Чудесные механизмы - Цинхань Цэцэ

Четырнадцатилетняя Гэ Чжия в желтом, платье стояла, прислонившись к перилам, и держала в руке бутон лотоса, лицо ее было нежным и юным, в уголках губ таилась наивная улыбка, она выглядела как самая обычная девушка. Кто же знал, что она уже тогда выбрала самый трудный жизненный путь из возможных, с которого не свернет до самого конца, не оглядываясь ни на какие горести и опасности.

Попрощавшись с Гэ Юсюном, А-Нань и Чжу Юйхэн двинулись верхом по извилистой тропе горы Гэлин.

Впереди среди деревьев мелькнул синий полог – придорожная чайная. Стояла жара, А-Нань зашла спросить у хозяйки, какие есть фрукты и овощи, и заказать две порции свежего прохладительного напитка кэшуй для утоления жажды. Почуяв аромат свежих фруктов, А-Нань наклонилась над прилавком, выбирая, как вдруг услышала легкий звон.

Она обернулась к Чжу Юйхэну и увидела, что тот сидит в тени дерева, разбирая сделанный ею цичжунъи. Теперь он уже умел ловко, всего одной рукой разбирать Двенадцать небесных дворцов, его пальцы порхали среди металлических колец, не задумываясь, без малейшей заминки. Так или иначе, его руки радовали ее.

– Как успехи с тренировками? – спросила А-Нань, вернувшись с двумя порциями арбузного кэшуя. – Если есть прогресс, можно попробовать соединить движения рук с вычислительными способностями. Разобравшись в правилах, возможно, ты сможешь разгадывать цичжунъи так же быстро, как Господин.

– Он быстро делает это? – Чжу Юйхэн легонько щелкнул по цичжунъи и поднял на нее взгляд.

– «Правило пяти стихий» прекрасно подходит для анализа сложных и запутанных ситуаций. Цичжунъи, что я для него сделала, он разгадывал, мне кажется, быстрее, чем я запутывала. Например… – А-Нань указала на Двенадцать небесных дворцов в его руке. – Согласно давно известному методу, чтобы высвободить первый треугольник, требуется шестьдесят четыре шага, причем каждый шаг имеет мнемоническое правило, и каждое правило нужно сочетать с состоянием главного кольца. Но Господин с помощью расчетов вывел метод, требующий лишь двадцати пяти шагов.

– Двадцать пять шагов? – Чжу Юйхэн поднял сложно переплетенные кольца и слегка приподнял брови. – Это как-то… многовато.

– Яйца курицу не учат, – усмехнулась А-Нань и уже собиралась объяснить ему метод Господина, но тут Чжу Юйхэн начал разбирать цичжунъи, и она быстро протянула руку, чтобы остановить его. – Не дергай зря! Ты вообще знаешь, как разгадывать цичжунъи? Твои действия совершенно не соответствуют правилам из трактата «Чжици Цзеи» [182], в итоге запутаешь головоломку еще сильнее, все перекрутится, кольца деформируются…

Чжу Юйхэн спокойно посмотрел на нее и отодвинул руку в сторону, избегая ее прикосновения. Он не смотрел на цичжунъи, но рука не останавливалась.

Стройные белые пальцы двигались непостижимым образом, словно полностью игнорируя ограничения суставов и связок. Они скользили по дугам колец, вращая сцепленные треугольники и круги вокруг центрального приплюснутого овала. Шаг, второй, третий…

Выявление связей и предвосхищение ходов было его сильной стороной, после каждого шага он мог предвидеть еще девять, поэтому ему не нужно было смотреть на Двенадцать небесных дворцов – все шаги уже были в его расчетах.

Чжу Юйхэн действовал без колебаний, пальцы двигались быстро, под его руководством двенадцать колец пронзали друг друга под невероятными углами, вращаясь и обвиваясь вокруг других деталей.

После десятка с лишним шагов раздался легкий щелчок, спутанные крючки и кольца внезапно ослабли, и первый треугольник оказался у него между пальцев.

Он с легкой улыбкой поднял руку, положил треугольную деталь на ладонь А-Нань и сказал:

– Двадцать три шага.

Держа на руке треугольник, А-Нань смотрела на него как через пелену тумана, практически забыв, как дышать.

Цичжунъи продолжал позвякивать, издавая легкий мелодичный перезвон металла. Вскоре Чжу Юйхэн положил перед ней второй овал, затем третий, четвертый… С завершающим движением разборки послышался звон, и пять колец разного размера упали на стол.

Вместе с кольцами опустились и его руки. Он мягко положил их на стол и поднял взгляд на А-Нань, не говоря ни слова.

Над головой гудело лето, жара окутывала их. Окутанный зноем мир казался несколько призрачным, словно во сне.

А-Нань очень долго смотрела на руки юноши, затем медленно перевела взгляд от его рук к его глазам и сказала:

– А-Янь, со временем, возможно, ты превзойдешь легендарный Трехтысячный уровень.

– Но у меня уже… нет времени. – Чжу Юйхэн уловил ожидание в ее словах, но не обрадовался. – Если предсказание Вэй Яньлина верно, и мои восемь чудесных меридианов разрушаются по одному каждые два месяца, то до моего третьего приступа уже рукой подать.

– И что с того? – резко ответила А-Нань. – Используй свою болезнь, двигайся в обратном порядке, и один за другим разрушь системы господина Гуаня!

Ее безапелляционные слова заставили Чжу Юйхэна затаить дыхание.

Слова деда еще звучали в ушах, и сегодня она сказала ему то же самое:

«Раз противник устроил такую ловушку, почему бы нам не перехватить инициативу и не повернуть ситуацию против него?»

Он пристально смотрел на А-Нань, а та, решив, что он не верит ей, добавила:

– Враг, скрываясь в тени, может вредить тебе, но ты, в свою очередь, можешь использовать это, чтобы определять места новых бедствий, верно?

Оказывается, в этом мире действительно есть кто-то, похожий на него – не сдающийся, не покоряющийся судьбе, не сгибающийся под давлением неурядиц, а упрямо идущий против течения жизни.

И этот человек – перед ним.

Глядя в ясные глаза А-Нань, Чжу Юйхэн впервые с момента, когда узнал о своем неутешительном диагнозе, рассмеялся от всего сердца.

Словно принося клятву, он твердо, отчеканивая каждое слово, произнес:

– Верно, я не сбегу и тем более не умру. Я вытащу врага из тени на свет, разрушу все его козни и затем нанесу сокрушительный контрудар!

Примечания

1

Большой час – единица измерения времени в Древнем Китае, равная современным двум часам. – Здесь и далее примеч. пер., если не указано иное.

2

Кэ – единица измерения времени в Китае, равная четверти часа.

3

Имя лекаря «Яньлин» дословно означает «продлевать годы».

4

Акупунктурные точки: Чжубинь – внутренняя сторона голени, Чунмэнь – место пересечения паховой и бедренной области, Дахэн – чуть выше пупка, Цимэнь – шестое межреберье, Тяньту – на шее в яремной ямке, Ляньцюань – на шее выше кадыка в углублении у верхнего края подъязычной кости.

Меридиан Иньвэй отвечает за регулирование потоков ци и крови по груди, животу и в горле.

5

Дасюэши