"Фантастика 2026-129". Компиляция. Книги 1-27 - Влад Радин

Тем временем Варна взяла подсвечник, повертела в руке и хмыкнула. В комнате повисла тишина, прерванная неожиданно появившейся Наной. Привидение в чёрном балахоне возникло прямо в кресле недалеко от мохнатого и уставилось на командира любопытным взглядом. Очевидно, призрачной девушке стало интересно, что ещё умудрились стырить товарищи.

Зефир не стал затягивать и снова полез в мешок. Вскоре на свет появился толстый фолиант в коричневом кожаном переплёте. Что странно — без названия. Это была добыча чернявого, который обыскивал развалившийся книжный шкаф.

Юноша положил книгу на стол, а Хвоя, пододвинув кресло, открыла первую страницу. Через секунду девушка отпрянула, и её щёки тут же заалели.

Удивлённый реакцией брюнетки в шляпке, Зефир наклонился вперёд и прочитал:

— «Как я стала женой медвежути. Эротическая повесть с иллюстрациями. Часть первая».

Зал снова погрузился в молчание, и командир перевёл ошарашенный взгляд на Леопольда. Чернявый выглядел не менее шокированным. Миг спустя он опомнился и попытался оправдаться:

— Хватал, что под руку попалось.

Затем его лицо озарила догадка, и молодой человек добавил:

— А может, это специально так сделано, чтобы отбить охоту у любопытных?

Хвоя в этот момент потянулась к книге и взяла её в руки. Перелистнув десяток страниц, девушка ещё больше покраснела и тут же захлопнула её, пробормотав смущённо:

— Нет. Это именно то, о чём говорит название.

Находившиеся в комнате неуверенно переглянулись, как вдруг прозвучало похабное хихиканье енота. Серьёзное дело моментально превратилось в какой-то театр абсурда, и командир поспешил достать следующую вещь из мешка.

Ею оказалась ещё одна книга. Обложка была такой же, и парень начал подозревать, что внутри, скорее всего, аналогичная белиберда.

Открыв первую страницу, он прочитал:

— «Я и мой зайцехват. Эротическая повесть с иллюстрациями. Часть десять».

Не имея ни малейшего желания листать эту макулатуру дальше, юноша закрыл книгу и отправил её на стол к первому экземпляру.

— Камин будет чем разжигать, — пояснил он и, наконец достав один из четырёх чёрных журналов, принялся его изучать.

Первый же лист привлёк внимание: на него с вклеенного цветного рисунка по плечи смотрел синеволосый мужчина с аккуратными усами. А ниже шли сведения: имя, отличительные черты, место проживания и тому подобное, включая цену за голову.

Чуть ниже стояла дата и запись: «Устранён».

В тексте даже фигурировало имя заказчика! Им был совершенно незнакомый Зефиру человек.

Перевернув страницу, парень обнаружил портрет красивой краснокожей женщины из Клана Быка с надписью: «Устранена». Оказалось, журнал целиком состоял из портретов убитых людей — в основном аристократов. При этом Садовники были настолько скрупулёзны, что не забыли указать имена каждого заказчика преступления!

— Ну, что там? — раздался нетерпеливый голос Варны.

Парень молча протянул записи женщине, а сам достал ещё одну небольшую книгу из мешка — ту, что была заляпана кровью. Открыв первую страницу, он увидел морду синего енота. Далее шли Леопольд и он сам. Заказчиком же их устранения числился Висеслав Локус.

Зефир задумчиво перелистнул дальше, и его глаза расширились от удивления. Он опять наткнулся на портрет енота, затем на свой и чернявого. Но на сей раз их заказал Миклош Ратиборович. Тот самый парень из Клана Восьмилапа, устроивший им проблемы через Сыскной стол артефактных дел, когда Лисе подкинули проклятый артефакт.

Видимо, он очень «расстроился» из-за того, что разгневанный командир вызвал пана Мироса Братолюба — начальника этой государственной службы — на ритуальный поединок и крайне жёстко избил, а принцесса затем сняла его с должности.

Вот только пока что было непонятно, почему Садовники решили избавиться сразу ото всех в доме.

Молодой человек перелистнул страницу и ошарашенно уставился на изображение серого енота. На этот раз убить их решил Войномир Локус — старейшина из Клана Медвежути и по совместительству отец Висеслава.

Всё тут было понятно — мужчина не простил срыва свадьбы и последующего позора. И, уже догадываясь, что он увидит дальше, Зефир перевернул лист. На него снова смотрел Брут. Это был четвёртый заказ на их головы, сделанный покойным Джаваланом Гарудой — бывшим главой Птицееда.

Но что любопытно, в приписке под изображениями в этом случае значилось: «Отменено в связи со смертью клиента».

Посчитав, что больше ничего интересного не будет, командир продолжил изучать журнал. Но буквально в тот же миг замер. На новом рисунке красовалась синеволосая Лиса, а на следующем — её наставница.

— Посмотри, — юноша протянул Варне записи, и женщина, отложив свой экземпляр, вчиталась в строки.

Через секунду её лицо исказилось от гнева, и она процедила:

— Вот же сукин сын, пусть простит меня его покойная маменька!

— Я так понимаю, «Предположительный заказчик — Веланд Одель-Бер» — это брат Мелисы, который пытался её ранее убить? — спросил командир, пытаясь сохранить спокойствие. Изнутри крайне не вовремя поднималось чувство всепоглощающей ненависти к врагам, посмевшим покуситься на его семью. Подавив его усилием воли, он гулко выдохнул — сейчас нужна была ясная голова.

— Да! — резко ответила Варна, а затем сбавила тон. — Извини.

— Ты там тоже есть, кстати, — парень проговорил это внешне спокойно, пропустив мимо ушей её вспышку.

— Демоны с этим, — махнула рукой женщина. — Урод даже сюда за ней добрался…

Зефир, молча покачав головой, достал остальные журналы, и компания погрузилась в их изучение. Полчаса спустя они уже обсуждали, что со всем этим делать.

Главной и самой опасной угрозой были семья Локусов и Миклош Ратиборович.

Но идти на них в лоб — например, вызвав на поединок — было сомнительно. Риск развязать войну с обоими кланами становился стопроцентным, а Бессовестный Енот её бы не выдержал.

Гадить исподтишка? Тоже сомнительно. В прошлый раз, по слухам, Медвежуть довольно быстро разобралась со своими проблемами, которые организовали им друзья.

Скорее всего, тут требовался один или два точечных удара из темноты. Попросту устранить их, не оставляя следов, которые указали бы на виновников. Тем же ядом, как это пытались сделать недавно Садовники. Однако никто из домочадцев наёмным убийцей не был. Из-за чего вопрос пока остался в подвешенном состоянии.

И если в отношении аристократов у товарищей наметился тупик, то с Садовниками ситуация была не лучше. Дело в том, что никаких сведений о других группах этих убийц они не сумели получить, хотя те, вполне вероятно, существовали.

Выход виделся только один. Поскольку собственных ресурсов категорически не хватало, товарищи решили привлечь Катарину.

Не за бесплатно, конечно. У них на руках сейчас были особо компрометирующие сведения на многих клановых и высших аристократов — спасибо педантичному человеку, который вёл записи