"Фантастика 2026-182". Компиляция. Книги 1-31 - Татьяна Петровна Крылова

Планар слегка нахмурился. Охотник же наконец обнаружил то, что искал: массивный деревянный ящик, валявшийся у дальней стены и сохранивший видимую целостность. Макс отлевитировал Телекинезом потенциальный стул к себе и с удовольствием плюхнулся на ящик, вытянув ноги. Жест скорее психологический, нежели продиктованный усталостью. Ну какая, к чёрту, усталость у одаренного Жизнью? Дар восстанавливает тело самостоятельно. Парень уже и забыл, когда он последний раз смог загонять себя физически, не на тренировке или в бою.

— Давай сначала представимся. Я — Максим, охотник на хаос, — сообщил он крылатому, так и не убравшему недовольство с лица.

— Нафанаил, — произнес планар, успокоившись лицом. — Ты как-то вообще не удивлен, как я вижу. Часто встречаешь гостей с иных планов, подобных мне?

— Ну я бы так не сказал, — пожал плечами Макс. — Общаюсь периодически с одним твоим коллегой по несчастью. Он в пространстве почти аналогичным образом закреплен и с той же целью, как я полагаю.

— И какая, по твоему, у этого всего цель? — чуть ехидно спросил крылатый, с интересом глядя на парня.

— Батарейка, — ответил Максим, а потом, спохватившись, что его собеседник мог и не застать все чудеса технического прогресса, добавил, — источник силы для поддержания всего этого домена в рабочем состоянии.

— Я знаю, что такое батарейка, — досадливо дернул бровью Нафанаил и кивнул на груды костей в фонтане. — Эти бедолаги тут раз в пару месяцев появляются. Хватает, чтобы быть в курсе последних событий. Ничего принципиально нового за те три с лишним сотни лет, что я тут заперт.

— Это тебе, чтобы с жертвенным мясом не разговаривал, рот запечатали? — поинтересовался охотник.

— Нет, это потому что бедные больные рогатые ублюдки не выдерживали моего тонкого юмора, — огрызнулся в ответ планар.

— А, мысли читал, — понимающе кивнул парень.

— Откуда…? Ага, понял… Что ты там сказал про моего коллегу? Где ты его нашел?

— Есть места, а технология эта, видимо, распространенная. Мне вот интересно только, а в доменах Порядка демоны в такой же роли используются?

Мысль была простая, но раньше Максим как-то не задумывался о подобном. Вот и вырвалась догадка случайно.

— Бред! — резко возразил планар. — Порядок — лучший стабилизатор для подобных структур. Не нужны никакие демоны для того, чтобы создать домен, если есть доступ к силе Порядка. Это демоны вынуждены использовать костыли… во всем.

Крылатый резко оборвал отповедь, а Максим хмыкнул, вспомнив, как демоны используют человеческие души.

— Скажи мне, — продолжил Нафанаил, остывая, — какая у тебя цель? Зачем ты здесь?

— Ищу ответы, — отозвался парень спокойно. — Произошло нечто неприятное и непонятное, а следы привели сюда. И продолжают вести куда-то дальше. Я в крепость то зашел, чтобы от хозяев трофеи забрать. Не думал, что тут найдется разумный представитель Порядка, да еще и в таком сомнительном положении.

— То есть ты сейчас обыщешь крепость и просто уйдешь? — поинтересовался планар, рассматривая Максима с каким-то нездоровым интересом.

— А есть еще какие-то идеи? — удивленно ответил Макс, в свою очередь разглядывая Нафанаила. — Сюда через какое-то время припрутся Поборники Порядка, наверное, освободят тебя. Я таких способов не знаю, если честно. Разве что уничтожить домен. Но, опять же, как это сделать — непонятно.

— Поборники Порядка, говоришь… — планар на пару секунд замолчал, а потом продолжил: — Давай заключим сделку: я расскажу тебе, как разрушить домен безопасно для тебя, а ты его разрушишь и освободишь меня.

— Классная сделка! — Максим одобрительно скривил губы показал крылатому большой палец. — Я только своей выгоды не увидел. Но попытка зачетная.

— Содержимое крепости тебя уже не устраивает? — недовольно спросил Нафанаил. — Тут внушительная библиотека, оружейная и сокровищница. Горак-Зулдар давно тут обосновался, есть чем поживиться. Он из демонической аристократии, так что разочарован ты не будешь.

— Нафанаил, это все и так уже мое, — терпеливо сообщил Макс, сдерживая себя, чтобы не рассмеяться, уж больно забавные получались торги с этим планаром. — При чем тут ты? Я тут территорию зачистил без твоего участия, даже твоя последняя пантомима перед нападением демона не помогла. Так что на мой интерес не тянет. А еще — заканчивай пытаться ездить мне по мозгам, а то поссоримся. У меня уже артефакт защитный ухо жжет, что однозначно не добавляет лояльности.

Планар удивленно расширил глаза, внимательно вгляделся в лицо парня и шумно выдохнул.

— Вот оно как… Это многое меняет. Прошу прощения.

— Что ты там углядел? — хмыкнул охотник от такого топорного переобувания. — Да, у меня стоит защита от ментальных воздействий, и да, с подобным неприятным отношением от пернатых я уже сталкивался. Не удивлен, если честно, вы, поначалу, весьма неблагодарные типы.

— Защита… — приглушенно произнес Нафанаил и грустно улыбнулся. — Что же ты хочешь взамен за помощь?

— На самом деле не так много, как бы ты мог подумать, — Максим поерзал на жестком сидении, устраиваясь поудобнее. — Мне нужна информация. Понимание. Как ты мог заметить, все творящееся вокруг для меня не совсем в новинку, но только с практической стороны. Я реально нихрена не понимаю, что тут происходит. Демоны, планары Порядка, хотя вас проще, наверное, окрестить ангелами, но Иезекииль плевался, когда услышал подобное определение. Все за что-то воюют, у всех какие-то интересы. Опять-таки сидхе с их непонятными целями и стремлениями. Поделись знаниями, и я с удовольствием разнесу это место по камушку!

Последнюю фразу парень почти прокричал. Наболело. Надоело. Ходить туда не знаю куда. Слушать высокомудрый бред сильных. Хуже всего — не понимать, что вообще куда идет. И куда его ведут.

Нафанаил молча отвел глаза.

— Малыш Иезекииль, надо же… И тоже батарейка для домена. Я тебя понял, и я поделюсь всем, что знаю. Не велика плата за освобождение, — произнес он устало.

— У нас с ним тоже соглашение, если тебе будет от этого легче, — буркнул парень. — Я, знаешь ли, не фанат коллекционирования крылатых. Тем более способ сомнительный, как у какого-то чудовищного лепидоптеролога. Как его освободить — знаю. Как тебя — никаких идей, если честно. Ну таких, чтобы не откинуться самому, пытаясь. Я, знаешь ли, немного чужд самопожертвованию.

— Я понимаю, — повторил планар, — однако,