Фантастика 2026-146 - Николай Скиба

— мрачно комментировал Мэтт, смотря на экран старого телевизора в общей комнате приюта. — Для сдерживания. Чтобы никто не сбежал с этого проклятого континента и не притащил заразу к ним.

— Да понятное дело, — отвечал я. — Это было известно с самого начало. Они и не скрывали.

— Главное, чтобы не решили «зачистить» территорию, — добавлял отец Моррисон. — Радиация от Нью-Йорка и так висит…

А потом кто-то из беженцев, бывший военный, обмолвился о том, что где-то в Атлантике на дежурстве стоит российская подлодка «Белгород» с «Посейдоном» на борту. После этого даже у меня, русского, похолодело внутри. Сразу не поймёшь, чего ожидать от такой новости, спасения или полного уничтожения. Впрочем, случись такое, цунами с радиацией уничтожит восточное побережье. До нас сюда не дойдёт.

— Вот дерьмо, — протянул Мэтт, залипнув в экран. — Русские с китайцами и бритами на горизонте… Как в грёбаном фильме-катастрофе. Только обычно в кино пришельцы нападают, а тут всё наоборот.

— Думаешь, они нас будут бомбить? — спросил кто-то из беженцев.

— Не-а, — ухмыльнулся Томпсон. — Бомбить слишком дорого. Скорее, просто загородят океан своими корытами, и всё. Американский континент, большой карантинник. Типа: «Пусть эти идиоты дохнут у себя».

Он театрально развёл руками, и несколько человек нервно засмеялись.

— Весело шутишь, — пробормотал я.

— А что, плакать, что ли? — оживился Мэтт. — Ну вот представь: сидим мы тут, жрём этот монастырский супчик из трёх бобов, а где-то там за океаном, жизнь, бары, девчонки в коротких юбках. А нас закрыли, как в дурке. Может, хоть телок завезут к нам по обмену?

Он подмигнул, и кто-то из мужчин прыснул от смеха.

— Мэтт… — строго сказал отец Моррисон, но Томпсон его перебил:

— О, святой отец, расслабься. Я же не предлагаю прелюбодеяние, я просто мечтаю. Хочешь, я скажу духовно? «Господи, дай нам баб и пива, ибо без них царствие Твоё, скукотища».

Несколько голосов прыснули, кто-то закашлялся, но смех всё равно прокатился по чердаку. Даже Тиффани, казалось, едва заметно усмехнулась, спрятав лицо в коленях.

— Лучше думай, как мы выбираться будем, — буркнул я.

— Я думаю, — серьёзно кивнул Мэтт, а потом снова загоготал: — Я думаю, что нужно спереть у кого-нибудь внедорожник и посадить в него пару стриптизёрш. Тогда у нас будет мотивация ехать хоть в самую жопу Миннесоты!

— Ты невыносим, — отрезал отец Моррисон.

— Ага, зато честный, — парировал Мэтт. — Вот скажи, святой отец, когда жрать станет совсем нечего, твой Бог спустится с неба с гамбургерами и пивком? Или нам самим надо будет ходить и выбивать двери супермаркетов?

Отец Моррисон хотел что-то сказать, но Мэтт, не дожидаясь, добавил:

— Вот именно. Поэтому я, за честность. Мы выживем не потому что молимся, а потому что жрём всё, что найдём, и потому что я умею метко бить по башке любому зомбарю.

Он щёлкнул пальцами и изобразил пистолет.

— Пиу! Пиу! Голова в клочья!

Сосед справа, пожилой мужчина, раздражённо махнул рукой:

— Потише, клоун! Тут дети спят!

— Ага, — отмахнулся Мэтт, — пусть слушают. Пусть знают, что дядя Мэтт защитит их лучше, чем вся армия США. Я же герой, мать его! Только без мантии и без трусов поверх штанов.

— Да тебе бы дали мантию, — вставил я, — ты бы первым делом устроил из неё простыню для пикника.

— Чёрт возьми, Дэн, ты меня слишком хорошо знаешь, — засмеялся Мэтт. — Но пикник был бы знатный. С консервами и похищенным вином из католической кладовки.

Смех прокатился снова, даже мрачные лица в темноте чердака чуть оживились.

— Знаете что? — плюхнулся Мэтт на матрас и подпер голову рукой. — Я всё равно скажу. Если мы выберемся из этого ада и окажемся в Миннесоте или хоть в грёбаном Дулуте, я первым делом открою бар. Назову его «Последний герой». Пиво, по талонам, для выживших. Девушки в бикини, бесплатно.

— Тебя за такое в первый же день прибьют, — хмыкнул я.

— Зато весело умру, — ухмыльнулся он. — Вон, святой отец с Библией умрёт скучно, а я, с кружкой пива и держа на коленях красотку, уткнувшись лицом ей в сиськи.

Отец Моррисон закатил глаза и ушёл в угол, что вызвало новую волну смеха.

В тот вечер, несмотря на тревожные новости, впервые за несколько дней стало хоть чуть-чуть легче. Смех Мэтта, пусть пошлый и дурацкий, сбил градус отчаяния, а на миг даже заставил поверить, что мы действительно сможем прорваться на север.

Вечером десятого сентября, ровно через неделю после нашего прибытия в Даллас, мы собрались в углу на первом этаже приюта. Я, Мэтт, отец Моррисон и молчаливая Тиффани, сидевшая рядом, свернувшись калачиком в продавленном кресле.

— Итак, север, — начал я, расстелив на коленях потрёпанную дорожную карту США. — Сидеть здесь, значит ждать, пока одна из вспышек не докатится и до нас. Нужен план.

— Первый этап, выбираемся из Техаса, — ткнул пальцем в карту Мэтт. — Держимся шоссе I-35 North. До Оклахома-Сити рукой подать. Двести миль, три-четыре часа пути. Главное, не сворачивать в малые городки. Там сейчас ад, я уверен.

Отец Моррисон кивнул, водя пальцем по маршруту.

— Согласен. От Оклахома-Сити, дальше на север, по той же I-35, до Уичито в Канзасе. Это ещё сто шестьдесят миль. Канзас, штат сельский, населения меньше, значит, и заражённых должно быть меньше. В Уичито нужно будет запастись топливом и едой впрок. Это последний крупный хаб перед пустынными районами.

— Дальше, сложнее, — провёл я линию от Уичито. — Нам нужно будет перебраться на I-80 West и двигаться до Омахи в Небраске. Это уже серьёзный крюк, почти двести восемьдесят миль. Но это магистраль, и она должна быть под контролем военных. Главное, избегать Канзас-Сити. Крупный город, значит, ловушка.

— Омаха, логистический узел, — подхватил Мэтт. — Там можно будет найти не только припасы, но и, возможно, транспорт получше. Если мы, конечно, не пойдём пешком, как дураки.

— Из Омахи, прямой путь на север по I-29, — продолжил я снова. — Через Айову, до Су-Фолс в Южной Дакоте. Триста миль. I-29, идеальная дорога, проходит через сельские районы. Минимум населения, минимум риска.

— А от Су-Фолс, финальный рывок, — посмотрел на нас отец Фрэнк. — По I-29 North, потом на I-90 West и