Фантастика 2026-146 - Николай Скиба

— Эй, стойте! Постойте, подождите! Подождите! Стойте, нас подождите! Эй!

— Кто там вопит? — нахмурился Шимми.

— Сейчас посмотрю, — я вскочила на корму и перевесилась через борт: по набережной бежали два жёлтых мундира. Они повернули на пристань и понеслись в нашу сторону.

— Постойте! Подождите! Это мы! Шейз! Шейз, это мы!

— Нас раскрыли! — Шимми занервничал и отдал команду поднять все паруса, чтобы побыстрее уйти.

— Погоди, — остановила я его и стала всматриваться ещё внимательнее. Это мундиры гвардейцев полка Триштис, их здесь быть не должно, если только.

— Шуль и Бонумвиш, вы?! — заорала я бежавшим вслед за нами. Пристань кончалась, и нестись аки встревоженная яшурка им оставалось недолго.

— Шейз, подожди нас! — крикнули мне оба.

Я махнула рукой и поспешила остановить Шимми, который всё же отдал команду.

— Стой! Друзья!

— Какие ещё друзья? — удивился он.

— Гвардейцы! Дезертиры! Я с ним ещё в полку познакомился.

— И что ты предлагаешь? — Шимми скрестил руки на груди и покосился на несчастных запыхавшихся мундиров, которые остановились на самом краю пристани, отделённые от нас значительным водным пространством.

— Спустить шлюпку.

— И привести их на корабль? И зачем они нам? Чтобы сдать властям и получить свои несколько рушей?

— Я же уже сказала, что они дезертиры, они, как и я, сбежали с острова Шабатини. Арестовывать им ни к чему, их самих арестуют, — я старалась говорить как можно убедительней, но это не очень помогало. Тогда я вспомнила, что правила вежливости здесь всё ещё действуют. — Ну пожалуйста, Шимми, я сам привезу их сюда. Я и так виноват перед ними.

Шимми вздохнул.

— Ты перед всеми виноват, если честно. Спустить шлюпку! — крикнул он матросам и милежанам, и они сделали это на удивление дружно.

— Иди правь, — кивнул мне капитан "Ширшоваша".

Я ловко спрыгнула в шлюпку и хотела бы уже взяться за вёсла, но все они оказались заняты.

— Да успокойся, ещё успеешь напрыгаться! — ответили мне, весело шутя.

Мы очень быстро доплыли до пристани, и я протянула руку своим бывшим сослуживцам, как и я, бросившим вызов дьякошу.

— Шейз! Как же я рад! Как рад! Я соврал матушке, что по-прежнему на Шабатини! Но это не страшно, совсем не страшно! — Шуль обнимал меня худыми руками, а Бонумвиш слегка улыбался, усевшись на узкую скамейку возле носа шлюпки.

— Вы знали, что я здесь? — я внимательно разглядывала их.

— Мы заметили тебя за стойкой в "Старом времени", но ты тогда был слишком занят. Мы не стали оставаться и ушли. А вообще сбежавшие гвардейцы смогли договориться с губернатором Шартуги, так что мы здесь вроде как служим. Всё равно всё потеряно, хоть как-то жить, — ответил мне Бонумвиш и взглянул на удалявшийся берег: ребята с "Ширшоваша" гребли быстро и дружно, догоняя корабль.

— Говорят, по морским водам часто шастают пираты, — добавил он.

— Есть такое дело, служба! — отозвался один из гребцов. — С Маст-Даст часто бывают разбойники. Поганое государство, только разбоем и живёт! Чтоб их всех шоколы побрали!

— Это всё ерунда, а вот корсары с Земель Неверных... — перебил его другой.

— Те, что на Юге возле экватора? — уточнила я.

— Не знаю, кто такой кватор, но Неверные живут на юге, — отозвалась крепкая девушка из милежан.

— Приехали, то есть, приплыли! — констатировала я.

— Что вам надо, дорогие гости? — с сарказмом спросил новоприбывших Шимми.

— А вот какое дело: вы в контрабанду решили податься, а что делать будете, коли вас патрульный флот остановит? — встречный вопрос от Бонумвиша.

— Отвратительный у нас патруль, — заметил на это капитан "Ширшоваша". — Однажды нас чуть не отправили на дно каперы Творника. Заметим, что они были на чужой территории! И им за это ничего не стало! Вот дождёмся, и поплывут на нашу родину корабли с огненным кругом на парусе...

— Двое, защитите нас и уберегите от бед! — в воздухе начертили шестиугольники по меньшей мере пять человек.

— Думаю, что ни у кого не возникнет вопросов, если они заметят на корабле гвардейские мундиры... — я потихоньку начала понимать, куда клонит Бонумвиш.

— Вы ошибаетесь, как раз и будут вопросы, — возразил Шимми, сопроводив высказывание резким жестом. — Самый главный вопрос: что на торговом корабле делают мундиры? Знаете, я не очень люблю, чтобы на моём корабле, — он обвёл палубу ладонью, — были лишние люди. Мы заинтересованы в том, чтобы как можно больше места оставалось под товар, а вы занимаете место примерно пяти мешков с ховой! Говорите нормально или будете изучать подводный мир.

Бонумвиш вздохнул. С какими ещё превратностям судьбы ему предстоит столкнуться из-за меня? Ну, конечно, в своё оправдание скажу, что не только из-за меня, но всё же сама удивляюсь, как это всё у нас заварилось: ещё четыре месяца назад всё было хорошо, я служила, Аринаш, Фок и Шимми работали на гильдию, а теперь мы все вне закона. Впрочем, только на обитаемой людьми территории Паренкоста.

— Хорошо же, представим ситуацию: вы причаливаете к берегу днём, как нормальные люди, — заговорил Бонумвиш, — и к вам подходит береговая стража. Но на вашем корабле тоже люди на службе государства, я не забираю, что всё в порядке, это торговое судно, несёт важный груз. Вас не досматривают, и всё остаётся шито-крыто.

— Шито-крыто и так будет, я знаю, что делаю: прошёл хорошую жизненную школу, — презрительно смерил его взглядом Шимми. — Ночь — вот наш союзник. И попрошу сойти на берег и не задерживать нас.

— Мы умеем драться! — вскричал Шуль.

— Ха, тут все умеют драться! — хохотнул капитан.

— Зато таких штук у вас немного! — и с этими словами Бонумвиш извлёк из-под подкладки два кремниевых пистолета с двумя пулями в каждом.

Зрачки Шимми расширились — для него это было чудом техники, но у меня эта вещь вызвала только презрительную усмешку: дыму много, толку мало. Собственно, как уже заметила Шарлотта, огнестрельное оружие всё было ужасным, лучше бы они вкладывались в яд.

— Что ж... Пока оставайтесь, а уж мы подумаем... — Шимми тряхнул головой и встал у штурвала.

— Нас ждут великие дела,