Трансцендентные - Стивен Бакстер

Наверное, это было время, когда я нуждался в своей матери. Но она умерла вскоре после этого, вскоре после своего брата Джорджа. Ирония судьбы, одна из маленьких шуток жизни. Я, конечно, скучаю по ней.

Семья сплотилась вокруг меня. Я думаю, между Томом и Джоном были ссоры по поводу того, кто должен нести ответственность за меня: — Ты его брат. — Ты его сын. — Но они скрывали это от меня. Я не возражал; если бы я был способен на это, тоже раздавал бы выговоры. Мы больше никогда не были так близки, как в дни кризиса. Может быть, достаточно знать, что мы рядом друг с другом, когда нам это нужно. Забавная компания, мы Пулы.

Меня отправили на терапию. Только теперь это называют не терапией, а "реинжинирингом сознания". Мне выделили робота-компаньона, кибернетического шарлатана размером со скамеечку для ног, который с энтузиазмом катался за мной. Робот, но без черного кожаного дивана, без блокнота, без бюста Фрейда. Я провел много времени, сидя в одиночестве в комнате с виртуальной проекцией состояния моего собственного мозга, пытаясь исследовать свои самые сокровенные ощущения, свои воспоминания, самого себя. Я с врожденным подозрением относился ко всему этому процессу.

Джон заплатил за все это частным образом. С самого начала инстинкт Джона побуждал его держать все эти странности подальше от властей, и, несмотря на то, что в публичных записях всплыли некоторые чудачества, например, воплощение Мораг перед взрывом, нам это удалось, я думаю, с некоторой тонкой помощью Гэа. Даже сторонники теории заговора с их супермощными поисковыми системами и машинами взаимной корреляции не смогли пронюхать обо мне.

Итак, я спас человечество, возможно, в прошлом, настоящем и будущем, но никто не знает. Поразительно, когда задумываешься об этом.

Но что я такого сделал? Пытаться вспомнить Трансцендентность — все равно что вспоминать сон. Чем больше ты думаешь об этом, тем больше оно ускользает от тебя. Или это похоже на преследование меня со стороны Мораг: проблески, отдаленность, сквозь которые ты пытаешься прорваться, но никогда не можешь. Меня смутно утешило, когда Алия сказала мне, что с ней было то же самое. Она всегда была всего лишь полуотделенным членом Трансцендентности, частично квалифицированным новобранцем. Ей было так же трудно держаться, как и мне.

Было неприятно, когда я не мог вспомнить всего, что видел. У меня было такое чувство, будто я мельком увидел огромный, богатый пейзаж через крошечное отверстие, всего на секунду. Но время шло, и непосредственное переживание Трансцендентности отступало, у меня остались воспоминания о воспоминаниях, похожие на отшлифованные камешки. Со временем прошло даже чувство разочарования. Выступление Гэа на Генеральной Ассамблее Организации Объединенных Наций прошло на удивление хорошо. Компания Гэа рассказала об актуальности проекта стабилизации гидратов и, в более общем плане, о том, как он должен служить моделью для того, как мы будем управлять планетой в будущем.

Она даже обратилась с короткой просьбой от имени своих собратьев по искусственному разуму и от себя самой. Мы, люди, больше не одиноки на планете, сказала она. У нас был долг заботиться о наших детях. В конце концов, сказала Гэа, искусственный организм, подобный ей, не ограничен человеческой биологией, как мы. Потенциально она могла бы быть бессмертной. Но весь этот потенциал был бы уничтожен, если бы распалась ткань нашей культуры, если бы нарушился технологический субстрат, от которого она зависела.

Вы могли бы подумать, что такой призыв встревожит нас. Общепринятым мнением всегда было то, что люди не будут делить будущее ни с кем другим. Похоже, это даже было правдой о будущем, которое я мельком увидел во время моего контакта с Алией. Но, согласно опросам общественного мнения, реакция на призыв Гэа была теплой и сочувственной. Это возраст, когда, помня о прошлом, мы чувствуем вину за это. Гэа правильно оценила нашу массовую психологию.

"Холодильник" получил поддержку агентств Управления и в срочном порядке прошел заключительные этапы технической проверки. Теперь началось внедрение. Наша экспериментальная установка в Прадхо-Бей является основой того, что по-прежнему является крупнейшим месторождением, но по всей канадской Арктике и по всей Сибири начали функционировать другие базы. В следующем году — Антарктида.

ЗИ продолжает совершенствовать технологию, несмотря на то, что внедрение продолжается. Они надеются разработать новое поколение кротов, которые смогут создавать копии самих себя. Каждый из этих супер-кротов будет дороже простых исходных оригиналов, но, если подумать, вам придется заплатить только за первое поколение, и долгосрочные затраты на проект упадут до нуля.

Конечно, это дорого. Но затраты на борьбу с последствиями дестабилизации всех этих слоев, заполненных парниковыми коктейлями, были бы гораздо больше: потенциально бесконечными, если бы произошел наихудший вариант.

Это еще не все, что мы делаем. Шелли Мэгвуд работает над концепциями высокого уровня целого ряда новых амбициозных геоинженерных проектов.

То, что бросается мне в глаза, является прямым вызовом унылой современной парадигме повышения уровня моря и наводнений. В конце ледникового периода, когда растаяли огромные ледяные щиты, были затоплены участки ландшафта. Там был "Доггерленд", который сейчас находится под Северным морем, и "Берингия", которая соединяла Аляску и Азию, и "Сундаленд", между Австралией и Юго-Восточной Азией, когда-то родина самого большого пояса дождевых лесов в мире. Сейчас есть веские предложения повернуть море вспять, вернуть некоторые из этих обширных участков утраченной территории. Это кажется возмутительным, но география морского дна местами это позволяет. Новые земли будут открыты для беженцев и станут обрабатываться или их отдадут под лесные угодья, что позволит удалить часть нашего избыточного углерода из воздуха и в долгосрочной перспективе улучшит ситуацию.

Шелли Мэгвуд в восторге от всего этого. Она даже становится звездой СМИ. Инженер как современная героиня: кто бы мог подумать?

Конечно, впереди еще риски, трудные времена. Возможно, мы и устраним проблему с гидратами, но многое еще предстоит сделать. Нам просто нужно преодолевать это проклятое бутылочное горлышко шаг за шагом. Но мы начинаем верить, что сможем добиться многого. А после того, как узкое место будет преодолено, кто знает?

Будут издержки. За все, что вы делаете, приходится платить. Видение Алией человечества, распространившегося по всей Галактике, арены для триллионов и триллионов человеческих жизней, было великолепным, но это была Галактика, которую мы опустошили