Не тот Хагрид - Алексей Савчук

Он встал, подошёл к камину, подбросил полено в огонь. Искры взметнулись вверх, на мгновение осветив его лицо снизу, придавая чертам суровое выражение.

— Так и с торговлей, с любым заработком. — Роберт помолчал, подбирая слова. — Видишь ли, сын, знать, что нечто появится в будущем, и понимать, как оно появилось — это две разные вещи. Можно услышать о каком-нибудь изобретении, о его существовании, но не иметь ни малейшего представления, сколько людей над ним работали, сколько раз они ошибались, сколько денег и времени потратили, прежде чем всё получилось. Это как знать, что в лесу растут грибы, но не знать, где именно искать, в какое время года, под какими деревьями, как отличить съедобные от ядовитых. — Он открыл глаза, посмотрел на меня с тёплой усмешкой. — Ты ещё маленький, Рубеус. Тебе не нужно думать о таких вещах.

Папа потянулся, разминая затёкшие плечи:

— У нас всё в порядке с заработком. Да, приходится тратиться на поиски информации, но у семьи есть накопления. Альберт всегда учил откладывать на чёрный день, и мы следуем этому правилу. Так что не переживай из-за денег, хорошо? Это забота взрослых, а твоя задача — расти, учиться, готовиться к Хогвартсу. Вот когда закончишь школу, тогда и будешь думать о заработках. А пока — наслаждайся детством.

Эти слова должны были успокоить, но вместо этого легли в сознание неправильно, оставив горькое послевкусие. Отец пытался оградить меня от беспокойства, как и положено родителю. Но я не был обычным ребёнком — я помнил другую жизнь, где сам зарабатывал, сам принимал решения, сам нёс ответственность. И фраза "ты ещё маленький" только обострила внутреннее противоречие между тем, кем я был, и тем, кем меня видят окружающие.

Хотя… отец был прав в одном. Знать, что нечто появится, и понимать, как это создать — разные вещи. Все мои списки компаний и изобретений не учитывали путь их появления, сложность процесса, необходимые условия. Я смотрел на конечный результат из будущего, но не видел дороги, которая к нему ведёт. И эта дорога начиналась не в далёком будущем, а здесь, сейчас, в реальности тридцатых годов.

Мне нужно увидеть эту реальность своими глазами. Понять, что люди покупают сегодня, какие у них проблемы, какие потребности. Найти те самые «грибы под нужными деревьями», хотя бы взглянуть на сами «дубы и сосны» о которых говорил папа. Только тогда мои знания о будущем станут не абстрактными фактами, а чем-то применимым.

— Папа, — сказал я, принимая решение прямо в этот момент. — Можно мне поехать с тобой в следующий раз в Лондон?

Роберт обернулся, удивление отразилось на его лице.

— Зачем? Там будет скучно. Я весь день в библиотеке или встречаюсь с людьми, которых ты не знаешь.

— Папа, я просто… хочу увидеть столицу, — ответил я, стараясь, чтобы голос звучал спокойно и обоснованно. — Увидеть магазины, людей, улицы. Рождество скоро, витрины наверняка украшены. Да и в библиотеке могу посидеть, пока ты занят делами, книги посмотреть. Я не буду мешать, обещаю. Хочу своими глазами увидеть город.

Егерь задумался, глядя на меня оценивающе. Молчание тянулось несколько секунд, пока он взвешивал мою просьбу. Я не отводил взгляда.

— Библиотека может пригодиться и для моих поисков, — наконец произнёс Роберт. — Хорошо. Возьму тебя с собой, но ты должен вести себя тихо и не мешать моим делам.

— Обещаю! — выдохнул я, чувствуя, как внутри вспыхивает надежда.

Отец кивнул, возвращаясь к креслу.

— Тогда завтра отправимся вместе. Я договорился о встрече с начальником, и заодно нам нужно зайти в Косой переулок. Оденешься потеплее — в Лондоне отчего-то холоднее, чем здесь.

Я кивнул, но уже не слушал дальнейших слов. В голове крутилась одна мысль: у меня совсем мало времени на подготовку. Нужно составить план наблюдений, понять, на что обращать внимание. Отец прав — мне нужны наглядные подсказки из реальности, а не абстрактные знания о далёком грядущем. И я их найду.

Той ночью сон долго не шёл. Я лежал в постели, укутанный в одеяло, слушая, как за окном ветер гнёт ветви деревьев, создавая протяжный свист, похожий на далёкий вой. Комната была темной — светильник я погасил, и только слабый лунный свет пробивался сквозь щели в ставнях, рисуя на полу бледные полосы. Темнота помогала сосредоточиться на том, что сказал отец.

Наглядные подсказки из реальности. Не абстрактные данные о компаниях, которые возникнут через десятилетия в других странах. А то, что люди покупают прямо сейчас, здесь, в Англии тридцатых годов. Их привычки, потребности, проблемы.

Перевернулся на бок, подтянул колени к груди, пытаясь унять возбуждение. В голове формировались вопросы для Лондона. Что продаётся в магазинах? Какие товары люди покупают чаще всего? На что они тратят деньги в условиях Великой депрессии? Что считается роскошью, а что — необходимостью?

И главное — где пересечение между тем, что людям нужно сейчас, и тем, что я понимаю о грядущем? Не через десятилетия, а через год-два-три. Ближайшие изменения, которые можно предугадать и использовать.

Вспомнил обрывки информации из прошлой жизни. Тридцатые годы — эпоха автомобилизации, хотя машины ещё дороги. Радио становится массовым — каждая семья мечтает о приёмнике, это окно в мир, источник новостей и развлечений. Кинематограф переживает золотой век — люди ходят в кино, чтобы забыть о депрессии хотя бы на пару часов.

Но как применить эти знания? Я не могу производить радиоприёмники или снимать фильмы. Не могу строить автомобили или самолёты. Но могу ли я придумать что-то простое, что улучшит жизнь людей здесь и сейчас? Что-то, что они захотят купить, потому что это решает их реальную проблему?

Повернулся на спину, уставился в потолок, который терялся в темноте. Мысли кружились, складывались в паттерны, распадались снова.

Почувствовал, как напряжение постепенно уходит из мышц, уступая место сонливости. Мысли становились расплывчатыми, теряли чёткость, растворялись в дремоте. Последнее, что пронеслось в голове: "Я докажу, что могу быть полезным. Что я не просто потребитель. Найду способ помочь отцу, компенсировать хотя бы часть того, что он тратит на расследование. Попаданческие знания должны работать. Просто нужно найти правильное применение. Нужны подсказки из того, что происходит сейчас. И я их получу.

Глава 55. Витрина возможностей

Поздним утром следующего дня мы наконец отправились в путь. Роберт поднялся ещё на рассвете — нужно было успеть сделать обход лесных границ, — и только после этого мы смогли воспользоваться