Полюбить учителя главного героя - Александра Ибис

– Каково ваше решение, мастер Бай?

Глава 8. Сошедшие с пути

Примечания:

Одна палочка благовоний – 30 минут.

Скинув верхнее одеяние, Фэн Цзяньсюэ морщится и прикладывает пальцы к животу. Пока она, только освобождённая, ощупывает себя, ученики других дворцов стыдливо отводят взгляды в стороны, причём уши Шэнь Лунцзы полыхают сильнее, чем у наших с ним младших. Старшие заклинатели же предпочитают пренебречь приличиями по отношению к демонице: глава школы угрожающе держит перед собой духовное оружие в ножнах, шишу Юань поправляет рукав, в котором спрятан его клинок. Только глава дворца Нравственности смотрит в небо. Бай Хэпин же… его внимание направлено на озёрную гладь. Испустив тихий облегчённый вздох, я поддеваю носком камешек и удерживаюсь от пинка: «Даже если бы учитель смотрел на Фэн Цзяньсюэ в мокрой нижней одежде, какая разница?»

Девушка вдруг распахивает окровавленную ткань и, запустив себе пальцы в рану, вытаскивает оттуда тонкую иглу. Я вскрикиваю от неожиданности, ученики, привлечённые шипением княжны демонов, рискуют посмотреть и замирают с распахнутыми ртами. Швырнув иглу в воду, княжна демонов оседает на землю. Предмет, не успев упасть в озеро, перехватывается сразу несколькими руками высунувшихся из воды мертвецов, что борются за него так, будто вот-вот откусят друг другу куски свисающей плоти.

Шишу Юань, наблюдая за схваткой трупов, спрашивает:

– Что это, Фэн Шаньси?

Названная первым именем, данным при рождении, Фэн Цзяньсюэ харкает кровью и утирает её тыльной стороной ладони. Глава дворца Скорби проявил к ней открытое неуважение, использовав в обращении имя, которым могут называть только близкие, но девушка, что странно, терпит, отвечает:

– То же, что погубило ваших адептов.

Бай Хэпин поддерживает её, пока она встаёт, а Шэнь Лунцзы сдёргивает с себя золотое платье и швыряет в девушку.

– Прикройся, наконец!

Уши у него всё ещё красные, как помидоры.

Глядя на то, как они ей помогают, мне хочется освободить желудок. Впрочем, Нин Хэфэн также чуть ли не зубами скрипит, другие же просто не одобряют.

– Говори уже прямо! – призывает демоницу к ответу глава школы.

Фэн Цзяньсюэ, завернувшись в белое с золотом, сходит за светлую заклинательницу: скрой киноварный рисунок на лбу – никто и не поймёт, что в жилах демоническая кровь течёт. Как и главный герой, главная героиня новеллы – что нефритовая статуя, сотворённая лучшими из мастеров.

– Как скажет мастер Нин, – произносит девушка сочащимся ядом голосом и слегка кланяется Нин Хэфэну. – Вы меня развязали – я держу слово. Примерно год назад у демонов был похищен важный артефакт, но какое-то время мы держали это в секрете. Меня отправили на его поиски, но… он обнаружился в Приграничных Землях, и забрать его до вашего появления я не успела. Уже поняли, о чём именно я говорю? – она хмыкает. – Какое-то время я не чувствовала присутствия Печати Мертвецов на земле, пока два месяца назад близ территорий Сюэсэ Хоянь не начали опустошаться кладбища. Могилы пустели, и, пытаясь разузнать, что происходит, я пришла сюда. Меня подстерегали: кто-то метнул мне в живот иглу. В лесу нашлись ушедшие с кладбищ ходячие мертвецы, а вместе с ними и Печать, которую я так долго искала. Однако я не ожидала, что вокруг той иглы была обмотана нить из кисточки, ранее прикреплённой к Печати Мертвецов и пропитавшейся её тьмой. Нырнув в озеро, я не могла выбраться, став добычей. Среди мёртвых в воде были и погибшие ученики вашей школы.

– Зачем вы вообще полезли в воду, молодая госпожа? – от шока и испуга юноша из дворца Нравственности вежлив.

– Вы ещё не поняли? – Фэн Цзяньсюэ вздёргивает бровь. – Кто-то бросил артефакт в озеро, превратив его в смертельную ловушку. Притягиваемые артефактом, трупы не покидают воду.

– Сейчас ты солгала, – хмурится Нин Хэфэн. – Они нападали на деревню.

– Потому что в озере лишь половина Печати. Другая её часть, вероятно, у того, кто и собрал нас здесь. И с помощью неё он управляет своими приманками.

За разговором мы не сразу замечаем, что давление тёмной энергии усиливается с каждой секундой, а когда замечаем… становится слишком поздно. Из леса и воды лезут твари.

Вспышки духовной энергии едва ли разгоняют сгущающийся мрак, но того света, что излучают клинки, достаточно, чтобы увидеть, что трупов между неживых стволов всё равно что муравьёв в муравейнике. Они медлительны, но их много, и стоит первым талисманам выскользнуть из наших рукавов и обездвижить мертвецов, как другие просто толкают товарищей на землю и перелазят через них.

Фэн Цзяньсюэ, каким-то образом очутившаяся у меня за спиной, вскрикивает. Обернувшись, я замечаю, что остриё меча Нин Хэфэна упирается девушке в шею.

– Отзови их, – приказывает княжне глава школы.

Она выглядит хоть и раздражённой, но по-настоящему испуганной.

– С ума сошли? Не я ими управляю!

– Но знаешь чрезвычайно много, – замечает мужчина, подозрительно сужая глаза.

– Просто умею думать головой и делать выводы на основе увиденного! – огрызается девушка. В месте, где клинок упирается в кожу, выступает кровь.

И хотя я очень рада видеть, что ей больно…

– Шибо Нин, сзади! – привлекаю я внимание к мертвецам, что сумели выбраться из озера и почти коснулись главы школы. Талисманы Шэнь Лунцзы легко ложатся в руку и бросаются мной в сторону мокрых противников один за другим, но они сильнее тех, что лезут из леса, и, как и нашей покойной ученице, пущенного единожды заклинания им мало, чтобы замереть. Шибо Нин, преисполненный ярости, разворачивается и просто разрубает пять тел пополам.

«Но… как же…», – я теряю дар речи, талисманы, что сжаты в кулаке, выпадают на землю из расслабленных пальцев.

– Шибо Нин, но как же души?! – восклицает увидевший это мальчишка из дворца Нравственности, показавший себя довольно чувствительным. Значит, не я одна подумала об этом…

– Их души уже в любом случае повреждены этой тьмой! – он снова замахивается клинком. – Никакой жалости!

– Ли Лунмин, сдерживай тех, что с той стороны! – бросает мне учитель, указав на переплетение деревьев, в то время как сам вместе с другими мастерами бросается к воде, откуда показались трупы.

Под зловещие завывания мы рубим плоть и кости, и вскоре светлые одежды окрашивается пропитанной тёмной энергией кровью и кусочками мертвечины. Под ногами образуются трупные кучи, но возможности встать на меч и