Фантастика 2026-96 - Макс Вальтер

Часть 19

Когда вернулись домой, Райн опять ел.

— Это обед или еще ланч? — с усмешкой поинтересовалась я.

— У него это сейчас непрерывный процесс, — рассмеялся Тэль.

— Почему непрерывный⁈ — возмутился вампир. — Еще я сплю.

— Не удивлюсь, если ты и во сне что-нибудь жуешь, просто медленно, — продолжал подтрунивать над нашим гостем эльф.

Райн отодвинул от себя блюдо с пирожками, совсем немного не дотянувшее до звания тазика, и отвернулся.

— Ладно, не дуйся, — пододвинул к нему обратно выпечку Тэль, взяв нам по пирожку. — Я всего лишь шучу и про ускоренный метаболизм все понимаю. Но со стороны действительно забавно смотрится.

Вампир вздохнул, грустно посмотрел на нас и признался:

— Не поверишь, самому надоело. Ощущение такое, как будто я весь день действительно только и делаю, что ем.

— Зато с каким аппетитом! Глядя на тебя, мне тоже сразу чего-нибудь пожевать хочется, — призналась я, впиваясь зубами в пирожок. — И вообще, наедайся пока можешь, завтра ребята должны прийти, и еда будет кончаться намного быстрее!

Вампир заметно погрустнел.

— Райн, да ты что? Добудем мы еще еды! Голодным не останешься.

— Да при чем тут это? — досадливо поморщился мужчина. — Они ведь чуть не погибли из-за моей самоуверенности. Думал, что могу справиться с любой опасностью, а получилось, что завел всех в ловушку, и если бы не ты… Не знаю, как теперь им в глаза смотреть.

— Так же, как мне, — посерьезнела я. — Мы влипли все вместе и выбрались тоже все вместе. А я со своим недотелепортом жива только благодаря тебе. Главное, больше таких авантюрных походов не затевать, и все будет хорошо. Кстати, а справочник-то хоть пригодился?

— Вроде бы нет пока. Они там через эльфов старого континента хотели насчет того, что произошло с человеческими городами, разузнать.

— Не выйдет, — вмешался в наш разговор Тэль. — Если до катастрофы отношения хоть официально и были разорваны, но на уровне контрабанды все же существовали, то последние столетия наши города находились в изоляции, выживая как могли и обвиняя в случившемся людей.

Повисла тяжелая пауза.

— Ну хоть не зря ходили! — преувеличенно бодро заявила я. — И справочник достали, и эльфов заодно нашли, а то пока бы там эту опорную крепость еще построили.

— Теперь вообще не будут строить, — сообщил нам Тэль. — Только выход телепорта бункером накроют. Ко мне обратились с просьбой использовать стационарные порталы в наших городах для проверки выходов старой сети, к которым есть привязка. Я разрешил, правда сроки пока не устанавливал, нужно сначала с внутренними делами там разобраться. Но справочник для этого тоже пригодится, так что ходили действительно не зря.

Пообедав с нами, Тэль ушел, а я принялась расспрашивать Райна о жизни на старом континенте до катастрофы, пока мы оба не заснули. День пролетел незаметно, а утром еще до завтрака к нам нагрянули безуспешно призываемые Линарой к порядку Юные маги. Скромнее всех вел себя Вадер, впервые попавший к эльфам и поэтому немного робеющий.

Остальные всей гурьбой бросились обнимать выглянувшего из кухни вампира и чуть не повалили его на пол, но бдительная мастер-травница успела подстраховать нашего страдальца. Ребята расселись в креслах, на диване и даже на полу и наперебой рассказывали, как всем досталось от Кайдена и им, и Райну, и даже ни в чем не повинному Элтару. С их приходом дом сразу наполнился кипучей энергией юности, не дающей долго оставаться на одном месте и зовущей к новым и новым свершениям.

Как же я по ним соскучилась! По таким одинаковым и таким разным близнецам, серьезному Рейсу, занявшему одно из кресел, Эрину, усевшемуся на летунец, свесив одну ногу, даже по Вадеру, скромно устроившемуся на полу у ног Линары. Ну и конечно по Рами, со счастливым видом умостившейся на диване между мной и Райном.

По деревням они прошли без особых приключений и довольно быстро, даже смогли погостить денек дома у близнецов на радость их сестренке. К синецвету успели и снова им основательно запаслись, хотя и принесенного нами в прошлом году количества должно было хватить на несколько лет. А еще стражи опять набрали им земляники, сами принеся ее в лагерь, и пригласили всех в гости на ужин. В общем, скучать моим друзьям не приходилось.

— А как у Яна дела? — поинтересовался Рейс. — Когда к нему лучше в гости идти?

— Не знаю. Я еще у него не была.

— Почему? — удивился Марек, и столько искреннего непонимания было в его взгляде, что мне даже стыдно стало.

— Да как-то то одно то другое… Я пока лечусь в основном…

— Это из-за портала? — грустно посмотрела на меня малышка.

— Нет, что ты. Просто я тут в очередной раз не прошла мимо приключений…

Пока рассказывала, как осталась в качестве моральной поддержки для юного повелителя и чем это все закончилось, пришли Тэль и нерешительно выглядывающий из-за его спины Тариндиэль.

— Может, хотя бы поздороваешься? — обернулся к внуку Владыка.

Тар опасливо сделал шаг в сторону и набрал воздух, видимо, для традиционного приветствия, но сказать ничего не успел. Мои друзья повскакивали с мест и бросились обнимать парнишку, наперебой что-то спрашивая и рассказывая. Он и глазом моргнуть не успел, как оказался на уступленном Раминой почетном месте между мной и Райнкардом. Юный повелитель сжался, испуганно косясь на вампира, и тот клыкасто улыбнулся мальчишке. Нервно икнув, Тар постарался отодвинуться от пугающего соседства и умоляюще посмотрел на меня. Я, недолго думая, добавила и себе иллюзорные клыки и тоже ему улыбнулась.

— Да как так? — буквально взвыл подросток, не предпринимая, однако, попыток к бегству.

— Прости, я просто пошутила, — взяла я его за руку. — Они не настоящие, это всего лишь иллюзия. И, если хочешь, здесь любой с тобой с удовольствием местами поменяется.

— Но у него-то настоящие? — страдальчески поинтересовался Тар, не глядя на вампира.

— Ага. Потрогать хочешь?

Ответом мне был дружный взрыв детского смеха. Юный повелитель посмотрел на меня, на веселящихся ребят и почему-то у меня же поинтересовался:

— А можно?

— Ты мои иллюзорные потрогать хочешь? — усмехнулась я.

Тар