Королева - вдова. Книга 1 - Юлия Цыпленкова

Берутта оттеснила и сына, склонилась и обняла Ланию за плечи.

— Дорогая, представляю, как вам сейчас страшно. Помнится, когда я рожала Ангвира, то была просто в ужасе! — она легко рассмеялась. — Он была таким огромным! Я думала, что умру, когда он появится.

— Матушка! — воскликнул Канлин. — Зачем вы пугаете?

— Я?! — посмотрев на него, изумилась королева-мать. — Какая чушь! Я вовсе не пугаю, а успокаиваю, вы прервали меня, не дав сказать, что это всё ерунда.

— Ваше Величество, — произнесла Лания, сдерживая раздражение, — я вскоре узнаю, каково это. Позвольте мне подняться с кресла и отправиться в храм, там мне помогут и сделают всё, чтобы роды меня не пугали. Мне бы не хотелось задерживаться дольше, раз уже всё началось.

— Куда-то ехать?! — возмутилась ее свекровь. — Нет-нет, ну что вы! Еще не хватало, чтобы вы родили дитя в карете. Это же невозможно! Я сейчас распоряжусь и всё подготовлю. Ни о каких поездках не может быть и речи. Я против, так и знайте.

— Мое решение неизменно, — покривившись от усилившейся боли, ответила государыня. — Потому прошу вас не затягивать моего отъезда ненужным спором.

— Сестрица, — позвал Канлин и мягко произнес: — Возможно, и вправду, раз уж всё началось, лучше не рисковать и остаться во дворце? Рядом мастер Пимс, вы в своем доме…

— Нет, — оборвала его Лания и поднялась на ноги.

На лице Берутты мелькнула тень досады.

— Ну раз уж вы так решили, — даже с толикой обиды фыркнула она, — я не стану вас отговаривать.

— Благодарю, матушка, — государыня растянула губы в улыбке, но тут же стерла ее с лица и, подняв колокольчик, тряхнула его.

В кабинет поспешно вошел секретарь, и королева обратилась к нему:

— Ваша милость, подготовьте сургуч, дверь кабинета будет опечатана, пока ни станет известно имя нового государя.

— Да, Ваше Величество, — Лекит поклонился и поспешил исполнить повеление.

Лания медленно выдохнула и отошла от стола. Это было еще не всё, и она решила больше не задерживаться.

— Прошу всех покинуть кабинет, — произнесла Ее Величество.

Берутта поджала губы, посмотрела на сына, явно ожидая, что он предложит ей руку, но принц на мать сейчас не глядел. Он подал руку невестке.

— Обопритесь на меня, дорогая, — сказал Канлин.

Государыня слабо улыбнулась и, кивнув, приняла предложенную руку. Пимс вдовствующей королеве ничего предлагать не стал, это было нарушением этикета, и Берутта, вздернув подбородок, первой пошла к выходу. Врачеватель пристроился рядом с правящей королевой.

— Что вы чувствуете, Ваше Величество? — спросил он негромко то, что пока не успел сделать.

— Живот начал болеть немного сильней, — ответила Лания, — но пока терпимо, хоть и неприятно. Еще… ох, — опомнившись, она остановилась и попросила: — Любезный мастер Пимс, посмотрите, принесли ли плащ. Я не могу выйти в таком виде, — она указала взглядом на мокрый подол.

— Одно мгновение, моя госпожа, — поклонился Кейрон и поспешил за дверь.

Он вернулся почти сразу, держа в руках подбитый мехом плащ. Канлин забрал его у врачевателя и подал невестке. И лишь когда мокрый подол был скрыт, Лания вышла за дверь, где остановилась и произнесла, глядя на своих сановников:

— Дети мои, время пришло. Вскоре станет известно имя нового государя Северного королевства, а до той поры двери кабинета, покоев Его Величества и моих покоев будут закрыты и опечатаны. Все дела, какие считаются безотлагательными, должны быть отложены. Документы, подписанные до оглашения имени нового короля, будут считаться недействительными.

Работа Кабинетов и министерств останавливается на время родин, кроме Тайного кабинета, Военного министерства и Министерства юстиции и правопорядка. Покой королевства не может зависеть от родов королевы. Депеш в посольства не отсылать. Принятые — не вскрывать до объявления имени короля.

Если вашего государя рожу я, стало быть, все дела возобновляются в уже согласованном порядке. Если государем станет Его Высочество, то он примет ваши доклады и укажет дальнейшие действия. Да не оставят Всевышние своей милостью земли Северного Гантара.

— Милости богинь, Ваше Величество, — склонились сановники.

После королевский кабинет был закрыт и опечатан личной печатью королевы. Далее Лания направилась к покоям государя. Они были закрыты, и ключ находился у нее. На дверях вновь был оставлен оттиск перстня Ее Величества.

— Как вы, сестрица? — с участием спросил Канлин.

— Пока терпимо, — ответила ему королева.

— Если богиням будет угодно передать престол мне, то я продолжу ваши начинания, — сказал принц. — Они мне известны и всецело поддержаны. Стоило ли останавливать работу ваших служащих?

— Таков наш закон, братец, — пояснила Лания. — Подобная ситуация была, когда один из ваших пращуров оказался не в силах править, и бремя власти легло на плечи его супруги незадолго до родов. Тогда на Совете было принято решение, что на время родов всякие дела будут приостановлены.

— Я понимаю, — кивнул Канлин. — Вы говорите о Байриге Безумце. Он окончательно сошел с ума за три месяца до родов своей жены, и ей пришлось встать во главе королевства. Тогда-то и был принят этот закон «Управление королевством в ожидании короля», — Ее Величество кивнула. — И если бы королева тогда родила сына, даже страшно представить, кто бы мог сейчас править нами. Однако она родила дочь, и на трон взошел брат Безумца — мой прапрадед, рожденный от второй супруги, не страдавшей тем же недугом, какой был у первой, а после передался Байригу. Но тогда Совет принял оглашенный вами закон о прекращении службы по причине, что противоборство наследников было велико. Я же иду с вами в ногу.

— Мы соблюдем закон, — ответила Лания. — Пусть у нас и нет того, что происходило в ту пору между наследниками, но противоборство все-таки существует. Поддержав закон, я защищаю и себя, и вас.

— Вы правы, Лани, — принц не стал спорить далее.

Они подошли к покоям самой королевы. Она открыла дверь и позвала:

— Виолина, вы закончили?

К ней вышла госпожа Страд, бросила взгляд на принца, смотревшего не нее, поклонилась и ответила:

— Да, моя госпожа. Всё готово. Доброго дня, Ваше Высочество.