Фантастика 2026-146 - Николай Скиба

— Мои товарищи! В нашу команду присоединяется юнга! Прошу любить и жаловать, не обижать! А кто обидит, пусть пеняет на себя!

Это решение было принято с радостными криками, из-за чего охотнику и капеллану пришлось призвать к тишине.

Каперы Творника отбыли ни с чем, сетуя на упущенный барыш. Впрочем, они всё же радовались, что остались целы и невредимы: эти люди к обычным пиратским методам не прибегали.

Запись 87.

— Невероятно! — подпрыгивала Аринаш на пути к "Чёрной Жемчужине", которую я назвала в честь знаменитого быстроходного корабля из "Пиратов Карибского моря", поскольку теперь у него был новый хозяин, или хозяйка. — Вот вы словно мысли друг друга читаете!

Я, Рэдрик и Вася переглянулись. Да, П-рация спасла мне жизнь.

— Шейз, там у вас... в Тайном обществе монастыря Терраш-Популуш... там все такие? — спрашивал меня Фок, пока Шимми пытался понять, "как такое возможно".

Я умоляюще глядела на Васю, тот пожимал плечами.

— Э-э-э... не все...

— Значит, нормальные люди там всё-таки есть?

— Считаешь меня чокнутым? — с обидой в голосе протягивала я.

— Нет, Шейз. Я считаю, что ты целиком и полностью наголову отбитый, и это неизлечимо, ты с рождения свихнулся, ну это все знают! — улыбался Фок.

Вообще все подробности наших похождений изложены в дневнике Фока. Там только наша стычка с Малкуром расписана на шесть страниц.

Но меня многое беспокоило. Я знала, что везти нам осталось недолго, и рано или поздно нам нанесут ответный удар, и будет хорошо, если мы сможем его выдержать. А если нет? Яркая звёздочка быстрее сгорает, и наша дальнейшая судьба может быть очень плачевной. Институт за нами, конечно, вышлет корабль, но даже каппа-лучи могут не помочь — он опоздает. А вызывать заранее не слишком разумно. Да и кто полетит? Отрывать от работы, собирать экипаж более чем из двадцати человек ради троих, которым пока не угрожает реальная опасность? Планразвед знает, что может не вернуться.

Тем временем мы подходили к пристани. Четыре корабля, четыре красавца, и все наши. Три мы угнали у пиратов, "Жемчужина" и "Свобода" были с Маст-Даст, а вот крошка "Бетельгейзе" (автор названия — Вася, и этим всё сказано) досталась нам от южан — пиратов с Земель Неверных. Фок рассказывал про них всякие страшилки: что у них там нельзя разговаривать на улицах, женщины в доме на положении рабынь, а захваченные люди либо убиваются, либо продаются в рабство, и горе тому, кому судьба предопределена быть гребцом на галерах! Вот на "Бетельгейзе" вёсла были.

А рядом со всеми этими чужеземцами красуется новый оснасткой "Ширшоваш": Шимми наконец-то смог его выкупить, и теперь он был целиком в его распоряжении. Это было хорошо, так как наша пятёрка тусовалась на "Жемчужине", и я с ним почти не пересекалась. Впрочем, Фок постоянно кочевал, поскольку никто иной не мог выполнять бумажную работу лучше него, что делало болтуна, несмотря на полное отсутствие у него боевых навыков, весьма ценным членом команды. Не дракой единой жив человек!

Вот такие у нас были дела, когда далеко на горизонте в районе скал внезапно появился туман. Мирон сигналил, что нам срочно надо плыть к нему.

— Что такое? — с беспокойством спросила Аринаш, видя, с какой загадочностью я переглянулась со своими наставниками.

— Похоже, нам втроём придётся разбудить "Бетельгейзе", — я пыталась сообразить, что же такое могло случиться.

Ход моих мыслей прервал тот факт, что туман заметили все остальные.

— Что это?

— Туман на море — жди беды!

— Неужели Призрак добрался до нас?

— Грядёт большая беда, великое сражение, мы все умрём!

Я выбежала вперёд, залезла на крышу низенькой постройки и обратилась к нашим людям.

— Без паники! Призрак не причинит вам вреда! Мы трое, как вы считаете, заключивших сделку с Двумя Нечистыми, должны отправиться к нему, дабы прогнать с моря! Всем остальным объявлен отбой!

Уж что-что, а дисциплина у нас поддерживалась, иначе было нельзя: моряки сами бы начали грабить вместо того чтобы защищать от грабежа.

"Бетельгейзе" сонно, словно нехотя, ползла по мутной водной глади: небо, как и почти всегда, было в облаках. Несмотря на протесты остальных, по понятным причинам на крошке-южанке были только я, Рэдрик и Вася. Мачты "Вереска" приближались, и непривычно было видеть такие высокие длинные палки после дуг. Что поделать — сосны тут не растут.

— Плохие новости, — без предисловий объявил нам Мирон, открыв интерактивную карту. — Множество кораблей, не только южных, но и с Востока и Юго-Востока собирается в Ищекенгли, столице Ийщоли. Мне кажется, эти разбойники решили перестать нападать поодиночке и собраться стаей, чтобы нанести решительный удар и вы не смогли бы им помешать, и сейчас они собирают совет. Вам слишком везло, и это их раззадорило. Я боюсь, что к ним могут присоединиться корабли с Коршикоста: эти страны ведь за Творник, а он стремится всеми силами досадить Паренкосту, на стороне которого мы все стоим. Подозреваю, удар будет нанесён по Аушея-Лашо.

— Один из самых богатых городов, где есть золотые рудники? — уточнила я, и, словно подтверждая мою догадку, на карте над городом всплыл значок золота.

— Именно. Нет лучшего решения, чтобы вогнать страну в кризис. Военные корабли Паренкоста далеко: северяне подошли слишком близко к территории Диких Земель, поэтому экономика под угрозой. И так всё держится на честном слове, хоть никто из нас не силён в политике, — хмыкнул Вася.

— Океан Жизни тесен, как на Земле в своё время был тесен Атлантический, — ответил на это Мирон.

Мы некоторое время помолчали, обдумывая положение, которое было более чем серьёзным. На карте возле одной точки, подписанной как Ищекенгли, собралось множество красных кораблей — противник. Наши зелёные скромно и бедно находились у Шартуги, казавшейся просто крохотной. Даже удивительно было, как это земля сумела вместить столько разных людей, столько разных культур и языков, столько разных кораблей... Вздумай я расписывать всё подробно в Дневнике, у меня бы осталось мало памяти на всё остальное. Впрочем, с Камнем это и не имело смысла.

— Никому не кажется, что этим должен заниматься Совет, а не кучка отщепенцев с другой планеты? — высказала неудовольствие я.

— Ни Совету, ни дьякошу нет дела до простых людей, они очнутся, когда дело коснется богачей, но тогда будет поздно. Вдобавок они чисто физически не могут это знать, — возразил Вася, показав ладонью на красные кораблики,