Псы Господни 4 - Олег Велесов

Де Рэ кивнул:

— Их силы растут, наши убывают. Скоро Толбот соберёт достаточно людей, и тогда никакой капитуляции не будет. Перебьют всех. Так что пока есть возможность…

— Опять ты о своём, — брезгливо поморщился Сен-Север. — С каких пор, Жиль, ты начал бояться смерти? Ты всегда хотел погибнуть в бою. Вот он твой шанс.

— Погибнуть не страшно, — де Рэ опустился в кресло. — Хочется увидеть победу. Хотя бы краешек её.

— Увидишь, — уверенно сказал я. — И умрёшь ты не в бою, а там, где совсем того не ожидаешь.

Де Рэ усмехнулся:

— Ещё один провидец. Сколько же вас набежало.

— А тебе уже предсказывали?

— Был один. Сначала обещал осчастливить какими-то божественными технологиями, а когда не получилось, начал кричать про церковный суд и демонов. Я его на колокольне повесил.

Видимо, это один из тех попаданцев, которые отказались служить Николаю Львовичу. Мир тесен, однако. Интересно, какими технологиями он хотел осчастливить барона де Рэ? Наверняка, какой-нибудь казнозарядной нарезной пушкой, бьющей на тысячу туазов без промаха. Вещь, конечно, полезная, не спорю, и англичан бы она победила как два пальца об асфальт, вот только все попаданцы-прогрессоры почему-то забывают, что для создания подобных предметов необходимы высокопрочная легированная сталь и бездымные пороха. Даже зная технологические процессы мартеновской печи, изготовить подходящий ствол в условиях средневековья весьма проблематично из-за отсутствия многих компонентов, например, огнеупорных износостойких материалов позволяющих обеспечить защиту поверхностей тигля от воздействия высоких температур при контакте с жидким металлом. В противном случае сталь получится некачественная и ствол попросту разорвёт. Поэтому главная проблема не в технологиях, а в том, что один человек не может обладать абсолютными знаниями сразу в нескольких научных сферах. Каким бы вундеркиндом не был предполагаемый прогрессор, для создания отдельного высокотехнологичного предмета требуется несколько специалистов в совершенно разных областях.

И это касается не только изготовления оружия, но и всех прочих направлений человеческой деятельности. Максимум, что можно сделать сейчас, это отделить зёрна от плевел и начать раздавать реальные знания, которые наслаиваясь друг на друга со временем приведут к нужным открытиям и результатам.

Ну а пока… Пока надо решать вопрос с продовольствием.

— Можно напасть на Сен-Лу, выбить англичан, — предложил я.

— Сил маловато, — выдохнул Сен-Север. — Пробовали уже. Дважды пробовали, — он потянулся за кувшином. — Нужно три таких роты, как у тебя, а то и четыре.

— А лучше пять, — вставил Сентрай.

— Да, лучше пять. Половину войск придётся держать в резерве, на случай если англичане вдруг поспешат на помощь своим. Остальных на штурм. Но внутри тоже не дети сидят. Людей положим… Даже если возьмём форт, как долго сможем удерживать? Прикрыть его со стороны города не получится, слишком далеко, а переносить ближе к стенам не имеет смысла, англичане построят новый на старом месте. Для снятия осады требуется армия, способная разрушить все форты у восточной и южной стены и уничтожить гарнизоны в крепостях по верхнему течению Луары, — Сен-Север опорожнил кувшин и небрежно швырнул его на пол. — А сейчас мы способны лишь наносить короткие уколы и ждать, когда придёт армия дофина.

Я покосился на маршале де Рэ. Тот кусал губу, хмурился и разглядывал древесную структуру на столешнице. Доски были новые, структура просматривалась чётко, и это была единственная хорошая новость на сегодня, ну, если не считать, что Сен-Север согласился нанять меня на службу.

— Что ж, — я расправил плечи, — пока армия дофина спешит на помощь, будем бить англичан имеющимися средствами. Значит, я встаю у Парижских ворот… Что по оплате?

Сен-Север понимающе кивнул:

— Двенадцать ливров в неделю, но две трети из них продуктами. Вечером пришлю тебе своего кастеляна.

Это было не совсем то, чего я хотел, но намного больше двадцати ливров в месяц. По крайней мере псы будут сыты.

— Согласен. Но у меня вопрос по артиллерии. Я хочу получить полтора ливра на каждый залп.

— Не дороговато? — скрипнул с другой стороны стола Рауль де Гокур.

— Ты за своими ополченцами следи, а в мужской разговор не суйся! — грубо обрезал его я, и повернулся к Сен-Северу. — Мы договорились?

Сен-Север не стал торопиться с решением.

— По артиллерии скажу позже. Сначала посмотрю на неё.

На этом, пожалуй, можно было расходиться. На прощанье я ещё раз приложился к кувшинчику и вышел на улицу. Там меня ждали Хруст и брат Стефан, у обоих в глазах застыла тревога. Ситуация с продовольствием становилась чем дальше, тем хуже, и вопрос с заключением контракта стоял остро.

Я не стал их томить:

— Контракт заключил, подробности позже. Хруст, поднимай роту, отводи к Парижским воротам, теперь наше место там. Знаешь, где это?

— Найду.

— Ищи у северной стены.

— Сенеген! — меня догнал Потон де Сентрай. — Ты к воротам? Провожу… Отблагодарить тебя хотел, без твоей помощи я бы обоз не провёл.

— Обращайся. Всегда готов помочь.

— Тебя подранили, гляжу.

Я потрогал подбородок.

— Дотянулся один. Кольчужка коротковата.

— Знаю хорошего мастера-оружейника, сходи к нему, он твою кольчужку починит. Мастерская возле башни Нотр-Дам, зовут Ришар. Скажешь, что от меня, может, скидку сделает.

— Может?

Сентрай скривил губы в ухмылке:

— Ну, как просить будешь. Но мастер хороший, итальянским оружейникам не уступает.

[1] Стихи Юрия Энтина.

Глава 6

Тянуть с походом к оружейнику я не стал, неизвестно чем ситуация обернётся завтра. Сен-Север прямо заявил, что планирует совершить вылазку на строящийся форт англичан, и к этому моменту мне желательно улучшить своё бронирование.

За время пребывания в средневековье я многократно убеждался, что доспехи даруют массу преимуществ перед менее экипированным противником. Имея полное бронирование, ты похож на танк и можешь принимать на себя удары колюще-режущим оружием, и вообще, не очень-то обращать внимание на тех, кто мельтешит перед глазами, если это, конечно, не другой такой же танк. Но опять же, качество доспехов может сильно варьироваться, и у твоего соперника кираса может быть из более тонкого металл, либо недостаточно хорошо прокована. Или наоборот. Однако дело не в том, у кого броня хуже, вопрос в том, где найти лучшее для себя. Сомневаюсь, что Потон де Сентрай скинул мне адресок какого-то там левого мастера, так что