Фантастика 2026-184 - Игорь Алмазов

Резкий скачок в численности меня нисколько не смутил. В прошлой жизни мне доводилось командовать армиями. Уж отдать команду горстке энерговампиров я точно смогу!

— Задание для вас будет простое, но ответственное. Видите этих зубастых тварей?

Вампиры одновременно кивнули.

— Сожрите их всех до единой! И ни в чём себе не отказывайте. — Я взглянул на часы. — У вас на это четыре минуты. За дело!

Вампиры только ждали моей команды. Не успел я сделать и шагу, как они сразу же бросились в атаку. Воздух наполнился истошным писком поглощаемых зубастиков.

Энергия была любимой пищей вампиров. И сейчас они получили самый сытный обед в своей жизни…

Смотреть на их пиршество я не стал. Всё-таки это не самое приятное зрелище, что я видел!

— Дайте знать, когда закончите.

Оставив их одних, я вышел из коридора и надёжно закрыл за собой дверь. Это не особо помогло — предсмертные крики зубастиков было отлично слышно даже снаружи.

Двое дежурящих у входа Охотников смотрели на меня распахнутыми от ужаса глазами.

— Ваше Благородие… — Голос Ромашкина дрогнул. — Вы что там с ними делаете⁈

— То, что Игнатовы не смогли.

От моих слов уши Охотников вспыхнули, но возразить им было нечего.

Ну а что тут скажешь? Как ни крути, но я выполнил их работу гораздо эффективнее их самих!

На то, чтобы уничтожить всех зубастиков до последнего, я дал вампирам четыре минуты. Стрелка не успела приблизиться к назначенному времени, а за дверью уже затихли последние крики. Кольцо на пальце нагрелось и полыхнуло силой — это сытые твари вернулись обратно в свою обитель.

— Ну что, принимайте результат работы!

Я распахнул дверь и шагнул в коридор.

Надо сказать, за три минуты здесь многое изменилось. Тут и там виднелись свежие подпалины, а на стенах появились трещины — видимо, вампиры выковыривали самых упёртых прямо из камня.

Несмотря на небольшой беспорядок, результат был налицо. Ни одного зубастика здесь не осталось.

— Феноменально… — Ромашкин восторженно посмотрел на меня. — Андрей Николаевич, я буду ходатайствовать перед директором о немедленном расторжении контракта с Игнатовыми. Защищать Архив должны вы и никто другой!

— Идея мне нравится. Но для начала мне нужно создать собственную корпорацию. Сможете немного подождать?

— Столько, сколько требуется!

Мы с завхозом вышли из коридора, оставив у дверей непонимающе таращащихся нам в спины Охотников.

— Ваше Благородие… — зашептал Ромашкин, когда мы удалились на достаточное расстояние. — То, что вы сегодня сделали, по-настоящему грандиозно. Но вы ведь понимаете, что князь Игнатов это так не оставит? Насколько я знаю, он и так вас недолюбливает… Теперь ситуация будет ещё хуже. Он попытается вам отомстить!

— Напугали иглогрива голым задом! — Я усмехнулся. — С Игнатовыми я уже сталкивался. Они не смогли навредить мне раньше, не смогут и сейчас. К тому же я не мог оставить вас без помощи.

— И Архив этого никогда не забудет! — пафосно заявил завхоз. — Мы перед вами в неоплатном долгу. Давайте я отведу вас к Ксении. Вы же к ней пришли, правильно?

— Буду вам благодарен.

Дорогу к кабинету Ксении я помнил во всех подробностях. Всё-таки здесь не в первый раз. Но отказывать боевому пенсионеру не стал. Ему очень хотелось быть мне полезным, и я дал ему шанс себя проявить.

Что неожиданно, Ромашкин повёл меня не в южное крыло, а в северное. То есть совсем в другом направлении.

Хм, странно…

Проскочив через несколько коридоров, мы вошли в просторный и светлый кабинет. Там за компьютерами восседали молодые работницы, а над ними возвышалась красивая девушка в деловом костюме.

Где-то я её уже видел…

— Вот, Ксения, смотрите, кого я к вам привёл! — обрадовано сообщил Ромашкин. — Настоящий герой. За шесть минут сделал то, что Игнатовы не смогли бы и за две недели!

Я вгляделся в лицо девушки и узнал в ней Ксению. А ведь она здорово изменилась! В нашу первую встречу она выглядела как забитая серая мышка. Спутанная причёска, старомодные очки — пройдя по улице, я бы даже не обратил на неё внимания. Когда мы виделись в последний раз, она значительно изменила стиль.

Сейчас же она и вовсе превратилась в настоящую красотку…

— Ты стала ещё прекраснее, чем раньше! — Я приветливо ей улыбнулся.

— Спасибо вам, Андрей… — Она потупила глаза. — С нашей последней встречи многое изменилось. Теперь я — начальник целого отдела! Карьера идёт в гору. А вы, как я понимаю, ко мне по делу?

— Да. — Девушка сразу перешла к делу, и мне это нравилось. — Мне нужна информация про проект «Артемида».

— «Артемида»? — Ксения нахмурилась и задумчиво постучала карандашом по столу. — Что-то я не припоминаю такого названия…

— Это старый проект. Вероятно, с ним как-то связан Род Соколовских. Погибший глава их Рода занимался им перед смертью. — Я выдал всё, что знал сам. — Сможешь помочь?

Стоило мне упомянуть Соколовских, как на лицо девушки легла странная тень.

— Андрей Николаевич, ради вас я готова сделать всё, что угодно! — произнесла Ксения и, засмущавшись, отвела взгляд. — Но, боюсь, что сделать это будет непросто…

* * *

— Таня! Ты передала Суровому, что я хочу его видеть⁈ — Князь Валуев вышел в приёмную и недовольно огляделся. — Таня! Где тебя химеры носят⁈

Приёмная была абсолютно пуста. Ни посетителей, ни, тем более, секретарши, здесь не было.

Князь вышел из приёмной и заглянул в небольшую кухню, в которой обычно обедал персонал Штаба. Интуиция его не подвела. Секретарша была здесь и, попивая чай, с энтузиазмом обсуждала последние сплетни с сотрудницами бухгалтерии.

Стоило Валуеву появиться на пороге, как весело смеющиеся женщины мигом притихли. Вид разъярённого главы Штаба мог внушить ужас кому угодно.

— Таня! Какой химеры ты тут делаешь⁈ У тебя же обед только через час!

— Вы что, так и не запомнили? Вообще-то, я Оля! — Девушка демонстративно откусила сразу половину пирожка. — И вообще, Ваше Сиятельство, я проголодалась. А голодная я работаю гораздо хуже!

Князь почувствовал, как дёрнулся правый глаз. Сидящие на кухне сотрудницы бухгалтерии переглянулись и одновременно фыркнули в свои чашки. Дерзкая секретарша разговаривала с князем так, как они бы никогда не решились.

Не будь она такой красивой, то он бы уволил