Фантастика 2026-184 - Игорь Алмазов

Ну а сейчас ему лучше отступить…

— А это ещё что такое⁈

Юля только сейчас заметила лежащего у неё на ноге волколака. Она отшатнулась, но монстр даже не заворчал. Огромная тварь смотрела на Юлю влюблёнными глазами.

— Кажется, ты ему понравилась! — Миша усмехнулся. Он приготовился пошутить, но не успел.

Кассандра шевельнулась в своей клетке. Глаза гипноящерицы были широко распахнуты. В них сверкали гипнотические круги. По чешуе питомицы Андрея бежали искры.

Она явно собиралась произнести очередное предсказание.

— Грядут большие перемены!

Кассандра сказала всё, что планировала, и свернувшись клубком на дне клетки, тут же заснула.

Юля с Мишей переглянулись. Предсказание было совсем простое, но они оба почувствовали, как по их спинам бежит холодный пот.

Ничего хорошего эти слова им точно не обещали…

* * *

Звонок Аристова мне не понравился.

Граф никогда не звонит просто поболтать и обсудить погоду или планы на выходные. Если уж он решает поговорить, значит, что-то произошло.

Вот и сейчас голос Аристарха Ивановича звучал напряжённо.

Нехороший знак…

— Что-то случилось?

— Пока нет. Но, вполне возможно, что скоро случится. — Отвечать прямо Аристов не спешил. — Андрей, пока мы с вами были в Москве, за вашим имуществом приглядывали мои парни. И они заметили кое-что подозрительное. Я предлагаю встретиться и обсудить всё подробно.

— Разумеется. Куда мне подъехать?

— Давайте встретимся на одной из ваших ферм. На той, что расположена ближе к городу.

— Принимается! Буду через час.

Я положил трубку и задумался.

Фермы перешли в мою собственность по решению суда. Два года назад Границкий обманом забрал их у Николая Гордеева, а сейчас они снова принадлежали Роду.

Как и остальное моё имущество, фермы были захвачены Искажениями. Отправляясь на Императорский приём, я как следует их зачистил и окружил защитой из Столбов. Чтобы в моё отсутствие всё точно прошло без проблем, я попросил Аристова выделить часть своих бойцов для дополнительной охраны.

И, судя по звонку, эти дни прошли не так гладко, как я рассчитывал…

Ничего, разберёмся! Случись там что-то по-настоящему опасное, и Аристов бы точно не был таким спокойным.

Я уже приготовился вызвать такси, когда в голове раздался недовольный рык питомца.

— Хозяин, ты что творрришь⁈ Мы же хотели подкрррепиться! Сбалансирррованное питание — это очень важно для рррастущего орррганизма.

— Как я понимаю, под растущим организмом ты имеешь в виду себя? — Я усмехнулся.

— Ну ррразумеется! Брррысь становится больше и сильнее с каждым днём. Мне необходимы калоррриии. Сладкие мясные калорррии! Да и тебе, хозяин, они тоже не помешают. Брррысь считает, что ты очень худой!

— Не худой, а поджарый. А вообще, глазастый, ты прав. Начинать дело на голодный желудок — дурная примета.

Я толкнул дверь кафе и вошёл внутрь. Сделав щедрый заказ, я умял свою порцию прямо в зале и незаметно для персонала покормил Брыся. Оставшийся пакет со свежим хлебом и пирожками погрузил в свой рюкзак.

— Хозяин, а зачем ты рррешил взять эту еду с собой? — Питомец облизнулся. Несмотря на то, что его рацион не уступал драконьему, он умудрялся оставаться голодным. — Брррысь считает, что вкуснятину нужно жрррать сррразу! Она же остынет…

— А вот это, хвостатый, я решу сам!

До фермы мы добрались быстро и без приключений. Показавшийся из-за поворота дом выглядел точно также, как и раньше. Небольшой, с крышей из красной черепицы, он был совсем простым. Один этаж, печное отопление, пристроенная сбоку банька. Ничего особенного, один из множества точно таких же, стоящих по соседству. Разве что расположен он был на отшибе.

Гораздо интереснее самого дома были окружающие его грядки с Искажёнными растениями. Я засадил их меньше недели назад, но результаты были налицо. Благодаря особой Искажённой земле, которую я принёс из озёрного Искажения, все посадки росли невероятно быстро.

Солнцесветы и смерть-трава выглядели так, будто были посажены как минимум два-три месяца назад. Их массивные синеватые лепестки колыхались на ветру, а мощная корневая система надёжно впилась в землю, насыщаясь её соками.

Аконит, фиолетовый бубоцвет, ночной прядильник — все они заметно подросли и дали первые побеги.

Ещё немного, и придёт время собирать первый урожай. С таким количеством посадок недостатка в ингредиентах для зелий у меня точно не будет.

Не сдержавшись, я потёр ладони. А ведь я сполна пополню свои запасы! И чем больше зелий я сделаю, тем сильнее я стану…

Пока я изучал растения, Брысь делал свою работу. Говорить питомцу ничего не понадобилось. Он отлично знал, что я от него жду, и успел пробежать по всей территории, засунув свой любопытный нос в каждую щёлку.

Стоило машине остановиться, как он тут же примчался ко мне с докладом.

— Хозяин, ферррма выглядит благополучно. Но Брррысь обнаррружил любопытные следы. Я рррешил, что тебе будет интеррресно!

Перед глазами, сменяя друг друга, замелькали картинки. Я видел то же, что и питомец.

А ведь лохматый прав. Следы и в самом деле интересные!

— Держи. Заслужил! — Вытащив из пакета пирожок с мясом, я бросил его питомцу.

Глазастый высунул из пространственного коридора зубастую пасть и одним движением умял лакомство.

— Да ну нафиг… Я здесь не останусь!

Обернувшись, я увидел, как такси, бешено виляя, несётся по дороге. Водитель как мог жал на педаль газа, а лицо у него было такое, будто он увидел самый большой кошмар в своей жизни.

Собственно, так наверняка и было. Брысь высунул морду всего на мгновение, но таксист всё равно успел его разглядеть…

— И нечего так кррричать! — Питомец фыркнул. — Брррысь совсем не стрррашный. Наоборррот, очень даже милый!

— Не переживай, мохнатый. Просто он ничего не понимает в монстрах!

Уверенной походкой я направился к ферме. Аристов и его люди уже ждали меня у входа. С десяток бойцов выстроился за спиной графа. Стоило мне появиться, как на лицах гвардейцев появились радостные улыбки. Мне уже не раз доводилось с ними сражаться плечом к плечу. И каждое сражение заканчивалось щедрым вознаграждением.

Не удивительно, что бойцы так рады меня видеть!

— Спасибо, что проследили за порядком во время моего отсутствия! — Я кивнул всем гвардейцам сразу.

— Рады стараться, Ваше Благородие!

Я повернулся к Аристову и крепко пожал протянутую графом руку.

— В чём дело, Аристарх Иванович? Мне показалось, что вы встревожены.

— Да как сказать, Андрей… —