Кречет: Случайный шаг. Первый очаг. Нежданная кровь - Эльхан Аскеров

везти не сюда, а прямо к моему стану? – осторожно предложил парень, уже мечтая о прямых поставках. – Мы с тобой оговорим цену, и пусть твои люди просто привозят его мне. Тогда тебе не будет нужды заниматься этим самому. Думаю, у тебя найдётся какой-нибудь молодой родственник, которого пришло время приучать к торговле.

– Отдельный караван от моего дома к твоему, – перевёл для себя купец. – А как быть с платой? – заинтересовался он.

– Деньги может забирать твой человек. А можно сделать по-другому. Он назовёт мне стоимость привезённого товара, а я отдам ему на эту цену украшения, и другой свой товар, – тут же нашёлся Беломир. – Можно разделить плату. Часть отдам своим товаром, а часть деньгами.

– Как много тебе нужно металлов? – задумчиво поинтересовался перс.

– По одной арбе каждого вида, каждые две луны, – быстро прикинув кое-что к носу, ответил парень.

– Он не успеет проделать такой путь, – качнул перс головой.

– В три луны? – подвинулся Беломир.

– Тогда мне придётся занять этим делом сразу двоих, – что-то прикинув, задумчиво протянул купец. – Но мне нравится твоя мысль, – усмехнулся он, осторожно толкнув пальцем рамку фонаря, заставив её медленно вращаться. – И то, что твои товары будут не только в моей кибитке, но и у меня дома, мне тоже нравится.

– Так ты согласен? – оживился Беломир.

– Мне нужно как следует подумать и кое-что узнать, – помолчав, вздохнул перс. – Точный ответ я дам тебе в следующую нашу встречу. Прости, друг мой, но путь через степь очень опасен. Просто посмотри на меня, и ты сам всё поймёшь, – развёл он руками. – Я не могу рисковать жизнями своих молодых родичей.

– Я буду ждать твоего решения, – вздохнул Беломир в ответ, скрывая огорчение.

– А это что такое? – раздался звонкий женский голос, и торговцы, обернувшись, увидели полдюжины молодых женщин с оружием рядом с ковром, на котором они сидели.

«Вот только вас тут и не хватало», – фыркнул про себя Беломир, делая вид, что ему абсолютно всё равно.

У ковра стояла та самая девчонка, что когда-то попыталась его зарезать и которую после выкупила её воевода. На этот раз никого из женщин постарше рядом с ней не было. Вся шестёрка девиц была приблизительно одного возраста.

– Ты! – прошипела девчонка, узнав Беломира.

– Я, – спокойно пожал парень плечами, поднося к губам чашечку с кофе.

– Что ты тут делаешь? – мрачно спросила девчонка, явно растерявшись.

– Ну, это мои дела, – всё так же равнодушно отозвался Беломир. – Я же не спрашиваю, зачем вы приехали.

– Ты и не можешь спрашивать нас о чём-то, – тут же отозвалась ещё одна девица.

– Тогда почему вы решили, что можете спрашивать меня? – отозвался парень.

– Что это? – повторила главная девка свой вопрос, ткнув в фонарь пальцем.

– Механическая забава, – коротко отозвался парень, мысленно приготовившись от души посмеяться.

– Продаёшь?

– Уже продал. Теперь это его товар, – кивнул Беломир на купца. – Но прежде, чем вы броситесь в драку, вспомните, чему вас учила Дамира и что она рассказывала вам про правила на торгу, – быстро добавил парень. – Сюда приходят не для драки, а для торга.

– Уже струсил, – презрительно отозвалась вторая девица, что влезла в разговор.

– Что я умею, спроси у неё, – хмыкнул Беломир, кивая не заводилу. – Однажды ей уже пришлось извиняться. Не надо делать своих ошибок. И уж более того, не нужно повторять чужих.

– Ты мне угрожаешь? – тут же завелась вторая девчонка.

– Где Дамира? – повернулся Беломир к заводиле.

– Её нет с нами, – помолчав, нехотя призналась та.

– Надеюсь, она в добром здравии? – насторожился Беломир, вспомнив, что в степи прошёл мор.

– Была ранена в бою.

– Жаль. Передай ей моё пожелание быстрее оправиться, – проявил парень вежливость.

– Ты всё равно трус. И не смей прикрываться именем воеводы, – вдруг шагнув вперёд, заявила вторая девка.

– Ты хочешь драки? Ты её получишь, – рассердившись, прошипел Беломир. – В полдень, на кругу.

* * *

Весть об очередной стычке разнеслась по базару со скоростью пули. Этот факт уже не раз удивлял парня, но после недолгого размышления Беломир понял, что это время бедно на всякие развлечения, и потому, любое подобное столкновение это, прежде всего, зрелище. По той самой печально известной поговорке – хлеба и зрелищ. Так что в полдень, у давно обозначенного всяческими задирами круга собрались почти все приехавшие.

Лузгая семечки, толпа негромко переговаривалась, обсуждая будущий поединок. К огромному удивлению парня, многие из собравшихся с удовольствием ставили на амазонку. Понятно, что до такого понятия, как тотализатор, тут ещё не додумались, но самые отчаянные, не скрываясь, бились об заклад, делая ставки, кто именно победит. Чуть подумав, Беломир подозвал к себе Векшу и начал тихо объяснять ему, что именно нужно сделать. Могучий кузнец несколько минут недоумённо таращился на приятеля, а после, почесав в затылке, задумчиво кивнул:

– Добре, сполню.

Приехавшие на торг казаки окружили парня, не подпуская к нему посторонних. Сам он несколько раз всматривался в толпу, пытаясь рассмотреть свою поединщицу, но амазонки почему-то опаздывали. Наконец, толпа на противоположном краю круга раздалась, пропуская стайку молодых женщин с оружием.

«Да уж, если баба не опоздала, то это не баба, а переодетый мужик», – фыркнул Беломир про себя, делая пару шагов им навстречу.

– Как ты хочешь драться? – громко спросил он у своей противницы.

– Оружием, – тут же последовал ответ.

«Понятно, что не табуретками», – фыркнул парень.

– До какой степени будет бой? До смерти, до первой крови, пока один не сможет встать или пока кто-то не потеряет оружия?

Девчонка уже открыла было рот, чтобы что-то ответить, когда одна из её товарок, схватив поединщицу за локоть, принялась яростно что-то шептать. Одарив советчицу долгим, мрачным взглядом, девчонка резко вырвала у неё руку и, упрямо тряхнув головой, ответила:

– Бой до смерти.

– Кто бы сомневался, – хмыкнул Беломир. – Каким оружием будем драться?

– Да ты смеяться надо мной, что ли, вздумал?! – взвыла девка. – Что есть при себе, тем и дерись.

– Ты сама это сказала, – жёстко усмехнулся парень и, развернувшись, вернулся к своим.

На круг он пришёл в том, в чём и ходил по торгу. Так что оружия при нём было немало. Метательные ножи, шашка, кинжал, ножи в сапогах и нож последнего шанса. Небольшой булатный клинок в поясе штанов на пояснице. К тому же под лёгкой кожаной безрукавкой была надета любимая кольчуга. Дела ему предстояли весьма денежные, так что такая защита от всяческих ловкачей была вполне понятна.

Скинув безрукавку, парень отцепил от пояса шашку и, обнажив клинок, отдал ножны одному из казаков. Убедившись, что бою ничего не помешает, Беломир не торопясь вышел в круг и, проворачивая в руке