Узоры тьмы - Кэри Томас

снежинки образуют лабиринт, в котором ты бродишь до тех пор, пока не забываешь свое собственное имя и не становишься таким же безумцем, как она сама! – негромким угрожающим голосом произнесла Эмилия.

Трикс свесилась с люстры:

– А когда матушка Метелица перетряхивает свою перину, на земле идет снег! Снега Хада!

Блестки, все это время кружившие в воздухе, остановились и стали медленно падать. Все запрокинули головы им навстречу…

…и расхохотались от театральности всего происходящего – кроме ковена, который слишком недавно испытал на себе магию смерти, чтобы все это казалось им хоть сколько-нибудь смешным.

– Это не шуточки, – произнесла Анна. – Могут погибнуть люди.

– Заклятие действует на территории нашей школы, – без обиняков добавила Роуэн.

Поппинс резко закрыл зонт.

– Нам всем очень жаль, но я не совсем понимаю, что ребята вроде нас могут с этим сделать. Это работа для ведьм Хада или даже для Семерки.

Аттис судорожно вздохнул:

– Если бы еще мы могли к ним обратиться.

– Мы можем хотя бы поделиться с вами информацией. Киллиан! – громко крикнул Поппинс. – Где ты, малыш Киллиан?

К нему подошла девушка с хвостиками, в платье с леопардовым принтом, в сопровождении какого-то парнишки.

– Он шарил по шкафчикам в ванной, – пояснила она.

– Киллиан, я же велел тебе сидеть смирно, – прищелкнул языком Поппинс.

– Я же не виноват, что мне интересно шарить по шкафчикам в ванной, – огрызнулся Киллиан.

Эффи смерила его с ног до головы осуждающим взглядом:

– А это еще кто такой?

– Наш новый член Дикой охоты, – сухо улыбнулся Поппинс.

Парнишка совершенно не походил на члена Дикой охоты. В отличие от тех, одет он был совсем не ярко: его хрупкая фигурка была облачена в длинное пальто из черной кожи. Светлые волосы были взъерошены, а глаз за темными очками в круглой оправе было не разглядеть.

Поппинс положил руки ему на плечи:

– Киллиан – лучший хакер Тененета во всем Лондоне.

– Во всем Соединенном Королевстве, – поправил тот.

– Прошу прощения. Во всем Соединенном Королевстве. – Поппинс со значением посмотрел на остальных. – Мы попытались разузнать что-нибудь про БППКП, как ты просила, Эффи, но, несмотря на мою легендарную способность развязывать языки даже у камней, раздобыть удалось не много. Зато я наткнулся на Киллиана. Он способен раскапывать такие вещи, разнюхать которые не под силу даже лучшим сплетникам среди нас. Он добывает для нас информацию, а мы в благодарность за это позволили ему присоединиться к Дикой охоте – по его просьбе.

Киллиан поскреб лохматую макушку и сдвинул очки на переносицу. Анна была удивлена, что он изъявил желание стать членом Дикой охоты. Он не был похож на человека, гоняющегося за удовольствиями.

– Что такое Тененет? – спросила она.

– Магическая область Интернета, которой пользуются ведьмы, – пояснила Роуэн.

– Объяснение дилетанта, – заметил Киллиан, чем заслужил недовольный взгляд Роуэн.

– Ну так давай, Киллиан, – подтолкнул его Поппинс. – Расскажи им все, что ты знаешь.

Киллиан повернул к ним голову, хотя за темными очками было не различить, куда направлен его взгляд.

– Я некоторое время изучал Бюро профилактики и предотвращения колдовских практик, – произнес он таким будничным тоном, как будто говорил о шкафчиках в ванной. – Задача эта, надо сказать, практически невыполнимая, поскольку их деятельность окутана мраком. Не так давно мне удалось раскрыть подробности их организационной схемы. Бюро состоит из пяти отделов. Коммуникации. Расследования. Безопасность. Что-то вроде юридического отдела. И есть еще одно направление. Секретное. Я не знаю, чем оно занимается. Заправляют всем у них там пять человек. Халден Крамер, глава отдела по связям с общественностью. Маркус Хопкинс, старший следователь и глава отдела расследований. Пактон Лэнкр, который, по всей видимости, возглавляет юридический отдел. Норман Реми, заведующий оперативной деятельностью и безопасностью. И последний член – тайный… Его личность неизвестна. Они постарались скрыть свое прошлое, но до того, как прийти в БППКП, все они были успешными и авторитетными фигурами в мире коунов. Крамер трудился в руководстве «ГлобалМедиа», а также выступал в роли консультанта по политическим вопросам. Хопкинс – бизнесмен, который успел поработать в множестве различных отраслей – в технологии, энергетике, строительстве, даже в аэрокосмической промышленности. Пактон Лэнкр был судьей в Верховном суде. А Норман Реми занимался торговыми связями с развивающимися странами. Словом, у них есть свои интересы во множестве весьма весомых областей.

– Пятеро глав, – пробормотала Роуэн. – В легенде говорится, что охотников как раз пятеро. – Она нараспев произнесла старый детский стишок: – Пятеро волков в ночном лесу рыщут. Путник, берегись, не тебя ли ищут?

– Я не оперирую рифмами, я оперирую данными, – отрезал Киллиан, чем заслужил еще один сердитый взгляд Роуэн. – Но, судя по всему, пять – это знаковое число, и мои наблюдения наводят меня на мысль, что на магический мир определенно ведется атака.

– Вы что, серьезно считаете, что БППКП – это те самые «охотники» из легенд? – осведомилась Эмилия.

– Да, мы серьезно так считаем, – отозвалась Анна. Слова эти вырвались у нее до того, как она успела прикусить язык. Ей надоело сдерживаться, надоело беспокоиться, что она говорит тетиными словами. – Ведьм уже преследовали прежде, и их могут начать преследовать снова. Связаны ли все эти преследования или нет, сейчас не важно – нам нужно внимательно отнестись к угрозам, с которыми мы имеем дело. БППКП ведет свои расследования по всему Лондону, и они настраивают коунов против магии, против нас.

Члены Дикой охоты воззрились на нее как на ненормальную или умственно отсталую.

Эффи, сидевшая в торце стола, наклонилась вперед:

– Анна может быть не так уж и не права. – Теперь все взгляды устремились на нее. – Не исключено, что старые сказки и предостережения говорят правду. Вы же все верите в силу Семерки? Почему тогда не в их противоположность? Тьма, которая погубила их, теперь пытается загнать в клетки нас.

Эти слова были Анне знакомы: когда-то она сама сказала Эффи нечто подобное.

– Я работаю неподалеку от Уайтчепела, и у людей в самом деле зреет большое недовольство по поводу слухов о магии на стройке… – признала Брайди.

– БППКП может оказаться не просто временным неудобством, – кивнула Эффи. – Возможно, магический мир имеет дело с чем-то, с чем не сталкивался на протяжении уже многих столетий, и мы сейчас на переднем крае. В отношении нас в нашей школе ведется расследование. Против нас развернули целенаправленную кампанию, нас обвиняют в колдовстве, в нас тычут пальцами и пытаются повесить на нас всех собак. Что с нами будет? К чему все это приведет? Остановится БППКП когда-нибудь или продолжит набирать силу? – Она поднялась, расходясь все больше и больше теперь, когда к ней были прикованы