Фантастика 2026-184 - Игорь Алмазов

Следом за ней, прямо из стен, появился ещё с десяток таких же тварей. Низко рыча, они начали окружать нас с завхозом.

— Пригнитесь!

Несколько зубастых тварей вывалились прямо из потолка. Не успей я поставить перед ними Щит, и они бы вгрызлись Ромашкину прямо в шею.

— Хозяин, а Брррысь можете их сожрррать? Ведь может, верррно⁈

— Попробуй, лохматый. Если, конечно, сможешь.

— А почему это Брррысь не сможет⁈ Эти тваррри — мелкие и слабые. Они мне на один зубок!

Питомец отбежал в дальнюю часть коридора. Там Ромашкин не мог его видеть. Высунув пасть, глазастый сомкнула челюсти на горле одной из тварей.

Точнее, он думал, что сомкнул.

Зубы питомца щёлкнули. «Белка», вереща, нырнула обратно в стену. Атака питомца не нанесла ей ни малейшего вреда.

Глазастый посмотрел на меня так, будто я лично вырвал добычу у него из пасти.

— Хозяин, это что такое пррроисходит⁈ Брысь же всё рррасчитал!

— Всё, да не всё. Эти твари состоят из чистой энергии. Материальной формы у них нет.

— И что, Брррысь не сможет их сожрррать⁈

— Выходит, что так.

Я знал этих тварей. В моё время их называли зубастиками. Учитывая размеры их зубов, название напрашивалось само собой!

Точных причин их появления никто не знал, но обычно это происходило из-за переизбытка силы. Если Искажённой энергии скапливалось слишком много, то она концентрировалась в сгустки, из которых твари и появлялись.

Что хуже всего, твари были опасны. Постоянной физической формы у них не было, но в момент атаки их тело уплотнялось. Так что их зубы и когти имели вполне реальную опасность.

Щит надёжно нас прикрывал. Применив Взор, я огляделся по сторонам и присвистнул.

— Да чтоб вас всех. Сильно же вы тут всё запустили!

— Что, Андрей Николаевич, всё совсем страшно? — Ромашкин жалобно на меня посмотрел.

— Страшно — нет. Скорее неприятно!

Благодаря Навыкам я видел не только тех тварей, что сновали по коридору, но и тех, кто находился в стенах. И там монстров было в разы больше.

С подобным мне сталкиваться пока не доводилось.

Обычно зубастики селились небольшими группами. Но, видимо, энергия Архива приманила слишком много тварей. Если так пойдёт и дальше, то стены Архива могут просто не выдержать.

Если здание рухнет, то жертв не избежать…

Я заметил на стене Руны. Судя по всему, бойцы Игнатовых тоже поняли, с чем столкнулись, и приняли меры. Руны были слабенькими и, откровенно говоря, довольно корявыми. Тот, кто их нанёс, явно делал это после очень хорошей попойки!

Тем не менее, идея была неплохая. Руны — надёжное средство борьбы с зубастиками. Несколько недель, возможно, месяц, — и породившая монстров энергия рассосётся без следа.

Вот только этого времени у нас не было. К тому моменту Архив уже успеет рухнуть!

Если, конечно, я не предприму срочные меры…

— Ваше Благородие, вы ведь сможете нам помочь? — В глазах Ромашкина плескалась надежда.

— Да. Как быстро Игнатовы обещали решить эту проблему?

— Они говорили про две недели.

— Засекайте время. Я справлюсь за шесть минут!

Глава 16

— Шесть минут? — Впервые за всё время знакомства я увидел во взгляде Ромашкина недоверие. — Ваше Благородие, я знаю, вы способный молодой человек. Но шесть минут против двух недель… Лично по мне, так это слишком амбициозно!

— Засекайте время.

Просить завхоза дважды не понадобилось. Щёлкнув кнопкой, он запустил на часах обратный отсчёт. Стрелка бодро побежала, отсчитывая секунду за секундой.

— Сейчас здесь будет жарко. Так что рекомендую вам подождать за дверью. — Я строго взглянул на замешкавшегося завхоза. — А я немного задержусь. Хочу попробовать один экспериментальный метод.

— Как скажете, Андрей Николаевич. Надеюсь, вы знаете, что делаете!

Ромашкин скользнул в дверь. И очень вовремя! Окончательно озверевшие зубастики пошли в новую атаку. Тварей стало ещё больше, чем раньше. Новые монстры вываливались из стен, падали мне на голову с потолка, цепляли за ноги высунувшимися из пола лапами.

Короче говоря, нападали со всех сторон.

Это была одна из самых массовых атак в мой жизни. Но, вместе с тем, и одна из самых бессмысленных.

Несмотря на внушительные когти и челюсти, пробить мои Щиты и Броню зубастики не могли, сколько ни старались.

— Эх, жизнь — это сплошное ррразочарррование! — Скрываться дальше не имело смысла, и Брысь, выпрыгнув из коридора, уселся у моих ног.

— Это ещё почему? Я думал, тебя всё устраивает.

— Устррраивало. — Питомец грустно вздохнул. — Но видеть столько вкусных монстррров и не иметь возможности их сожрррать ужасно меня рррастррраивает. Будь они сделаны из мяса, а не из энеррргии, и Брррысь бы сожрррал их всех!

А, так вот он о чём.

— Ничего не поделаешь, лохматый. Пожуёшь в другой раз.

Зубастики приготовились к новой атаке, но спокойно стоять и ждать их приближения я не собирался. Твари начинали меня раздражать. Нужно быстро от них избавиться и наконец-то заняться собственными делами!

Справиться с зубастиками можно было несколькими способами. Игнатовы остановились на Рунах, и это был самый долгий вариант из возможных. Я знал подходящее плетение, но для его использования требовалась едва ли не вся энергия, что у меня была.

Поэтому я выбрал самый простой способ. Вообще ничего не стану делать!

Пусть за меня работают другие.

— Парни, ваш выход!

Я крутанул Искажённое кольцо, выпуская заточённых в нём энерговампиров. Твари послушно ринулись на свободу, заполняя коридор.

И тут меня ждал настоящий сюрприз.

— Сожри вас всех аномалия… Как же вас много!

Как я уже знал, кольцо подпитывалось энергией Искажений. Чем больше силы оно поглощало, тем больше вампиров в нём появлялось. Когда я использовал кольцо в последний раз, тварей было всего семеро.

А теперь… Теперь их было гораздо, ГОРАЗДО больше!

Я осмотрел выстроившихся передо мной вампиров и сбился уже на пятнадцатом. В узком коридоре, да ещё и в окружении лезущих со всех сторон зубастиков сосчитать их было непросто.

— Хозяин, Брррысь уже всё подсчитал. Их ррровно тррридцать! Целая арррмия. — Питомец крутил головой, словно сумасшедший. — Откуда их столько? Брррысь не понимает!

— Откуда, откуда… Из Высшего Искажения!

В последний раз я использовал кольцо именно там. Всё просторанство Искажения было пропитано особой, крайне мощной энергией. И, кажется, вампиры успели сполна ей насладиться.

Поглощённой ими силы оказалось достаточно, чтобы их число выросло в