Фантастика 2026-146 - Николай Скиба

— Что-что? — я вдруг поняла, что совсем его не понимаю. Он нёс чушь, но это не была его обычная чушь, это был какой-то сюрреализм. Какие ещё параллельные миры? У меня тут южане с минуты на минуту заметят известные паруса и поспешат их ликвидировать, а у нас пушки не готовы!

— Двести-двести, — ответил Адвена и улыбнулся. Вот же!..

Я с досады топнула ногой в сапоге.

— Нет у меня времени с вами спорить! Мы должны захватить корабли южан, а я не могу найти матросов! Где они? Что за засада?!

Адвена молчал. Я начала волноваться.

— Они непременно обнаружили наше присутствие! Они подплывут на шлюпках, заберутся на палубу, и начнётся резня! Нужно что-то делать! Ах, а если они сейчас с тыла!..

Адвена вместо ответа чинным шагом спустился с полубака на шкафут, и мне не оставалось ничего другого, кроме как последовать за ним.

— Почему же "начнётся резня"? Она уже закончилась.

— Закончилась? В смысле? Но... — я посмотрела кругом и вдруг закричала: экипаж корабля был здесь. Но он вовсе не готовился к атаке. Люди лежали, словно мёртвые. Ни стонов, ни движения.

— Велес всемогущий... Это как... это за что... это когда?.. — Я начала суетливо сновать между убитых, выискивая тех, кто остался жив и кому можно было помочь. — Ох, да как так, да за так с ними... без предупреждения... А как же боевой клич?..

— Не старайтесь, не ищите, никого не осталось, — донесся до меня голос Адвены. — Убиты.

— Это как же так?.. Это кто их убил? — беспомощно лепетала я.

— Как кто? Вы и убили-с! — вместо Адвены заговорил Порфирий Петрович из "Преступления и наказания".

— Я??? Что вы несёте?! — во все глаза посмотрела я на то место, где вроде как был Адвена.

— А вы на руки свои смотрели?

Я взглянула на ладони и вскрикнула ещё раз: они были все в крови. Опять... Как тогда... Проклятье...

— Вы просто не помните, потому что опять сражались с манекенами, — констатировал Адвена.

— Но я не сражалась... Откуда вы знаете... За что?!

Рыжий матрос, милежаны, Фок, бедняга Фок! Он лежал, запрокинув голову и обратя взор в небо. Шимми, осуждающе сдвинув брови, бандиты из Шепсо, оба Хама, Малкур, Шонестам и... О боже! Аринаш, милая славная Аринаш! Её волосы разметались по палубе, рука сжимала сломанную шпагу. Вася и Рэдрик, родные мои! Упали рядом, протянув друг другу руки. Бедолага Мирон, никому не желавший зла! Его протезы превратились в кучу деталек. Даже родители, такие, какими я их запомнила! Все... Они все... Не может быть... Не может быть, чтобы я... Нет... Невозможно!

— Вы убийца, Кровина, — раздалось за спиной. — Профессионал своего дела, между прочим. Без суеты и без шума, резко, точно, быстро, без шансов. Великому Сокращению нужны такие люди, безжалостные и беспощадные, готовые ради идеи убить своих близких. Что вам заповеди на скрижалях Моисея! Оставьте их, они это заслужили. Они пошли наперекор обществу, наперекор мирозданию, и были за это наказаны. Идёмте, для профессионального наёмника всегда найдётся работа — устранять неугодных. Ну же! Вы же умеете слушаться и доверять вслепую, не так ли? "Нет большего счастья, чем жить для людей. Но на палубе валяются мёртвые".

Это был не Адвена. Он стоял рядом, но говорил не он. Кто-то другой. Кого я боялась в детстве.

Я резко обернулась. Страх уступил место гневу.

— Вы!

— Что-то не так? — Адвена снова гадко улыбнулся.

— Вы во всем виноваты! Во всём! Это вы загнали нас в одну точку на Земле, и нам осталось мечтать лишь о космосе и счастье за вечными звёздами! — я чувствовала, как какая-то сила отрывает меня от проклятого корабля, поднимает выше. Только бы не упасть, только бы не провалиться! — Это вы велели взорвать "Громовержец", это вы охотились за теми, чей взор обращен ввысь и ищет света!

— И? И что вы сделаете? Убьёте меня, как остальных? Этому вы хорошо научились! — опять послышался смех, злобный презрительный смех, который я слышала ещё в Аустершене... нет, много раньше!

— Да! На атомы разберу! Вы за всё ответите!

Вспышка. Манекены. Шепсо. Парусник. Нож. Горло. Смех. Я вновь и вновь вонзаю нож, но смех не прекращается. Я чувствую, что опять начинаю проваливаться, тонуть, захлёбываться. В чём? В чём-то красном и тёплом...

— Я! Не! Убийца! — успеваю выкрикнуть до того, как красная тьма поглощает меня, лишает дыхания и последних сожалений, последнего шанса спасти остальных и спастись самой...

Запись 89.

— Тихо! Тихо... Нет здесь никакого убийцы, никто никого не убил, все живы-здоровы...

— Что?..

Я открыла глаза и резко привстала с гамака — Вася.

— Ох, Лу, что с тобой? Ты словно увидела духов павших пиратов...

— Где Адвена? Так вы всё-таки живы? Это южане, да? Они ушли? Или напали и было сражение? — пулемётной очередью выпалила я.

— Какой Адвена? Что значит "всё-таки живы"? Причём тут южане? — схватился Вася за голову. — Лу, ты точно ничего не принимала? Наверняка это побочные эффекты антисомнуса, нельзя было его тебе столько глотать!

— Мы же хотели захватить два корабля южан на Неинтересном мысе, разве нет?

Вася внимательно посмотрел на меня из темноты обоими глазами: живым и искусственным.

— Всё-таки антисомнус... С этого дня больше никаких ночных дежурств! Ох, зачем мы решили в первый раз тебя и так надолго, какие же мы эгоистич...

— Так что с кораблями? — не угоманивалась я. — Они напали?

— Три ночи по земным часам...

— Так напали?

— Нет, — устало ответил Вася. — Пожалуйста, успокойся, мы никуда не отплывали с Шартуги после твоего похищения, нам же нужно решить вопрос с возможным столкновением с армадой под предводительством Круенту...

Я пыталась собрать мысли в кучу.

— Никто с Земли не связывался?

— Сейчас?!

— Вообще. Просто опять Великое Сокращение. И убитые.

— Кто убитый? Нервная система? Лу, умоляю, если у тебя начинает ехать крыша, тебе пора возвращаться на Землю: твоя ноша слишком тяжела... Даже мало кто из взрослых способен так долго жить в чужом мире...

— Он не чужой, просто неродной...

Кажется, это был "просто" сон. Я начала вспоминать...