Фантастика 2026-146 - Николай Скиба

Шимми повернулся к Аринаш.

— Нам придётся кое-что надстроить в корабле. Ты ведь умеешь владеть инструментами, не правда ли?

Лицо девушки прямо таки озарилось небесным светом:

— Да!

— А ты, Фок, иди работать с бумажками, там сам разберёшься.

Я сновала по городу, выискивая субъектов понадёжнее. Работа в трактире позволила мне хорошенько присмотреться к этим людям и начать понимать, чего же надо и на что они ради этого готовы. Мои неугомонные ноги вывели меня на какую-то площадь. Там даже был фонтан, правда, ужасно загрязнённый. За чистотой здесь особо не следили, но всё же не всё было так плохо. Бани, например, были. Но, будь я губернатором Шартуги, правила бы большую чистку города. Это уменьшило бы случаи всяческообразных заражений всяческообразными микроорганизмами и отнюдь не микроорганизмами и вообще здорово бы радовало глаз. А то на такие фонтаны и смотреть противно. А какие-то люди ещё сидят возле бортика. Сразу видно — отчаянные головушки: фантастические рубища, кучи болтающихся лоскутьев, нечёсаные спутанные волосы, длиннее, чем должны были быть, грязь на лицах. Даже не поймёшь, мужчина ли пред тобой или всё же женщина. Вот у самого фантастически наряженного какой-то посох в руке.

Погодите-ка... "Ба, знакомые все лица!" — милежаны! Со своей предводительницей Полишоке Аша. Вполне логично встретить их в таком месте. И судя по всему, сидят они без работы. Что ж, никто не поверит, что у меня плохая память.

— Славное шито, о могучие воительницы! Вот уж не ждал негодяй-мужлан встретить вас в таком месте!

Полишоке подняла голову и уставилась своими прозрачными глазами с какой-то непонятной сумасшедшинкой на меня.

— Мойшией?

— Он самый.

Старшая из девушек вскочила на ноги и поспешила вывести всех остальных из оцепенения. Полишоке продолжала тупо меня разглядывать.

— Жив ещё?

— Как можете видеть, меня так и не убили, хотя очень старались, — с нарочитой небрежностью ответила я. Дескать, подумаешь, на пиратском острове пребываю, весь из себя такой преступник, да только мне фиолетово, а ещё чёрно, зелено и красно, других цветов нет.

— Значит, долго жить будешь... — предводительница милежан снова уставилась в землю, словно хотела посчитать мелкие камешки, что валялись у неё под сапогами.

— Почему такая уверенность? — нагло спросила я.

— Безумцев не убивают, они неубиваемые, — заявила Полишоке каким-то странным голосом. Я начала вспоминать в подробностях нашу первую встречу. Что-то у меня напрашиваются сомнения в её адекватности... Пьяная?

— Помните, я предлагал вам искать работу? — я решила сразу подводить к делу, чтобы в случае чего не тратить напрасно свое красноречие.

— Как же не помнить! — фыркнула старшая из девушек. — Мы вот и уходили в сезонные рабочие. Хову собирали, корабли чинили на верфях, устраивали зачистку от всякой пакости... Ну что же? Заработали кучу мозолей. Не платят нам столько же, сколько мужчинам, шокол задери!

— Есть вакансии с хорошей зарплатой независимо от пола, — сразу вытащила я козырь, — но потребуется ловкость, сила и умение таскать мешки. Вы, я думаю, этим замечательно владеете, не так ли?

— Контрабанда? — догадалась одна из девушек, держащая в руках дубину.

— Верно. Знакомы с "Ширшовашем"?

— А он же на гильдии! — опять кто-то из девушек проявил осведомлённость.

— Уже нет! — надо было сообщить эту новость грустным голосом, но у меня получилось как-то слишком радостно.

— А что так? — хитро прищурилась старшая из девушек.

Я сделала выразительный жест, показывая, что не знаю, да это и не нужно знать и зачем вообще об этом спрашивать.

— А ты чем занимаешься? — опять хитрые глазки луково прищуриваются. Вот не люблю я, когда на меня так смотрят. Обычно за этим всегда следует какой-нибудь вопрос, от которого у меня краснеют уши, спрятанные под чёрной копной.

— Какая вам разница? — пытаюсь увильнуть от ответа.

— Скажи.

— Полип вам со слизью.

— Нет, скажи! А то не пойдём!

— Будете сидеть без работы у фонтана?

— Заткнитесь! — Полишоке очнулась и гордо вскинула голову. — Мойшией прав! Мы не можем больше сидеть без работы! Мы будем помогать контрабандистам! Поэтому перестаньте щебетать и тащите свои зады в лохмотьях на пристань!

Девушки с ворчанием стали собирать свои вещи, покидая обжитый фонтан. Я кивнула Полишоке и стала ждать, пока милежаны окончательно соберутся и последуют за мной. Надеюсь, Шимми меня поймёт. Он хороший парень, хотя шуточки у него по отношению ко мне в последнее время уж больно "нижепоясные". А всё из-за работы в таверне. Но других доходов у нас пока нет.

Как выяснилось, Шимми даже не был в курсе, кто такие милежаны, и вообще был против, но мы с Аринаш его мнение не учитывали. Отныне милежаны на нашей службе. Меня по-прежнему напрягает посох Полишоке. Однажды она меня м чуть не ударила.

В целом, теперь у нас всё было готово. Дополнительные отсеки в трюме, потайные карманы на одежде, которые я очень усердно пришивала, провизия и кое-какой инвентарь, которым снабдил нас трактирщик "Старого времени", опустивший меня на эру (он в доле).

Я растянулась на гамаке, глядя в потолок. Опять новые повороты жизни. Завтра что-то да будет. Началось с корабля и кончится кораблём. Эх, Шартуга, до чего же ты людей доводишь!

Все спят. Я потянулась к Камню. Многое надо описать. Васе точно понравится.

Глава 16. Зигзаг или Похождения контрабандистов

Запись 78.

Итак-с, утром мы проверили, всё в порядке (Шимми всё-таки решил меня обучить мореходному делу по-человечески, вернее, по-сомниаторски). Погода хорошая, солнышко не светит, море не волнуется, в отличие от меня, потому что я пытаюсь сохранять мир между милежанами и матросами.

Аринаш была навеселе — плыли мы в сторону Акшела. У меня также было хорошее настроение: за месяцы я успела привязаться к этим местам, к Лесу Ужасов и Страхов, к Тихомирному заливу. Не радовала только встреча с Шинбардом и, пожалуй, отцом Аринаш. Этот тип вряд ли будет доволен, что в такое трудное время с его дочкой оказалась именно я. И хоть теперь моя кожа стала темнее от загара, зелёные глаза здесь не жаловали. Но постоянно носить линзы неохота. Шучу я, дело ещё в моих поступках. А когда ты поджёг целый город...

Пристань уже