Долг человечества. Том 4 - Артем Сластин

до сих пор не вернулась. Что ж, признаю, я тоже стал несколько нервничать по этому поводу. Мало ли чего? И уже было встрепенувшись, дабы окликнуть склонившегося над землей парня дабы пойти поискать пропажу, что-то больно кольнуло меня в груди.

Я не чувствую активного лягушонка. Только что исчез. Катя подала сигнал, а это могло означать практически что угодно, исключая хорошее. Так или иначе, я пулей метнулся к Борису и резко поднял его на ноги.

— У Кати беда. Оставайся здесь, присматривай за Линь Синь и Розой, которая куда-то запропастилась, я побежал на выручку. — Четко, глядя ему прямо в глаза, проговорил я.

— П-понял! — Быстро закивал он.

Я сорвался на бег в ту сторону, куда моя заместительница увела группу желторотых «охотников». Уверен, она бы не стала использовать нашу единственную попытку экстренно связаться, чтобы позвать меня просто принять участие в охоте, наверняка что-то пошло не так. Но, черт побери, что⁈

Глава 7

Ушли мои люди не далее чем полчаса назад. Это могло значить, что по пересеченной местности, с оружием наготове и с желанием выследить добычу, уйти дальше чем на километр они вряд ли бы сумели.

Если, конечно, не побежали.

В этом плане я жалел, что среди моих навыков и профессий нет ничего, что помогало бы выслеживать следы или, было бы еще лучше, сразу людей или животных. Когда-то был у нас такой человек, кто основной своей деятельностью взял профессию следопыта, да только пользоваться ей не умел. Да и вообще, гнилой оказался человек.

Я ориентировался в основном на то направление, куда Катя увела свой женский отряд с одним парнем. Без весомой на то нужды сворачивать бы они не стали, ровно как и специально петлять, ибо свой собственный след им запутывать не от кого.

Через несколько минут забега я понял, что не понимаю, куда мне двигаться дальше. Нет, ориентацию в пространстве я не утратил, прямо сейчас с легкостью скажу, куда и как мне нужно повернуть, чтобы либо вернуться к своим собирателям на лужайку, либо и вовсе выйти на прямой путь к горе. Другое дело, что из-за отсутствия навыков чтения следов, я не мог с уверенностью сказать, что они прошли здесь.

До этого были знаки. Где-то вмятина ботинка виднелась, оставленная на еловой лапе, где-то была сломанная ветка, а порой и стрелы попадались, воткнувшиеся в деревья. Похоже, лучницы пытались в кого-то попасть.

Теперь же, как я не старался, найти хоть одну зацепку, куда Катя, Мира, Ира и Егор могли пойти, у меня не выходило. Значит, пора призывать лягушонка заново.

Именно таким способом я ранее не пробовал прокладывать себе маршрут, но явных противоречий я быстрым перебором не выявил, потому решил попробовать.

— Лягушонок, покажи мне направление лапой, где тебя убили в последний раз. — Приказал я своему навигатору, и внимательно вгляделся в действия призванного существа.

Лягух команду исполнил четко — вскинул лапку по направлению на юго-восток, скорректировав мой забег. Я и правда слегка отклонился от курса, двигаясь строго на восток. Видимо, все же немного сбился с пути. Отсутствие явных троп и хоть каких-то ориентиров усложняло подобные поисковые операции.

Приняв новый курс я снова ускорился, а своего зеленого напарника пересадил к себе на плечо, строго наказав держаться крепче, и если я с курса собьюсь — скорректировать меня.

— Мира, Мира, нет! — Вскоре до моего слуха стали доноситься выкрики, отдаленные, но все же уже отчетливо слышимые.

Я перехватил свое копье покрепче и приготовился сражаться, покрыв свой доспех элементарным упрочнением, ни на секунду не затормозив — все делалось на ходу.

— Егор, цель! — Теперь слышу Катю. Уже близко, буквально где-то за поворотом.

Вскрик, вопль нетопыря, Катин мат.

Среди нескольких деревьев, плотно прижатых друг к другу, наваленного булыжника и гор опавшей растительности, я заметил сражающуюся Катю, копьем и грудью защищавшую Иру, Миру и Егора, а также несколько мелькающих под сводом крон теней крылатых хищников, и ноющую Миру.

— Катя, я здесь, обстановку! — Предупредил я о своем приходе заранее, ведь шутки с появлением из-за спины в текущей ситуации совсем неуместны.

Но прежде, чем Катя начала объяснять, я и сам понял причину срабатывания экстренной связи, а еще того, почему не сражаются близняшки.

Нога Миры угодила в огромный капкан, точно наш современный, и не могу гарантировать этого наверняка, но судя по всему, медвежий. Не доводилось столкнуться, а уж их конструкцию и вовсе понимал лишь отдаленно. Что за уроды их тут расставили?

Но главное, девушка жива, в сознании, состояние ноги пока оценить трудно. Ира изо всех сил старалась что-то предпринять, но в основном создавала суету, не зная, как ей поступить. Егор же, пусть и держал в руках копье, но все равно боязливо жался спиной в массивный темный ствол.

— Марк, их четверо, одного я уже убила, до трех пока не дотянулась. Егор, мать твою, цель давай! — Рявкнула девушка, не сводя взгляда с верхних веток.

Парень одной рукой, вскинутой вверх, с оттопыренным указательным пальцем, водил вдоль переплетенных ветвей над головами, и явно старался заметить врага. Я решил подсобить и ускорить этот момент — поднял ближайший валяющийся у ног увесистый булыжник и с силой импульса запустил его в самый верх, превратив обычный бросок камня в смертельно опасное оружие.

Глухой грохот от удара в ствол огласил округу, камень раскололся, оставив на стволе обширную вмятину, а нетопыри встрепенулись и перелетели с одного дерева на другое, появившись в поле зрения Егора лишь на миг.

— Лягушонок, — быстро поставил я зеленого на землю, пока выдалась секунда, — вернись к Борису и заставь его собрать людей и идти сюда.

Зеленый развернулся и бодро пошлепал в том направлении, откуда я пришел несколько мгновений назад. И вновь вскинул взгляд — кажется, теперь я понял, как работает навык Егора.

Несмотря на то, что саму тварь я не видел, после того, как парень ее «подсветил», я безусловно видел белоснежный контур гадины, засевший высоко в ветвях. Этот контур я отчетливо наблюдал сквозь все преграды, листья, ветки. Прям как в играх, с читами.

— Ира, дай лук. — Требовательно протянул я руку, не сводя взгляда с существа вверху.

— Помогите ей, помогите!.. — Скулила татуированная, но все же исполнила приказ, вложив мне в открытую отставленную в сторону ладонь лук и несколько стрел.

Я не был слишком хорошим стрелком, и уповал лишь на то, что сумею скорректировать полет стрелы импульсом. Для этого я ее зачаровал, мысленно пожелав контролировать.