Вдова с ребенком для лорда-дракона - Ингрида Пюли

Я ощущала на себе его умоляющий взгляд, я понимала, что не будь рядом Алисы, он бы сказал мне больше слов, от которых у женщины кружится голова и замирает сердце. И я жаждала услышать их, любой женщине, особенно той, кто долго была лишена любви, хочется потерять голову.

Видеть обожание в глазах достойного и приятного ей мужчины. Чувствовать его прикосновения, поцелуи на коже, переходящие в жаркие ласки…

Так, стоп!

Всё это известное драконье обояние, и я стала его очередной жертвой! Когда мы окажемся в разных мирах, оно перестанет на меня действовать. Когда окажемся.

Сначала следовало разобраться с ценой, что придётся заплатить.

— А если вы женитесь на этой леди Эстер? Это поможет? Хотя бы пообещайте!

— Драконы не дают обещаний, которые не собираются выполнять! — Крейген оскорбился. Алиса вырвала у меня ладонь и вложила её в руку дракона.

— Я обращусь ящером, и мы победим. Веришь? — произнесла она вполне серьёзно.

— Конечно, малышка! Вам пора, представление окончено, а королева Клод не любит ждать. Я провожу вас, приём не продлится больше пары часов, и я приду за вами.

Стоило выйти на свежий воздух, как к Крейгену подлетела его тётушка.

— Я нашла её! Пойдём скорее, пока миледи не занята разговорами с многочисленными поклониками. Они так и вьются возле неё, не понимают, что низкородность не замажешь красивой мордашкой и учтивыми манерами.

Этот намёк был адресован нам с Алисой, но сейчас мне было не до обмена шпильками с престарелыми леди.

— Сначала мне надо проводить леди Веронику с дочерью. Их ожидают у её величества.

Тётушка Эйприл на это ничего не ответила, и мы ушли, оставив её с приоткрытым от удивления ртом.

— Зачем нас позвали?

— Вероятно, слухи о внезапном приобретении мной драконьего гнезда достигли ушей королевы. Она как всякая женщина любопытна. Спросит тебя о том, откуда вы, как вам нравится драконий турнир, и отпустит.

— Там будет кто-то ещё?

— Фрейлины. Приближенные королевы, обычно её вечера довольно скромны.

— Она не дракон?

Сколько всего надо знать, чтобы не попасть впросак! Я рассчитывала, что вскоре все дамы посмотрят на меня, решат, что они лучше, и забудут ловкую провинциалку, охмурившую дракона.

— Нет, драконам запрещено занимать трон. Я приду за тобой.

— А как ты узнаешь, что всё закончилось? — спросила я на прощание, когда Крейген оставил нас у входа в богато украшенный шатёр.

Крейген молча указал взглядом на кулон, скрытый под платьем. Мне показалось, что он видел его даже под одеждой, и от этой мысли стало жарко.

Но раздумывать было некогда. Герольд представил нас королеве — маленькой молодой темноволосой леди с усталым взглядом и вечно опущенными уголками губ.

Всё шло по сценарию. Королева в пышно расшитом золотом платье, в котором её фигура казалась ещё более хрупкой, поинтересовалась тем, откуда мы. Выслушала мой рассказ и пожелала хорошо повеселиться.

— Надеюсь, миледи Клермонт, мы подружимся. Когда хозяин вашего гнезда выиграет турнир, а мы будем болеть за него, вы будете бывать у нас чаще.

— Благодарю, ваше величество.

Я склонила голову, Алиса сделала тоже самое.

И мы получили право полакомиться пирожными, выпить прохладного лимонада и познакомиться с другими приближенными. Мне всё это казалось ненастоящим, сном, от которого я никак не могу очнуться, но Алиса проявляла ко всему такой живейший интерес, какой никогда не выказывала в нашем мире.

Не считая рисования.

— Вы вдова Клермонт? — окликнул меня приятный молодой женский голос. Я обернулась и столкнулась нос к носу с миловидной брюнеткой с такими тёмными и пылающими глазами, что не оставалось сомнений: передо мной драконица.

— Точно так, миледи.

— Нас не представили, но мне очень надо с вами поговорить. Я Серцилия Истринс, милорд Тристан Истинс из Жабьих лощин, мой отец.

Глава 10

— Удобно ли это здесь?

Я осмотрелась. Королева сидела за фуршетным столиком, её всегда окружали фрейлины и шутихи, остальные приглашённые дамы могли тихо беседовать, лакомясь с общего стола нарезанными засахаренными фруктами и маленькими изящными пирожными.

— Мама, можно мне мороженое?

— Только аккуратно, не простудись, — ответила я так, как всегда, говорила Лисе в нашем мире.

Не то чтобы она была болезненной, но простуды случались, и после них всегда происходил откат назад. Алиса будто сильнее погружалась в свой внутренний мир, на некоторое время переставая интересоваться даже играми на мобильном.

— Ваша дочь наполовину дракон, миледи. Я вижу. Она не будет больше болеть. По крайней мере, пока вы гостите в нашем мире. Не удивляйтесь, отец накануне говорил мне, что не смог отправить вас обратно.

Я улыбалась и не спешила что-то отвечать. Пусть дочь врага Крейгена сама скажет, что ей от меня надо.

— Я могу помочь вашей дочери.

— В чём же, миледи?

— На турнире ей надо будет обратиться драконом и облететь один раз ристалище. Не слишком тяжёлая задача для того, кто не раз это делал. Понимаете?

— Хотите сказать, у Алисы не получится?

Я снова кинула обеспокоенный взгляд в сторону королевы. Мне казалось, она наблюдает за мной. Возможно, просто из любопытства, но была вероятность, что не только поэтому.

Я разговаривала с дочерью того, кто примкнул к партии фаворитки короля. И значит, был врагом её величества. Мне не хотелось бы, чтобы королева решила, что Крейген тоже в числе её недругов.

— Я могу подсказать ей некоторые тонкости.

— И какова цена вашей помощи, миледи Серцилия? Что вам вообще от меня надо?

Тут я посмотрела драконице в лицо. Она нахмурилась и процедила сквозь зубы:

— Уж ваш покровитель мне точно не нужен. Оставьте его себе!

Кажется, я задела её за живое. Возможно, надо было соглашаться на всё, что поможет Крейгену выиграть. Беда в том, что я не знала, что именно поможет.

— Напротив, я бы очень желала, чтобы вы остались здесь навсегда! — продолжила красавица более спокойным тоном. Искры огня в её глазах потухли.

— Объяснитесь, прошу вас!

Вряд ли скажет всю правду, но хотя бы какую-то её часть мне удастся выведать. А там пусть Крейген решает, принимать ли нам помощь из стана врага или нет.

— Если ваш дракон выиграет, то получит право от короля не только на брак, но и на исполнение желания. В обмен на мою помощь я бы хотела, чтобы он попросил его величество дать мне право самой решать вопрос о браке. Вижу, что вы не понимаете, в чём суть. Мой отец хочет выдать меня замуж за того, к кому не лежит сердце. Только король может помешать