"Фантастика 2026-186". Компиляция. Книги 1-25 - Айлин Лин

вообще необычно много времени проводит на работе. Даже по делам почти не отлучается, не говоря про отдых. А вдруг?.. Ну, вдруг дед здесь ни при чем? Мало ли что ему понадобилось в городе, а в усадьбе префекта они ночевали уже однажды…

Илан доложил итог сравнений.

Префект оторвался от своих выписок и задумчиво покусал тупой кончик стила.

— Не может ли быть так, что оба поста не забывали записывать, когда Номо приходил, но забывали отмечать, когда уходил?

— Тогда получилось бы, что однажды он пришел подряд два или три раза, но ни разу не ушел. Такого нет, — сказал Илан.

— Верно. Понятно тогда, почему не движется с места дело о покушении на Джату. Если это сделал Номо, как он будет его расследовать? Придет и сдастся, что ли?

— Он и сейчас в префектуре, если судить по записям, господин префект.

— Где он здесь может быть?

— В казармах.

— Пойди и приведи его сюда.

Илан кивнул и дернулся бежать к выходу во внутренний двор.

— Илан! — окликнул его префект. — Скажи, зачем городской архив вывезли и спрятали?

— Не знаю, — остановился Илан. — Время было такое.

— Почему его, например, не сожгли?

— Не знали, кто будет завтра у власти. Вдруг бы понадобились документы оттуда. А перебирать на нужные и не нужные времени не было.

— Ну… тоже правильно, — согласился префект. — Беги за Номо.

Глава 16

Весь остаток дня Мем просидел с доктором в каком-то припортовом кабаке, где главными посетителями были грузчики и канцелярские служащие из карантина. Кое-кто там с доктором здоровался. В карантине, между делом сказал Наджед, зарабатывают неплохо, но работа там тяжелая. Кормили в заведении просто и вкусно. В итоге Мем выпил полштофа виноградной водки один, потому что доктор пил вино, а у Мема на жаре от вина начиналась мигрень. Доктор глядел в окно, следя за временем, и рассказывал про жизнь в Арденне в недавнюю смуту.

— Что ты моей жене сказанул? — наконец, решился узнать Мем, когда выпил достаточно, чтобы сравняться в развязности языка с любым из трезвых арданцев. — Она на тебя обиделась.

Доктор засмеялся.

— Спросил, чего она ночами по крышам лазает, если у нее муж есть, и предупредил, чтоб опасалась.

— Чего опасалась?

— Понятно, чего. Того, что ты парень видный, и у тебя на застоится.

Мем оглянулся при таких его словах. Но в неприличном заведении внимания на неприличные разговоры никто не обращал.

— Вот ты нахал, — удивился Мем. — А сам зачем по крышам лазишь и на чужие крыши смотришь?

— Так у меня нет никого. Кроме соседей.

— А, — Мем махнул рукой. — Скажи спасибо, что я добрый, когда пьяный. Что-то я с ней запутался. Но это ерунда, я распутаюсь, мне не впервой.

— Что, трудно с северянкой? — ехидно улыбнулся Наджед. — С арданками не проще. У вас женщины хотя бы слушаются. У нас — делают, что хотят. — И махом допил стакан вина.

Дальнейшие свои действия Мем, чтоб после выпитого не забыть, записал на листочке для рецептов, одолжив у доктора самопишущее стило. Листочек был тонкий, стол корявый, а стило непривычное, и Мем даже таким аккуратным инструментом умудрился порвать бумагу и посадить в своем рецепте очередную кляксу. На вечер и ночь он запланировал себе море дел. Во-первых, найти в Арденне общественную библиотеку, она где-то здесь была. В библиотеке заказать доставку в префектуру целого списка книг. По горному делу, по географии рудных разработок, по новейшей истории Арденны, по родственным связям арданской знати. И еще что-нибудь, что в библиотеке предложат по смежным темам. Во-вторых, всю ночь сидеть читать. Домой не ходить, пусть бегает по крыше и думает то же самое, что думал кир Хагиннор, когда Мем сегодня не явился на губернаторский совет.

С доктором они расстались на улице в конце второй дневной стражи. Когда Мем вернулся в префектуру, а это уже было в середине вечерней, к нему подскочил смелый дознаватель Иши, сунул ему в руку монетку и попросил:

— Сверните в трубочку, на память!

— Почему на память? — удивился Мем.

— Приходил сам глава канцелярии генерал-губернатора, с двумя помощниками, — понизив голос и словно бы по секрету сообщил Иши. — Хотел выяснить, куда вы пропали. Между собой они говорили, что вы необязательны, словно местный, и за это вас непременно уволят. Это правда?

Мем свернул монетку, улыбнулся и ничего не ответил. На завтра выбор был невелик. Все собственные планы в сторону. С утра, до начала присутственного времени, нужно отправляться на прием и нести весь сегодняшний улов в качестве доклада. Мем отправил домой собравшегося дежурить инспектора Дару, сел за его стол, приготовил себе три лампы на ночь вместо одной, забрал у писаря чайник, и стал раскладывать по темам целую корзину свитков и книг, которую ему принесли из городской библиотеки. Тут как раз появился Илан. Ему тоже нашлось дело.

Мем начал читать. Не то, чтобы он завидовал чужим деньгам, но триста восемьдесят миллионов за корабль не давали ему покоя. С финансами и особенностями арданской финансовой отчетности он столкнулся напрямую внутри самой префектуры. Деньги здесь были весьма условным элементом и испарялись, словно их делали из кипятка. Бумага в префектуру, например, была куплена не лучшего качества, но по цене высокосортной. Вместе с лошадьми в казарму попал чей-то старый мул, похоже, что самого интенданта, хотя концов не найдешь, будучи даже опытным следователем. Да и недосуг пока разбираться. На ремонт второго этажа была выделена солидная сумма, но не похоже было, что в ремонт вложили именно ее, паркет не перебрали, стены покрасили неровно, мебель поставили весьма скромную. Причем, Мем был уверен, что, если поменять казначея, то лучше не станет. А если замучить его отчетностью по каждому медяку, то, кроме проверки бумажек, самому Мему не хватит времени ни на какую другую работу. Дело о деньгах в префектуре он отложил на потом и решил заняться деньгами за отравленный корабль и деньгами на ртутном руднике в далеком восточном Хираконе.

Обязательно нужно было найти, за какое место или за какую бумажку дернуть, чтобы страховка на триста восемьдесят миллионов аннулировалась. Может быть, у Римерида и не было на руках банковской переписки с подставными лицами и посредниками по прочим делам, но отработанный документ на легендарную страховку он наверняка держал дома среди самых ценных бумаг, а в пропавшем городском архиве хранилась только копия. При этом, что хотите делайте, а в честные триста восемьдесят, зародившиеся в Арденне, Мем не верил. Ходжерцы счета не проверяют и не торгуются. Они