Фантастика 2026-89 - Алина Углицкая

Душа Киры пела. Иномирянка обстоятельно отвечала на вопросы суда, при этом придерживаясь общей легенды. Заговорщики знали, Киф ни за что не назовет имя декана, ведь парень видел, что случилось с его товарищем, и вряд ли захочет повторить судьбу бедняги Жефа. Значит, нужно спровоцировать Галендана. Заставить его нервничать и делать ошибки. Добиться, чтобы он выдал себя.

Целью заговорщиков было именно это. И сейчас, вдохновенно плетя небылицы, Кира искоса наблюдала за лицом эльфа.

Сначала оно у него выражало легкую брезгливость и превосходство. Но постепенно превратилось в напряженную маску, а затем и вовсе вытянулось, особенно, когда лже-детектив начала в подробностях расписывать ужасы подземелья и жалкое состояние, в каком она нашла профессора де Рильона.

Галендан смотрел на “Лоретту” расширенными глазами и не верил своим ушам. Нагнувшись ближе к своему адвокату, он тихо шепнул:

— Она врет.

— Вы уверены? — так же тихо ответил Алариэль Эрильен.

— Уверен. Профессор никогда не был в подземелье.

— Хм… на нее Круг не действует? Это же невероятный скандал! Но если мы заявим, что свидетельница лжет, вам придется рассказать суду, откуда вы знаете правду. Вы готовы?

Галендан недовольно нахохлился.

Адвокат прав: опротестовать слова свидетельницы — значит подставиться самому. Придется молчать. Но как эта столичная фифа смогла обмануть Круг Правды? Кто ей помог? Вампир? Или профессор?

Какие ещё секреты хранит этот троллий выскочка?

Не поворачивая головы, Галендан скосил глаза в сторону надоедливой троицы. Место Лоретты сейчас пустовало, а вот алхимик и вампир чему-то уж очень довольно улыбались, слушая, как она дает показания.

И декана пронзила запоздалая мысль: это ловушка! Они все спланировали! Выйти из зала суда он не может, остается лишь ждать, когда эта ловушка захлопнется.

Но в чем же подвох?

Между тем “Лоретта” заявила, что застукала Арду Бременс за шпионажем в пользу присутствующего здесь уважаемого члена общества. Галендан не выдержал и метнул на пожилую женщину ненавидящий взгляд. Дернул же его болотный тролль воспользоваться услугами этой никчемы!

— Вы можете назвать имя этого господина? — осведомился судья.

— Разумеется, — иномирянка снисходительно улыбнулась. — Это декан Академии Лаусиэль Галендан.

— Протестую! — с кресла рядом с Галенданом вскочил адвокат. — Мой клиент не имеет к этой старухе ни малейшего отношения!

— Протест отклонен, — судья стукнул молоточком, заставляя возмущенного Алариэля замолкнуть. — Круг Правды подтверждает слова леди д’Анкур. Леди, у вас есть чем дополнить ваши свидетельства?

— Да, ваша честь, — скромно потупилась Кира. — У меня есть свидетель — князь Алистер Иверлион. Он лично видел встречу господина Галендана с Ардой Бременс.

— Протестую! — снова взвился защитник. — Мало ли по какой причине они встречались!

— Вы только что сказали, что ваш клиент не имеет к госпоже Бременс ни малейшего отношения, — хмыкнул судья. — Протест отклонен. Леди д’Анкур, вы свободны. Суд вызывает князя Алистера Иверлиона для дачи показаний.

Алистер с кривой ухмылкой занял место свидетеля. Он разве что руки не потирал, собираясь отыграться на Галендане за весь пережитый страх и тревоги. Ведь по милости этого эльфа вампир едва не потерял свою дочь! Если бы не случайная встреча с Лореттой, если бы та не оказалась метаморфом, возможно, к этому моменту Белинда уже превратилась бы в прах…

Князь не скупился на подробности, особенно в той части, что касалась несчастного Жефа. Когда рассказ дошел до момента, где гибнущий студент успел прохрипеть имя декана, эльф-защитник опять вскочил:

— Протестую! Свидетель говорит, что напал на жертву в своем истинном виде. Не мудрено, что мальчик перепугался и хотел призвать на помощь своего преподавателя. А свидетель неправильно истолковал его предсмертный хрип! Ведь мой клиент один из сильнейших магов Академии и куратор выпускного курса. Логично, что бедный Жеффруа Ламелье пытался связаться с ним.

— Протест принимается, — с явной неохотой отметил судья. — Господин Иверлион, Круг подтверждает правдивость ваших слов, потому что вы сами в них верите, но господин Эрильен тоже прав. Вы не можете знать, по какой причине погибший назвал имя Лаусиэля Галендана. Возможно, он хотел обратиться к нему за помощью. Одного вашего свидетельства недостаточно, чтобы уличить господина Галендана в причастности к этому делу.

Выжав все из князя, суд вызвал Рильона, затем Арду Бременс, соседей профессора, молочника, зеленщика и других, кто мог пролить хоть луч света на загадочное похищение. Пока выходило, что трое студентов-выпускников спланировали все сами. Но все больше и больше косвенных признаков указывало на Галендана, вынуждая эльфа нервничать, а его адвоката искать способ отвести подозрения.

На улице уже стемнело, когда очередь дошла до декана. Тот поднялся, окинул зал высокомерным взглядом и направился к кафедре.

— Похоже, судья имеет зуб на него, — шепнул Кире на ухо вампир, — иначе не стал бы столько мариновать.

— Боюсь, Лаусиэлю крупно не повезло, — с другой стороны хмыкнул Марсель. — У судьи Бруодерхайма есть внук, который очень хотел поступить в нашу Академию в прошлом году.

— Но не поступил? — смекнула Кира.

— Ага, не хватило баллов на вступительных тестах.

— Даже догадываюсь на каких.

Она знала, что перед поступлением все будущие студенты сдают экзамен по общей магии. Он делится на две части: теоретическую (тесты) и практическую. И что Лаусиэль Галендан один из членов приемной комиссии, оценивающий потенциал будущих магов.

— Да, не добрал парнишка баллов по теории зельеваренья, — подтвердил алхимик ее мысли.

— Вот зачем гному теория зельеваренья? — фыркнул Алистер. — Он же гном!

— Гному может и ни к чему, — согласился Марсель, краем уха следя за судебным процессом. — Но нам на руку, что судья затаил обиду на Галендана.

ГЛАВА 24

Вместе с Галенданом на границу Круга Правды вышел и его адвокат, Алариэль Эрильен.

Кира давно заприметила этого эльфа. Он сидел рядом с деканом и часто шептался с ним.

Эльфийский защитник обладал утонченным обликом и роскошной гривой серебристых волос, спускавшихся ниже пояса. Стоило ему занять место за небольшой конторкой, расположенной слева от кафедры судьи, как несколько оборотниц и человеческих женщин, находящихся в зале, томно вздохнули.

Сама Кира сдержанно хмыкнула. На нее знаменитое эльфийское обаяние не действовало, да и не по вкусу ей были смазливые блондины. Вот харизматичные брюнеты с сильными чуткими пальцами, способными удержать хрупкую колбу…

Эльф бросил на “Лоретту” острый взгляд, то ли оценивая противника, то ли обещая неприятности. Его голос полился медовой патокой:

— Частный адвокат пятой ступени Алариэль Эрильен к вашим услугам, господа и дамы! Мне выпала честь представлять и защищать в суде интересы благородного