Фантастика 2026-96 - Макс Вальтер

из-за того, что королю придется танцевать не с будущей владычицей. Вообще-то это серьезное оскорбление, свидетельствующее о недоверии лично к нему. Чтобы как-то сгладить ситуацию мы попытались найти действительно красивую девушку, которая одним своим видом смягчила бы сердце любого мужчины. Там такие смотрины были, что я не выдержал и на сутки сбежал ото всех, напугав Олиста, настолько все это напоминало попытки заставить меня жениться, после которых я и оказался на острове в прошлый раз. А самое забавное, — улыбнулся Тэль, — что смотрины ничего не дали, и я нашел Атиль совершенно случайно. Ты даже не представляешь где.

— В собственной приемной? — грустно предположила я.

— Таль, ну хватит. Это даже не смешно.

— Не смешно, — подтвердила я.

— А давай ты сейчас наденешь венец, — предложил эльф, — тебе поставят трон рядом с моим, и тогда я весь вечер буду только с тобой.

Сначала я подумала, что он так издевается, но в голосе не было ни капли сарказма, я посмотрела на него и встретила внимательный, выжидающий взгляд. И тут я поняла, насколько глупо себя веду. Это ведь официальное мероприятие, и именно я не хотела, чтобы все знали о том, что я его невеста. Ему действительно пришлось выкручиваться, а я еще и претензии предъявляю. Ведь в приглашении на бал действительно нет ничего предосудительного.

— Прости, — виновато посмотрела я на эльфа. — Мне просто до сих пор не верится, что такое возможно. — И, покосившись назад, на всякий случай попросила, — ты только Кайдена больше не бей. А то он и так уже наверняка жалеет, что согласился меня на бал вести.

— Неужели ты думаешь, что я унижусь до нападения на такого как он, — покачал головой Тэль. При этих словах мастер дернулся, как от удара. — Я, конечно, немного переборщил, но с ним все в порядке, уж поверь мне. Если бы он тебя не хватал против твоей воли, я бы его вообще не тронул.

— Ну, он же не знал, — попыталась объяснить я ситуацию, как понимала ее сама, — наверное, боялся, что, не поклонившись, я тебя оскорблю.

— Может быть, — пожал плечами Тэль, не испытывая ни малейших угрызений совести, и сменил тему. — Ты по-прежнему живешь у архимага Элтара?

— Да. А ты против? — нахмурилась я.

— Ну что ты сразу ощетиниваешься, как пыхтун, — усмехнулся жених. — Я просто хочу заскочить к вам завтра с утра порталом, чтобы нормально пообщаться. Потому что если начну уделять кому-то много внимания на балу, это не останется незамеченным, и следовательно внимание я буду уделять в основном Доремару. Надеюсь, хоть к нему ты меня не будешь ревновать?

— Не буду, — я непроизвольно начала улыбаться.

— Время, — нахмурился Тэль. — Я и так нахожусь здесь непозволительно долго. Возвращайся в зал, пожалуйста.

— Сейчас вернемся, — пообещала я, продолжая улыбаться. Вот как у него на меня терпения хватает?

Тэль уже взялся за ручку двери, но еще раз оглянулся и непререкаемым тоном сообщил:

— Первый танец третьего круга мой.

Я кивнула, чувствуя себя самым счастливым человеком на свете, ну или хотя бы во дворце. Эльф скрылся в зале, а я подошла к продолжающему сидеть на полу Кайдену.

— С вами все в порядке? — решила еще раз уточнить я, хотя и верила Тэлю.

— Это вряд ли, — негромко произнес мужчина. — Кажется у меня галлюцинации.

— А что вам мерещится? — Как только произнесла эту фразу, мне стало смешно, уж очень ситуация напоминала разговор с Элиром в больнице. Сейчас он скажет, что ему Владыка на балконе примерещился.

— Здесь был Владыка. Правильно? — уточнил Кайден, все же поднимаясь.

— Да.

— Ему что-то не понравилось, и он меня ударил силовой волной, — мужчина снова вопросительно посмотрел на меня, предлагая подтвердить или опровергнуть его слова.

— Не знаю чем, — виновато развела я руками.

— Ладно, это не так важно. До этого все правильно, а потом я приложился головой о перила и мне начало мерещиться невероятное.

— Что именно?

Кайден молчал довольно долго, но потом все же признался:

— Что ты будущая владычица эльфов, и он тебя ко мне ревнует.

— Видели бы вы, как он к Лису ревновал! — усмехнулась я и тут с меня слетела вся веселость. — Мастер, — я осеклась, — то есть Кайден, вы не говорите никому, пожалуйста. Мне же учиться нормально не дадут, если узнают. И так со мной Таврим как с писаной торбой носится.

— Он знает? — Кайден был в шоке.

— Он, король, королева, Синиар Устиец, Лисандр, Элтар, наш круг и все эльфы, — подтвердила я.

— С ума сойти! — никак не мог прийти в себя мой спутник.

— Да ладно вам, — отмахнулась я, — идемте лучше танцевать, бал же.

Часть 38

Вернулись мы к началу инадара, который шел шестым и последним, а значит, после него должен был начаться второй круг. Танцевали его очень немногие, и мы с Кайденом тоже решили пропустить. Он все еще пытался прийти в себя после произошедшего на балконе, а я просто боялась опозориться, хотя и пробовала научиться этому танцу у Элтара.

Гаташ в нашем исполнении прошел вполне успешно, после чего меня пригласил незнакомый молодой эльф. Весь танец он молчал, но смотрел так восхищенно, что мне захотелось куда-нибудь спрятаться. Лучшим местом, на мой взгляд, был балкон, но я увиделавыходящего на танец с одной из дворянок Тэля и пошла к Элтару, знавшему, что этот танец я разучить не успела, и способному меня прикрыть от других кавалеров. Кайден ушел танцевать с Линарой, чтобы ей не пришлось стоять с нами.

Когда он, вернувшись, пригласил меня на иналар, я на мгновение замешкалась, боясь реакции своего жениха. Все-таки этот танец очень много значил для нас. Но, в конце концов, это ведь бал, тут все со всеми танцуют, и я протянула руку, принимая приглашение.

Не зря мне казалось, что этот танец с Кайденом будет особенным. Он тоже играл со мной, вот только игра была совсем другой. Тэль флиртовал, танцуя так, что голова кружилась не меньше, чем от инадара, а Кайден сражался. И я сражалась с ним, как будто это был не танец, а магический поединок. Мы