Фантастика 2026-96 - Макс Вальтер

смотрела на то, как Тар вместе с остальными слушает по-крестьянски неспешную и размеренную речь бывшего генерала, и думала, что когда-нибудь из Борха получится отличный наставник для юного повелителя, когда тот достаточно повзрослеет, чтобы другим не приходилось принимать за него непростые решения. А пока можно вместе со всеми послушать, как создавалась дикая долина.

После ужина все вместе сходили покататься на лошадях. Тар хотел прогуляться так за городом, но навыки верховой езды за год успела растерять не только я, поэтому пришлось ограничиться легкой рысью кругами по ипподрому. К вечеру я едва держалась на ногах и, чмокнув в щеку пришедшего проведать нас жениха, уснула, как только добралась до кровати.

Часть 20

Несколько дней пролетели буквально на одном дыхании. Я уставала так, что спала будто мертвая, не слыша, как подолгу разговаривают каждый вечер Тэль с Райнкардом, но давно уже не чувствовала себя настолько живой. Помимо развлечений почти все мы участвовали в репетициях дня воссоединения, к празднованию которого эльфы подошли с размахом. Были запланированы и иллюзорные представления, и выступления того самого барда, которого нам с Тэлем рекламировали полгода назад, и народные гуляния.

Вампира больше всего заинтересовал конкурс поваров, он даже попытался напроситься в жюри, обещая вести себя очень тихо, всех хвалить и амулет личины ни при каких обстоятельствах не снимать. Настолько рисковать Владыка, естественно, не стал, да Райн и напрашивался больше в шутку, все понимая. Но идея с амулетом всем понравилась, и мы все-таки уговорили Тэля разрешить нашему другу так поприсутствовать на празднике в составе моей свиты.

А еще выяснилось, что возглавлять все это грандиозное мероприятие предстоит нам с Таром, поскольку Владыка будет участвовать в аналогичном празднике на старом континенте и сюда вернется только к ночному небесному шоу. Я отнеслась к этому довольно спокойно, несколько попривыкнув к публичности за время участия в двух турнирах, а переживавшего из-за своего прошлого провала Тара мы быстро убедили в том, что это прекрасная возможность реабилитироваться перед Владыкой.

Праздничный день начался непривычно рано. Мы с Тэлем вместе вышли на официальный завтрак в большую столовую, после чего он поцеловал меня, пожелал хорошего дня и ушел, взяв с собой только пару телохранителей. Мероприятия шли своим чередом, мы с юным повелителем украдкой повторяли свои реплики по заготовленным вчера шпаргалкам, хотя вроде бы и так все помнили. Я уже успела первый из трех запланированных раз переодеться, восседая теперь по левую руку от Тариндиэля почти на таком же как у него троне. Мы располагались на небольшом возвышении, чтобы лучше было видно начинающееся иллюзорное представление, демонстрирующее несколько приукрашенные фантазией автора этой постановки события годовой давности. Остальные участвовавшие в них юные маги и специально пришедший для этого из Новограда Элтар красиво выстроились на еще одном возвышении. Линаре с Вадером и юным герцогом отвели почетные места среди зрителей, которых собралась целая толпа.

Райн, везде ходивший за мной, изображая некоего абстрактного мага-наставника, бородатого, в широкополой шляпе и с клюкой, пристроился слева и сзади от моего трона. Справа и сзади от Тариндиэля симметрично стоял один из советников Владыки. На случай непредвиденных обстоятельств, как пояснил Тэль.

Иллюзия как раз демонстрировала, как мы с юным повелителем с невероятно одухотворенными лицами, которых у нас не то что в ту ночь, а вообще никогда в жизни не было, взываем к эльфийскому народу, причем еще и стихами, дабы тот, народ то есть, отправился на неравный бой, когда в толпе недалеко от нас что-то сверкнуло и раздался громкий крик: «Смерть повелителю!». Я среагировала почти на автомате, одновременно активировав абсолютник и со всей силы оттолкнув кресло с Таром от себя ударом сырой силы, буквально вышвыривая этим из него мальчишку навстречу бросившемуся к нему Элиру.

Понять, какое именно заклинание при этом врезалось в мой собственный щит, мгновенно опустошив резерв, я не успела. На миг потемнело в глазах, я попыталась снова активировать абсолютник, но это не получилось, а в меня уже летело второе заклинание, напоминающее клубок глянцево-черных змей. И летело оно именно в меня, как, видимо, и первое. Я попыталась рвануться в сторону, отчетливо понимая, что не успеваю.

В этот момент передо мной мелькнула размытая тень, на мгновение зарябило в глазах, и обзор закрыли распахнувшиеся перепончатые крылья вампира в боевой ипостаси. В следующую секунду по барабанным перепонкам ударил крик боли закрывшего меня собой Райна, смешавшийся с воплями ужаса в толпе. Он рухнул на землю, забился там, терзаемый буравящим его тело заклинанием, и через несколько секунд затих, не подавая признаков жизни.

— Не-е-ет! — мой собственный крик хлестнул по толпе не хуже вопля вампира.

В глазах на миг снова потемнело, а когда зрение вернулось, эльфы раздались, открывая пытающегося смешаться с толпой нападавшего. Единственное, чего я хотела в тот момент, это оказаться рядом с ним и просто разорвать на куски. Увидев, как пытавшегося убить меня буквально сбивает с ног неожиданным порывом ветра, я рванулась вперед и вверх, будто у меня самой выросли крылья за спиной, и, выжимая последние крохи энергии, сжала в руках пламенеющие мечи. Но в этот момент меня схватили сзади, нажали какую-то точку сбоку на шее, и я провалилась в темноту.

Очнувшись, поняла, что снова нахожусь в больничной палате, но не той же, что была в прошлые разы. Я что, не в Мириндиэле? Попыталась вспомнить, как звали дежурившую у палаты эльфийку. Не смогла. Голова кружилась даже лежа и с закрытыми глазами. Да и не может же она постоянно находиться в больнице.

— Эй, кто-нибудь! –позвала я, но получился лишь жалкий шепот.

Еще раз попробовала открыть глаза. За окном было темно, палата освещалась приглушенным сиянием нескольких магических артефактов. Я сползла с кровати на пол, не пытаясь встать на ноги и надеясь добраться до двери на четвереньках, но и это оказалось мне не по силам. Казалось, будто комната вращается сразу в нескольких направлениях, словно гигантский гироскоп, и я беспомощно завалилась набок, не в силах сдвинуться с места. Над головой что-то противно запищало, впиваясь иглами боли в измученный мозг. В палату вбежали сразу несколько эльфов, подняли меня и уложили обратно на кровать, после чего звук затих, а мне стало чуть легче.

— Я могу увидеться с Владыкой? — с трудом выговорила я, чувствуя, что того и гляди потеряю сознание.

— Не сейчас. Вы еще слишком слабы.

— Что с вампиром? — сознание куда-то уплывало, но я