Газлайтер - Григорий Володин

Прямо внутренне вижу, как крутится циферблат расхода калорий.

— Ну понятно теперь, — криво усмехаюсь, — почему ваши Обители распихали по Антарктике, а не по каким-нибудь джунглям. Там бы вы за неделю всё подчистую съели, как саранча.

Монахи обиженно опускают головы, некоторые даже втягивают в жирные шеи:

— Шеф, ну чего ты сразу так? — бубнит кто-то с дальней лавки, закусывая обиду свиной ногой.

Первый кашляет в кулак и уже более серьёзным тоном добавляет:

— С нами тайно связались наши братья, шеф. Те, что прониклись вашими речами в Южной Обители. Уж не знаю, что вы там рассказали такого потрясающего про Великую Идею…

— Что она — фуфло.

— О, тогда ясно. В общем, братья передали новость: настоятель собирается сбежать. Во время штурма, когда вы будете вести артобстрел, он попробует выйти через подземные туннели вместе с ближайшими прихлебателями.

Я хмыкаю. Значит, не зря тогда разнёс их Великую Идею в клочья на всю Обитель. Толк есть — кто-то там начал думать. А настоятель либо тоже разочаровался в миссии монахов и решил драпать, либо просто хочет сбежать, чтобы воплотить Великую Идею позже.

— Хорошо, — киваю я. — Тогда передайте своим умным братьям: пусть срочно сообщают, где именно выход из этих туннелей наружу. Мы там встретим настоятеля.

Монахи закивали так дружно, что лавки под ними жалобно заскрипели.

— Также передайте вашим братьям: после штурма я предложу им официально присоединиться к вам. Вместе пойдёте на конкурс скоростного поедания.

— Ну, шеф, ну чего ты опять начинаешь? — грустит Первый, хватая со стола горсть чипсов и закидывая их в рот. — Мы же столько лет не видели этой радости…

— Ты сейчас про еду или про службу мне? — задаю каверзный вопрос.

— Эм… для нас это одно и то же, — отбрехивается Первый.

— Ладно, принимается. — Я ухмыляюсь. — Вы вроде как взрослые гомункулы, так что на вашей совести не помереть от обжорства.

Уже дома — ну, как дома, в своём срубе — наконец погружаюсь в медитацию. Правда, перед этим ещё уточняю, как дела у Лакомки — не заглядывали ли к ней снова бывшие женихи. Главная жена с лёгкой усмешкой сообщает, что после полысевшего и запуганного Ланселота к ней будто бы никто и не суётся. Чему она, конечно, не грустит, а спокойно ждёт возвращения своего мужа.

И именно в этот момент в лагерь снова заявляется Ауст. Как всегда — нагло, прямо в центр лагеря, не то что деликатный Зар. Но на этот раз удача ему изменила.

О его прибытии я узнаю не столько через ментальные щупы, сколько по оглушительному крику, разнёсшемуся на всю округу, и волне боли, прокатившейся по лагерю.

Прекрасный звук. Ауст угодил ногой в медвежий капкан. Не спеша, с ленивым любопытством, иду посмотреть на это шоу. На снегу валяется сильнейший лорд-дроу, громко матерясь, корчится, пытаясь вытащить ногу. Капкан вцепился намертво. Ауст с рычанием хватает стальные челюсти руками и с силой разламывает их голыми пальцами — сталь с треском поддаётся.

— Как ваши дела, лорд Ауст? — с любопытством спрашиваю я.

Он тяжело дышит, лежа на снегу, и хрипло орёт:

— Твою мать, Филинов! Ты на меня покушаешься⁈ Могу сейчас в тебя некротику швырнуть, к чертям!

Я криво усмехаюсь:

— Покушаюсь? Что вы! Как можно! Просто замотались мы тут: часовых не хватает, готовимся к штурму… Меры по защите лагеря пришлось принимать, потому что незваные гости зачастили. Очень жаль, что вы, лорд Ауст, последовали их дурному примеру — и угодили в ловушку.

Ауст рычит, стуча кулаком по снегу:

— Так и будешь стоять⁈ Позови Целителя, чёрт тебя дери! Есть у тебя в твоем муравейнике лекарь или нет!

— Сейчас, сейчас… Скорая уже в пути, — бросаю мысленный щуп в сруб с медиками, и скоро прибегают несколько человек. Раньше они не бежали на крик Ауста, ибо таковы инструкции у них, зато прибежлиа тавры в каменных доспехах готовые напасть на нарушителя, да и Змейка выглянула, но увидев мою лыбу, пошла назад махнув рукой — опять мазака развлекается.

После лечения мы с Аустом устраиваемся в срубе для совещаний. Ауст, почесывая исцелённую ногу, смотрит на меня с такой злостью, что кажется — ещё секунда, и он взорвётся.

— Ну и что ты решил насчёт Дамара, лорд Данила? — рычит он.

Я, поудобнее устроившись на лавке, спокойно отвечаю:

— Я согласен участвовать в вашем сговоре против лорда Дамара. Но только при одном условии. Сначала мы проведём проверку — представляет ли он угрозу моему роду. И только если выяснится, что он действительно что-то замышляет против моего рода, я поддержу вашу затею.

Ауст шипит сквозь зубы:

— И как ты, чёрт побери, собираешься это проверять?

Я прищуриваюсь, позволяя себе лёгкую волчью улыбку:

— А вот тут вы, лорд Ауст, мне и поможете.

Ауст закатывает глаза.

— Угораздило же меня связаться с тобой, — обречённо выдыхает он.

А я только мысленно хмыкаю: сам напросился, голубчик.

* * *

Когда Ауст наконец уходит, я не теряю времени. Вызываю Лиана, используя артефакт удалённой телепатии. Сейчас турбо-пупс где-то неподалёку, следит за Крепью, но мне нужно подтянуть его ближе.

Протягиваю мысленный щуп через артефакт по округе и нахожу Организатора:

— Давай-ка заглядывай на чай, Лиан. Есть разговор. Только центр лагеря обходи стороной — там капканы наставлены, невежливых не жалеем.

Минут через пять Лиан, как всегда, со скоростью молнии. Шмыгает носом, отряхивает снег с ботинок… и, разумеется, сразу накидывается на конфеты, которые выставила Настя.

Сладкоежка, куда без этого. Хотя мне его судить тоже нечего — сам уже вовсю лопаю вкусняшки.

— За горячий чай спасибо, а то я задолбался бегать по морозу и следить за этими Багровыми в Крепи, — бросает турбо-пупс с набитым ртом. — Так зачем звал, конунг?

— Короче, ситуация такая, — говорю я. — Скоро я отправлюсь в Крепь Пагубы к Багровому Властелину на переговоры. Ты и Организация не теряйте меня из виду. Вдруг вздумают убивать — мало ли. — В это я, конечно, особо не верю, но подстраховаться надо. — Но это ещё не главное. Мне нужна одна твоя услуга.

Лиан тут же оживляется:

— Что за услуга?

Я усмехаюсь:

— Сейчас объясню. План будет весёлый.

* * *

Крепь Пагубы, Антарктида

Ауст находит Дамара