Фантастика 2026-146 - Николай Скиба

— Мы вообще были дворянами, но потом нас сослали и продали в рабство! — возразил тот же голос.

Я взглянула в сторону спорщика: близнецы.

— А я вас не заметил! — приветливо улыбнулась я, подходя к ним.

— А вот мы тебя давно заметили! — хором ответили они.

Я оглядела их с головы до ног.

— Подзапустили вы себя...

— А что делать, у нас же теперь ничего нет! — вздохнул один из них, кажется Роибиш.

Я призадумалась: оставлять их совсем не хотелось, всё-таки мы много вместе пережили, но куда их пристроить?

— Ты это там с кем разговариваешь? — поинтересовался Шимми.

— Такие же революционеры, как и я, тоже беглые каторжники, — ответила я ему.

— Ясненько... — Шимми также рассмотрел их, — Ну пошли.

— А работа? — удивилась я.

— Шокол с ней!

— Меня уволят!

— Я сейчас отпрошу тебя. Топай давай.

— Ну хорошо...

Запись 81.

И вот мы снова в открытом море. Вернее, уже океане. Я потихоньку учу снасти, но не под руководством Шимми — мне помогают матросы, весьма довольные тем, что я могу хоть как-то облегчить их работу. Молодой капитан по неизвестным причинам старается меня избегать. Впрочем, мне от этого даже лучше. Аринаш, между прочим, тоже пытается осваивать это непростое дело под контролем милежан. На удивление, среди них оказались весьма сведущие в этой области девушки. Вот и верь после этого морским приметам... В целом, пока судьба контрабандиста меня устраивает.

Жители западных островов были в основном из Творника, поэтому относились к нам с некоторым недоверием, но нельзя ругаться с тем, кто везёт тебе сорта полипов и род тёмной жидкости, которых нет в твоей стране. Я, Фок и Аринаш во все глаза смотрели на незнакомую архитектуру зданий, одежду местных людей, немного не такую, как в Паренкосте. Это были сарафаны, кафтаны, косоворотки. А ещё на многих были платки. Да и кожа с волосами у них были более светлыми, а глаза серыми, янтарными, голубыми. Мужчины носили бороды, женщины отращивали длинные волосы. Странное дело: они напоминали мне жителей Киевской Руси. Увы! знакомство наше было коротким. Мы отплыли через день, так и не успев осмотреть "достопримечательности".

— А вообще в последнее время не доверяю я этим бородачам, — морщился Фок. — Мы же постоянно воюем с ними. И то, что последняя война была много шишей назад, не значит, что эти шоколы на нас не нападут. Ни единому слову на их тарабарском языке верить нельзя!

— А по-моему, у них красивый язык, — возразила Аринаш. — Я изучала его в Форше.

— Этим языком они проклинают нас и возносят молитвы своим нечестивым богам! — Фок так энергично замахал руками, что чуть не сшиб одного матроса, за что получил от того щелбан.

— Но нас, по крайней мере, не хотят арестовать! — девушка скрестила руки на груди. — Потому что им от этого никакой выгоды: мы вне закона не в их стране.

— Тут. Не рады. Ни одному. Из паренов! — Фок даже стукнул кулаком по дуге, но тут же сморщился и потёр отбитые костяшки.

— Ты это Шейзу скажи, который даже ночевать не приходил, — улыбнулась Аринаш, указав ладонью на меня.

Это было правдой: ради таких разновидностей зоофитов я была готова на всё. Однако все подробности, как всегда, в Камне.

— Ну во-первых, он вообще непонятно какой национальности — без обид, Шейз! — а во-вторых, тебя не смущает, что он вообще не спит?

— Ну-у... — Аринаш всерьёз задумалась, и тут я поняла, что наличие антисомнуса превращает мой режим дня в круглосуточное бодрствование с имитацией засыпания примерно между одиннадцатью и двенадцатью часами ночи по земному времени. Собственно, по этой же причине я стараюсь как можно чаще нести вахты, даже вне очереди.

— А меня монахи научили на ходу спать! — заявила я, как бы по своим делам проходя мимо.

— Аааа... Ну тогда всё становится на свои места, — почесал в затылке Фок и ушёл переписывать документы.

Острова медленно уносились вдаль. Когда-нибудь я доберусь и до Творника... О нём столько всего говорят, но рассматривают почему-то только как врага. Слышала, ими правят великий князь и великая княгиня и что у них множество богов, а не один в двух лицах. А ещё у них нет ни Тёмного царства, ни Светлого, а что-то у них там другое. Но, как по мне, они несколько темпераментнее паренов и вместе с тем более... широкие и круглые, что ли? Широкий размах страны, хозяйства, архитектуры, одежд. Парены все словно узкие. Впрочем, все они похожи, ибо люди и живут на одной планете, а разница между народами — это как изюминка, приправа, глазурь разных цветов... Ну вот, опять о земной еде заговорила. Сгущёнку хочу. С блинами.

И вправду жизнь контрабандиста — зигзаг. Туда-сюда, вверх-вниз, по волнам, и так долго-долго... И обречённо.

Глава 17. Пираты и пиратство

Запись 82.

Сейчас движемся на юг, откуда потом повернём на северо-восток и вернёмся на Шартугу. Шимми, похоже, считает путь из точки А в точку Б слишком банальным и ходит треугольниками. То ли очередная примета, то ли ещё что. Леший поймёт этих моряков. То есть морской дьявол. Или шокол. Или пошло всё куда подальше, мне надо драить палубу.

Скалы, скалы, скалы... Хорошее море, всюду какие-то острова и скалы. Самое то, чтобы пиратствовать. Или устраивать тайники. Шимми, как выяснилось, плыл делать последнее.

Мы вдоволь натаскались мешков и поспешили покинуть неуютный берег. Никогда не думала, что плавание на парусном судне по морям, где всюду пираты, может не веять какой-либо романтикой, а быть просто рутиной. Ну поплыл, клад закопал, сгонял на западные острова, на южные, деньжатами разжился, можно на выходных погулять и наконец-то вздуть Шука Вырвиглаза за то, что долг не отдал.

Небо в тучках, погода хорошая, море не волнуется, наши руки в мозолях, ничто не предвещает беды.

И тут из-за ближайшей скалы, до которой примерно полтора километра, показывается что-то чёрненькое. Мы кричим Шимми, он достаёт подзорную трубу, прикладывает к глазу, смотрит, убирает трубу, поворачивается к нам и говорит:

— Нам конец.

— В смысле?

Мы все застыли, словно статуи. В море таким не шутят.

Лицо Шимми было серым. Значит, дело очень плохо...

— Так