"Фантастика 2026-129". Компиляция. Книги 1-27 - Влад Радин

— Енот⁈ — выпалил Дзислав, не сдержавшись. — Это же обычный лесной пройдоха!

— Лесной пройдоха, скажешь тоже, — усмехнулся его собеседник, в то время как принцесса внимательно уставилась на главу своей разведки и контрразведки в одном лице. — По словам Льва, который сторожит Её Высочество, когда та показывала дворец, зверь куда-то отлучался. Точнее, пропадал несколько раз в общей сложности минут на пятнадцать, может двадцать. Делал он это мастерски, и никто не замечал его отсутствия, даже Лев не сразу обратил внимание — задачи у него другие. Но это факт.

Мужчина замолчал ненадолго и обвёл всех присутствующих взглядом.

— Не томи, — попросил капитан гвардии.

— Единственные посторонние сегодня во дворце — гости Её Высочества, — продолжил Смильян. — Вот и получается…

— Подожди, — приподнял ладонь Драган Вукович, — но вернувшиеся возницы как один говорят, что отвезли всех в поместье. Всех, включая зверя.

— Возможно, у него был подельник. Вспомните хотя бы тот случай, когда город наводнили эти разноцветные животные, да и жёлтый енот недавно сорвал свадьбу у клановых. Потому что по-другому я не знаю, как он это сделал, не раздвоился же? — пожал плечами глава Приказа тайных дел.

— Но это же обычный зверь, — возразил Дзислав недоумённо.

Капитан, поглощённый делами в своей вотчине — Королевской гвардии, почти не следил за политической жизнью и многого о новых вассалах принцессы просто не знал.

— Он такой же обычный, как ты — портовый грузчик, — немного резко ответил Смильян, поморщившись. — Была бы моя воля, давно бы его к себе в застенки пригласил для обстоятельного разговора. Да и Зефира этого. Слишком много всякой дичи стало происходить в городе с момента, как эта компания поселилась у нас.

Начальник Приказа тайных дел посмотрел вопросительно на Катарину, но та лишь задумчиво покачала головой из стороны в сторону. Заметив этот безмолвный диалог, Годемир Вишневецкий усмехнулся:

— Ты забыл, что глава Клана Бессовестного Енота посильнее меня будет, как и его темненький друг.

— Не забыл, конечно, Ваше Сиятельство.

— Ну вот, тебе тогда ещё пищи для размышлений, — продолжил регент. — Видел я издалека, как они с Катариной по дворцу ходили, так этот Зефир стал ещё опаснее с нашей прошлой встречи.

— Есть средства… — уже не так уверенно ответил Смильян.

— Леопольд и Зефир сказали мне, что находились в процессе второй эволюции — напитывали ядро. То есть он его, вполне вероятно, полностью насытил, — дополнила принцесса.

— Да уж, талантливый молодой человек, — крякнул Годемир. — Сколько ему, кстати?

Все находившиеся в кабинете переглянулись. Ответа не было ни у кого.

— Так, ладно, — сменила тему единственная девушка. — Вот вы говорили о пошлостях, которые показывало зерцало. Что это было конкретно?

Принцесса посмотрела на Дзислава как на одного из очевидцев:

— Господин капитан?

Тот кашлянул, прочистив горло, и смущённо заговорил:

— Сначала кто-то размахивал белыми, очень непристойными, трусиками на палке, пока они не улетели.

Катарина на такое хмыкнула, а уголки её губ дрогнули.

— Затем появились чёрные, в сеточку, чулки. Очень эротичные, — зачем-то добавил мужчина. — Некто изображал, словно они куда-то идут.

Стоило ему это сказать, как девушка мигом напряглась и нахмурилась.

— Следующим появился кляп в виде деревянного шарика на кожаных лентах, — оживился капитан, видимо, войдя во вкус. — Ну и последним оказался самотык.

— Само-что? — удивился Годемир, тоже пропустивший это событие.

— Ну… это такое… — зарделся Дзислав, но принцесса его уже не слушала.

Всё её естество охватили стыд и гнев, а прекрасное личико исказилось в такую жуткую гримасу, что объяснявший этот очень специфический термин капитан мигом замолк. Да и остальные притихли.

— Катарина? — несколько недоумённо спросил регент, как вдруг принцесса вскочила с кресла с диким рыком:

— Я колесую это мохнатое недоразумение!

Девушка кинулась к неприметной двери с правой стороны кабинета, чуть не выбив её, и ворвалась к себе в покои. Через миг она оказалась у кровати и, опустившись на колени, вытащила из-под неё длинный деревянный ящик, покрытый лаком. Ещё секунда ушла, чтобы его открыть.

По комнате внезапно пронёсся вздох облегчения. Катарина не спеша закрыла свой тайник и убрала обратно, а потом вернулась к четырём мужчинам, которые ошеломлённо на неё смотрели.

В этот же самый момент в комнату постучали.

— Войдите, — произнесла принцесса в сторону двери, и в кабинете, переступив порог, появился один из подчинённых Смильяна — неприметный мужчина в чёрном кожаном нагруднике и в такого же цвета штанах.

— Ваше Высочество, — поклонился он. Затем, выказав уважение остальным, заговорил, — господин Гашек, мы выяснили, кому принадлежали найденные вещи.

Его начальник поощряюще кивнул, и мужчина продолжил:

— Чулки и нижнее бельё были украдены у старшей горничной из её личной комнаты. Точное время преступления сложно назвать, но предположительно кража была совершена в течение последних трёх дней. Что касается других улик, разбросанных по кабинету, то эти вещи принадлежали одной из её подчинённых. Про кляп та ничего сказать не смогла — давно им не пользовалась, — но вот второй «предмет» своровали, начиная с утра сегодняшнего дня.

Когда подчинённый Смильяна закончил, лицо Дзислава покраснело, как спелый томат. Катарина подивилась такой реакции бравого капитана и задумалась.

Их старшая горничная — Ульяна — была красивой и крайне популярной, поэтому наличие таких вещей у неё вопросов не вызывало. Но вот кто из младших горничных оказался эдакой выдумщицей, девушке стало крайне любопытно. Сделав себе мысленную пометку выяснить это попозже, принцесса вернула внимание на своих собеседников.

— Благодарю, — кивнул начальник Приказа тайных дел. — Свободен.

— Так что мы будем со всем этим делать? — спросил Годемир, когда дверь за подчинённым Смильяна закрылась.

— Повесить? — неуверенно проговорил капитан.

— Енота? — посмотрел на него регент, как на умалишённого.

Принцесса сразу же вспомнила их первое экстренное собрание по поводу зерцала. Тогда Дзислав предлагал то же самое — повесить енота за то, что тот показывал всей стране свой филей. Правда, в этот раз Годемир проявил неудовольствие совсем по другой причине: королевство только что получило сильных и крайне полезных вассалов, которые оттянули на себя часть внимания, а капитан гвардии предлагал всё похоронить без веских доказательств.

— Все мы понимаем, что без Клана Бессовестного Енота тут не обошлось — у него даже название говорящее, — хмыкнул Смильян. — Но доказательств у нас нет, зато есть полезные вассалы. Взять хотя бы их чудовищного алхимика.

Намёк был ясен — Гашек держал руку на пульсе и был в курсе ситуации с принцем.

— Поэтому наказывать надо легко, но больно. Чтобы они сто раз подумали, прежде чем устраивать подобное в следующий раз. Предлагаю ударить по их портному делу, —