Фантастика 2026-146 - Николай Скиба

Не слышат, а жаль. Куда ушли мне за спину, я же теперь ничего не вижу! Что ж, мне придётся ориентироваться по звуку. Кажется, кто-то выбил оружие из рук другого, но есть ещё кинжалы. Да, теперь они дерутся на кинжалах. Подумать только, до чего людей доводят деньги! Или же это я их довёл?

— Заткнись! — закричали два голоса, один даже добавил грязное ругательство.

— Почему я должен заткнуться, мне же интересно! Не надо на меня ругаться, я хороший.

— Никакой... ты... не хороший! — сквозь звон расслышал молодой человек.

— Хотите сказать, я плохой мальчик? Очень-очень плохой мальчик?

Но противники слишком были увлечены друг другом, чтобы что-то замечать. Молодой человек облегчённо улыбнулся и стал напряжённо вслушиваться. Только одно его беспокоило: как бы каперы не пришли за ним сами, если вдруг они знают место. Тогда всё пойдёт не так, как хотелось бы. Молодой человек постарался сосредоточиться.

Но вскоре противники выдохлись, надолго их не хватило.

— Слушай... давай... ровно пополам, а? — предложил наконец Колобок. — Мы и так потеряли много времени. Мы же его оба ненавидим, так же вроде?

— Согласен, — тяжело дышал Шонестам. — Зря мы с тобой... так, мы же вообще отомстить хотели... Вроде он не сбежал... Я сам надену мешок.

Молодой человек внезапно стал очень тихим. Он не сопротивлялся, когда его окончательно лишили возможности двигаться и лицезреть происходящее. Неужели он смирился с тем, что его продадут, как тогда?

— Тс-с... Тихо! — вдруг сказал Колобок. — Шаги!

— Нас нашли? Ты меня предал?! — зашипел Шонестам.

— Когда бы я успел это сделать, скорее уж ты! — сердито возразил тот. — Сворачивай в переулок! Быстрее! Дворянская кровь не поможет тебе, если она останется на лезвии сабли!

— Если бы ты не был грязным матросом, то я бы ответил: "Мудро сказано!". Истину говоря, я считал тебя придурком, — усмехнулся Шонестам, пытаясь не отставать от Колобка, через плечо которого был перекинут мешок.

— Тот, кого мы так хотим продать, устраивал нам вечерние чтения, когда мы хотели гулять! Мне казалось, что у меня голова взорвётся. Мне никогда не хотелось надрызгаться сильнее, чем те минуты. Но зато я немного поумнел. Поэтому придумал ловушку с девчонкой, и она сработала! Я сумел перехитрить Нечистого! — в голосе Колобка чувствовалось самоуважение и даже немного напыщенность. Он даже хлопнул рукой чуть пониже спины молодого человека, но тот даже не дёрнулся.

Шаги стихли. Их никто не преследовал. Двое несли пленника в полнейшей тишине, пятляя в трущобах, к условному месту. Под их ногами чавкала вонючая жижа — признак бедности и антисанитарии.

— Нам повезло, что он лёгкий, — Колобок поправил мешок. — Интересно, почему он вдруг замолчал? Кажется, мы ему челюсти не связали.

— Это даже к лучшему, — заметил Шонестам. — Видать, гнусный мальчишка наконец-то осознал, что его ждёт. Значит, мы достигли своей цели. Кажется, вот и море? У тебя глаза зорче моих.

— Да, ещё немного. Я вижу фигуры людей. Кажется, это из Творника.

Колобок не ошибся: их встречал боцман каперского корабля. Трое его спутников спрятались под плащами.

— В-вы... вы принесли его? — заикаясь сказал он, глядя на мешок на плече.

— Да. Где наши деньги? Это стоило нам больших трудов, а долг платежом красен, — Колобок безо всяких церемоний передал пленника плащам.

Боцман выглядел так, словно был очень напуган и теперь был как на иголках. Это не понравилось Шонестаму.

— Почему вы дрожите, уважаемый?

Боцман раскрыл было рот, но поймал взгляд одного из своих спутников и промямлил что-то невразумительное.

— Деньги, — напомнил Колобок. — Огромная сумма денег, шокол возьми. Где она?

Боцман съёжился. Такое подозрительное поведение наконец-то стало заметно и для матроса. Колобок не выдержал, схватил боцмана и стал его трясти:

— Я не для того рисковал жизнью, чтобы остаться ни с чем! Где наши деньги, языческое отребье, где?!

— С-с-сделка не с-сос-состоится...

— Что?!

Боцман беспомощно уставился на обоих.

— Видите ли, нас... нас...

— Что "нас"? Шпагой в глаз?!

— Нас... взяли... в плен...

— Как?!

Колобок отступил было назад, но тут ему в затылок упёрлось длинное дуло кремниевого пистолета.

— Да, мои мучители, вы обломались малость! — раздался насмешливый голос молодого человека.

Шонестам открыл рот: пленник был свободен и сейчас нагло улыбался ему своей дьявольской улыбкой.

Бывший плантатор обернулся — и едва не налетел на шпагу в руках златоволосой девушки в треуголке.

Двое сообщников поняли: они окружены. Под плащами оказались охотник, капеллан и капитан "Ширшоваша". Несколько девушек-милежан привели ту сиротку, которую заперли в сарае. Каперская команда лежала связанная в соседнем доме. Несколько бывших рабов Шонестама появились с боков, держа кортики и сабли. Их возглавляли близнецы. Охота с помощью ловушки удалась на славу, впрочем, как и всегда получалось у этих необычных людей, слава которых уже успела прогреметь не только на Шартуге, но и по всему океану Жизни.

— Думаю, вашу судьбу решит губернатор, — молодой человек приводил себя в порядок, пока вязали его тюремщиков. — Он как раз назначал мне аудиенцию в ближайшее время.

— Гореть тебе в Тёмном царстве в лапах Нечистых! — прорычал Колобок прежде, чем ему связали челюсти.

— Всё это я слышал много раз... — последовал ленивый ответ. — А хватит ли у тебя фантазии придумать или сказать что-нибудь пооригинальнее, а?

Но в ответ было слышно лишь невнятное ворчание.

Тут к молодому человеку подошла сиротка. Это была худенькая девочка лет одиннадцати с русой косичкой и большими карими глазами.

— Простите, что я заманила вас в ловушку. У меня ничего не осталось, а они обещали мне деньги. Я жила на южных поселениях, но пираты Маст-Даст напали на них и уничтожили всё.

Молодой человек присел перед ней на корточки.

— Это ты меня прости, мы не успели предотвратить набег. Мне очень жаль тех, кто невинно пострадал. Могу ли я чем-нибудь помочь тебе?

Глаза девочки сверкнули.

— Возьмите меня с собой в море! Мой отец ловил кормиков, я плавала вместе с ним много раз! Я ничего не боюсь!

Молодой человек обернулся к своим друзьям, те улыбнулись и кивнули.

— Как тебя зовут, о храбрая дева? — спросил тогда он.

— Фаререш, — девочка смущённо потупилась, польщённая таким обращением.

Молодой человек выпрямился и улыбнулся, но в его в улыбке не