Непосвященная - Селена Ниршева

уже поднимались Перитос с эльфийкой в помятом платье и Шасур, нагло ухмылявшийся своей спутнице. Чуть выше замерли слуги с подносами, полными бокалов с тёмным вином. И на самом верху… Натаниэль. Я застыл на месте.

Мира мгновенно заметила мою реакцию. Она придвинулась вплотную, и её шёпот обжёг ухо:

— Что-то не так?

Я сделал вид, что наклоняюсь для поцелуя, и прошептал в ответ:

— Следопыт из Двора Ведьм. Он здесь, рядом с эльфийкой с тёмно-серой кожей.

Мира лишь кивнула, бросив на них короткий оценивающий взгляд. Мы продолжили подъём, и когда я поравнялся со следопытом, меня пронзила ледяная дрожь — в его глазах не осталось ничего человеческого. Пустая оболочка, в отличие от эльфийки рядом, чей внимательный взгляд скользил по залу, словно высчитывая угрозы. Приближённая Зораха. Возможно, даже хуже.

У массивных дубовых дверей нас встретили стражи. Они лениво оглядели нас с ног до головы, затем, кивнув, отступили в сторону. Я сделал глубокий вдох и, положив руку Мире на спину, мягко подтолкнул её вперёд.

Зал для совещаний поглотил нас своим приглушённым светом. Перитос и Шасур уже восседали за длинным столом со своими спутницами. Мы сделали шаг, и Мира замерла — с другой стороны комнаты появился Зорах в сопровождении Миады. Дорока нет. Хоть какая-то удача.

Мы заняли места у края стола, поближе к выходу. Я положил руку Мире на колено, слегка сжав его. Я с тобой. Она тяжело сглотнула, уставившись в узоры на столешнице, словно пытаясь найти в них ответы на все вопросы.

Зорах вышел вперёд и поднял руку:

— Благодарю, что откликнулись на моё предложение. Не буду тянуть — представляю мою верную советницу, ведьму Миаду.

Та широко улыбнулась, обнажив почерневшие дёсны, и хлопнула в ладоши:

— Приветствую, дорогие гости! У меня для вас небольшой сюрприз.

В конце зала бесшумно открылась потайная дверь, и воздух внезапно сгустился, стал тяжёлым, словно перед грозой. Правители замерли. В зал вошли двое высоких эльфов с тёмно-серой кожей, испещрённой жутковатыми шрамами. За их спинами с мерзким шелестом развернулись перепончатые крылья, они обнажили длинные клыки и издали низкий, утробный рык, от которого по коже побежали мурашки.

Первым опомнился Шасур. Его лицо исказилось гримасой отвращения:

— Что это за существа?

Зорах улыбнулся и взял руку Миады в свою, смотря на неё с неприкрытым обожанием:

— Это… творения моей дорогой Миады.

— Они порождения тьмы! — перебил его Перитос, его голос дрогнул.

— Они усовершенствованы, — широко улыбнулась Миада. — Идеальные воины.

— Как ты это сделала? — раздражённо выкрикнул Перитос, вскакивая с места.

— Всему своё время, дорогие гости, — промурлыкала Миада, и в её голосе прозвучала опасная нотка. — Вы слишком нетерпеливы.

Она вдруг резко обернулась в сторону Миры и с шумом втянула воздух носом, как зверь, учуявший добычу.

— А кто это у нас тут?

Я немедленно вступил в разговор, перекрывая её:

— Это Мира, моя спутница, ведьма из Двора Воды.

— Двор Воды… — прошипела Миада, словно пробуя слова на вкус. — Как интересно… А почему же она молчит? Не стесняйся, красавица, я не кусаюсь… почти!

Она щёлкнула зубами, и её смех прозвучал как скрежет камней. Мира вздёрнула подбородок, и в её глазах вспыхнул огонь:

— Я лишь спутница правителя Арона. Не думала, что мне нужно будет участвовать в ваших обсуждениях.

Миада ухмыльнулась, оценивающе осматривая её:

— Какая дерзкая. Ну ладно, перейдём к делу.

Она собиралась продолжить, но в этот момент дверь за нами бесшумно открылась, и я почувствовал его. Дорок. Его аура, вернее, то, что от неё осталось, была до неузнаваемости искажена и смешана с тёмной магией Миады. Он молча шёл к ней, но на полпути резко остановился, развернулся и, с шумом втянув воздух, уставился прямо на нас с Мирой.

Миада, заметив его интерес, довольно улыбнулась:

— Что, дорогой? Чувствуешь, что наши гости что-то скрывают?

Я краем глаза взглянул на Миру. Она вся сжалась под его тяжёлым взглядом, не моргая. Приготовься. Сейчас начнётся.

Перитос нетерпеливо кашлянул, нарушая натянутую паузу:

— Так и будем болтать о ерунде или приступим к изложению дел?

Миада недовольно цокнула языком:

— Конечно, приступим. Но для начала я бы хотела убедиться, что вам можно доверять.

Твою ж мать. Я сжал руку Миры под столом, чувствуя, как учащается её пульс.

— Не бойтесь, дорогие гости, мне просто нужно кое-что проверить.

Она подняла руки, и воздух вокруг сгустился, стал вязким и тяжёлым. Я на секунду перестал дышать, понимая — она снимает иллюзию. Раздался оглушительный хлопок, пространство завибрировало, обдав нас ледяной волной, срывающей все покровы.

Миада громко рассмеялась, уставившись на нас:

— Старшенький из ищеек! А где же моя ведьма? Кого ты мне привёл?

Я резко встал, не отпуская руку Миры. Она поровнялась со мной, её дыхание стало частым и прерывистым.

— Как нехорошо обманывать, — промурлыкала Миада и жестом подозвала к себе Дорока.

Правители уставились на нас в немом шоке, явно не ожидая такого раскрытия. Я наклонился к Мире и прошептал так, чтобы слышала только она:

— Если со мной что-то случится, используй всю свою мощь и беги. Не сдерживай тёмную магию…

***Мира

Время словно замедлилось, растягивая каждую секунду в мучительной пытке. Карион сильно сжал мою руку и прошептал.

— Если со мной что-то случится, используй всю свою мощь и беги. Не сдерживай тёмную магию.

Я резко развернулась к нему, и сердце упало куда-то в бездну.

— Что ты несешь? Я не оставлю тебя! Даже не думай!

Миада раздражённо цокнула языком.

— Миииира… — протянула она слишком сладким, ядовитым голосом. — Не слушай ты его. Присоединяйся ко мне, он тебя не поймёт. Я чувствую твою силу, она переполняет тебя. Не знаю, как вы сошлись, но поверь, я для тебя — лучший вариант.

— Пошла к чёрту! — прорычала я в ответ, и вся ярость, весь страх вырвались наружу этим криком.

Миада громко расхохоталась.

— Кто не с нами, тот против нас! — пропела она безумным, нараспев голосом.

Карион глухо зарычал, готовясь к броску. Зорах посмотрел на Миаду и кивнул ей — коротко, почти небрежно. Она улыбнулась, положила руку Дороку на плечо.

— Убей, — скомандовала она, и в этом слове не было ничего, кроме леденящей душу простоты.

Я сделала вдох, пытаясь собрать магию, создать щит, сделать что угодно, но в ту же секунду Дорок молниеносно