Современная зарубежная фантастика 6 - Адам Пшехшта

резные лепестки дрогнули и сложились в сложную спираль. А за ней была тьма, но живая, тьма ночного неба, усыпанного облаками. Напряжение отпустило, и, обмякнув, Лун оперся об ограждение.

– Город нас выпускает.

И даже не собирается обрушить на них море воды.

Ослабев и пошатываясь от потрясения, когда понял, что они выживут, Магрим спросил Луна:

– А ты о чем думал? Что нас раздавит?

– Неважно, – сказал Лун, ощущая, что шипы подрагивают от облегчения.

Утес подтолкнул его.

– Поднимись к рулевой рубке и скажи, чтобы потушили огни. Мы должны находиться с подветренной стороны и подальше от надводной части скалы, тогда скверны нас не заметят.

– Верно.

Оторвавшись от ограждения и Утеса, Лун прыгнул на крышу ближайшей каюты, пересек ее и вскарабкался на следующий уровень, к рулевой рубке.

Нефрита уже открывала окно.

– Залезай, – скомандовала она.

– Скажи Каллумкалу, пусть команда выключает огни, чтобы скверны нас не заметили, – поспешил сказать Лун. – Утес считает, что мы достаточно далеко.

Нефрита раздраженно зашипела и обернулась, чтобы передать это Каллумкалу. Келлимдар выглянул в окно.

– Нам самим следовало бы подумать об этом, – сказал он. Похоже, он слегка отупел от потрясения. – Наверху все целы?

– Думаю, да. Я был на носу, с Утесом и Магримом, – ответил Лун.

Жандер выбежал из дверей в глубине рубки, а из противоположного окна Каллумкал отдал приказы жандеранам на другой стороне лодки приглушить огни.

– Ах да. Спасибо тебе. Всем вам.

Келлимдар неловко похлопал Луна по когтям и ушел в каюту.

Лун был готов принять это как извинение за былое недоверие к раксура. Прозвучало гораздо вежливее и сердечнее, чем многие извинения, которые он получал раньше.

Погасли передние фонари дальнего света, потом два ближе к корме, затем свет в боковых окнах. Весь зал продолжал подниматься, поток воды замедлялся. Дверь из лепестков раскрылась почти до конца.

Нефрита вернулась к окну.

– Выходит, этот народ знал предтеч, – сказал Лун.

– Лун… – раздраженно зашипела Нефрита. – Подвинься.

Он отполз в сторону по стене рубки, и Нефрита вылезла из окна.

– Ты почему остался снаружи?

– Не знаю.

Лун не хотел это обсуждать. Как и Магрим, он не хотел утонуть в каюте, но все же надеялся, что в последний момент сумеет что-то предпринять и спасти остальных. Пусть в этом не особо много смысла и настоящий консорт спрятался бы внутри. Только он не такой.

Нефрита склонилась к нему, потом неожиданно передумала возмущаться и откинулась на стену каюты.

– Ну ладно, мы живы. И находимся с подветренной стороны.

– И здесь были предтечи, – сказал Лун.

– Да, – мрачно глядя вверх, согласилась Нефрита.

Теперь они были всего в двадцати шагах от поверхности. Лун услышал, как открылась пара дверей и два жандерана вышли на нижнюю палубу, приготовившись управлять большим огнестрелом. Елея, Поток и Эрика запрыгнули на крышу каюты ближе к корме, их шипы нервно подергивались.

Корабль поднялся выше, и вода под ним забурлила. Ветер доносил запах сквернов, и Лун, извернувшись, посмотрел в сторону скалы. Там, на фоне звездного неба, втрое дальше от солнцехода, чем от острова, был заметен большой и темный объект. Наблюдая за ним, на фоне легких облаков Лун разглядел крыло кетеля.

– Они кружат, – заметил он. – Интересно, какая стая победила.

Он вспомнил королеву сквернов, обменявшую Ежевику на своего владыку. Трудно представить, но иногда владыки или прародительницы сквернов заботились друг о друге, хотя с дакти и кетелями обращались совсем иначе.

– Сомневаюсь, что это имеет значение. – Нефрита наклонилась к окну. – Не включайте движитель. Скверны могут услышать.

В окне показалась Рорра.

– Да, пусть течение уносит нас в океан. Стены опустились, вы заметили?

От слов «в океан» шипы Луна едва не дернулись. Ему казалось, что в океане нужен корабль побольше, возможно, размером с остров, но выбора не было. Он изогнул шею, стараясь увидеть, закрыта ли дверь и погрузился ли зал снова в воду. Он заполнялся, выталкивая их на поверхность. Потом, когда дверь закроется, вода снова куда-то уйдет. Им повезло, что спустя такой долгий срок система еще работает, но это значит, что и защита города предтеч тоже функционирует.

Бурлящая вода успокаивалась.

– Думаю, да, – сказала Рорре Нефрита.

– Тогда надо идти дальше.

Рорра отошла от окна и вернулась к рулевому рычагу.

– Плохо, что нельзя пользоваться движителем, ведь если кристалл привлекает сквернов, то чем мы быстрее уйдем, тем лучше, – произнес Лун на языке раксура.

Надо отойти от скалы на большее расстояние, чем скверны могли покрыть без отдыха. Тогда, если здесь нет островов, скверны их не догонят.

Шипы Нефриты выразили угрюмое согласие.

Корабль постепенно отходил от морской горы в бескрайнюю тьму, где море встречалось с океаном. На двух центральных мачтах начали разворачивать паруса, похожие на гигантские опахала.

Учитывая размер скалы и отсутствие других ориентиров, трудно было сказать, удаляются они от нее или нет. Но спустя некоторое время Лун понял, что ощущает движение корабля. Стояла полная тишина, не считая шума ветра и шагов или приглушенного голоса какого-нибудь кишца.

Лун даже не заметил, что задремал, пока его не подтолкнула Нефрита.

– Иди внутрь, поспи, пока не свалился с корабля.

– Ха. – Он с трудом вытянул затекшие ноги. Скала нисколько не уменьшилась, но он чувствовал, что прошел час или больше. В небе было по-прежнему пусто, облака улетели, не считая нескольких клочков, закрывающих звезды. Теперь корабль шел быстрее, течение подталкивало его вперед. – Тебе самой нужно поспать.

– Когда отойдем немного подальше. – Нефрита отодвинулась от стенки каюты и пошевелила плечами, сбрасывая напряжение в сложенных крыльях. – Потом я пошлю отдыхать Утеса и других. Елея и Поток в лучшей форме, чем остальные, они будут первыми нести вахту.

Лун неуклюже вскарабкался к рубке. Каллумкал держал рулевой рычаг, а поникшие от изнеможения Эсанкель, Калам, Вендоин и Рорра сидели на скамьях у стены. Калам уснул, положив голову на жесткое плечо Вендоин.

– В воздухе никого? – стараясь не повышать голос, спросил у Луна Каллумкал.

– Никого. Пока никого. – Он поколебался, не зная, хочет ли услышать ответ. – Мы уже в океане?

– Мы на Синей полосе, где море встречается с океаном, – немного поправив руль, отозвалась Рорра. – На рассвете сам увидишь.

Лун не стал спрашивать, знает она это как морская обитательница или как навигатор. Он вышел из рубки в темный коридор и пошел вниз по лестнице.

На самой нижней палубе, где находились каюты без окон, еще горели кое-какие огни. Все киш-жандеры, которых он мельком видел через дверные проемы, спали, устроившись на скамьях. В каюте раксура Толк и Ежевика свернулись вдвоем на одной скамье, а Делин сидел на