с четками на запястьях. Они тараторили свою латынь с такой скоростью, что я не могла сообразить, что происходило. Они быстро нарисовали магический круг, но не успели закончить. – Демон поднял руку, и темный вихрь растворился. Он сложил пальцы вместе, образуя круг, и направил тени на нападавших.

Подобно песчаной буре, частички тьмы проникали в экзорцистов, и те задыхались. Экзорцисты падали один за другим, изрыгая тьму. Когда последний человек пал, взгляд демона встретился с моим. Лор стоял в эпицентре вихря, его глаза – две бездны, зубы – как у саблезубого демона из самых темных легенд. Никогда еще я не видела Лора