Звездные Рыцари. Книга 2 - Юрий Винокуров

— Хорошо, — очень медленно и аккуратно я начал формировать важный вопрос. — Допустим. Тогда говори, что мне делать. Ты сказал про ядро. Я так понимаю, ты имел в виду Источник. Я правильно понимаю, что я могу его сформировать здесь, на Скверне, в повышенном энергетическом поле элериума, и при этом, вопреки прописной истине, которую знает и ребёнок — я смогу не сгореть в его взрыве?

Маршал ответил сразу, будто ждал этого вопроса.

«А разве это не очевидно?»

Я сжал зубы и на секунду прикрыл глаза. Внутри всё ещё сидела усталость, мне просто хотелось лечь рядом с Олегом и тоже провалиться в темноту. Но я не мог себе этого позволить.

— Нет, — прошептал я. — Вот нифига не очевидно! Я вчера был человеком, которого заставили участвовать в Играх, предложив в качестве альтернативы казнь. А сегодня у меня в голове сидит призрак легенды и рассказывает про двери в ад. Так что давай, Маршал, попытайся донести до меня очевидное.

После нескольких секунд тишины Маршал продолжил.

«Ты можешь сформировать первую Звезду. Но ты не понимаешь, что просишь»

— Я понимаю ровно одно, — сказал я, стараясь говорить спокойно. — Мне нужны силы. Мне нужно выжить. Мне нужно держать Олега, держать себя и держать эту… чёртову «трещину», ну или «дверь», которую ты называешь входом. И мне нужно дожить до того момента, когда появится шанс улететь со Скверны. Я понятия не имею, как я это сделаю. Я даже не знаю, будет ли кому-то дело до нас двоих. Но если шанс появится — я точно хочу дожить до этого момента.

Я наклонился вперёд, будто мог приблизиться к голосу силой взгляда.

— Ты сказал, что нас трое. Значит, ты тоже в деле. Хватит отмерять мне крохи. Помоги мне сформировать первую Звезду.

И снова наступила тягостная пауза. Будто внутри меня не просто молчали, а взвешивали цену решения.

«Звезда — это не игрушка. Это якорь. И она же — маяк»

— Тогда сделай так, чтобы этот маяк светил туда, куда нужно мне, чёрт тебя дери! — отрезал я. — Не гадскому Зову! Не чёртовому Голосу! Мне!!!

Я ждал, что он снова уйдёт в свои мутные недоговорки. Но вместо этого пришло короткое и сухое.

«Хорошо»

Я не сразу поверил услышанному.

— Вот так просто⁈

Я шумно выдохнул и почувствовал, как внутри меня что-то слегка отпускает. Внутри меня спадало напряжение, словно я наконец перестал тащить эту тяжкую ношу в одиночку.

— Тогда ответь ещё на один вопрос, — прошептал я. — Когда Звезда сформируется… какое Созвездие у меня будет? Сила? Энергия? Разум?

Я сам не понимал, зачем спрашиваю. Наверное, потому что мозг цепляется за знакомые слова, когда всё вокруг рушится. Ведь всем известно, что предсказать тип Созвездия невозможно. Оно не зависит ни от генов, ни от навыков — это всегда было чистой случайностью.

Маршал ответил не сразу. И когда заговорил, в голосе его не было ни привычной сухости, ни неожиданного сарказма. В нём прозвучало что-то странное. Будто он смотрел на меня и видел не вопрос, а самого спрашивающего — и спрашивающий его… забавлял. Или жалел. Или и то, и другое.

«Ты всё ещё думаешь категориями Империи, Виктор. Сила. Энергия. Разум. Эти слова тебе с детства вбили в голову как три отдельные истины. А это совсем не так»

Я замер.

— Пояснишь?

«Не сейчас, мальчик. Этот разговор у нас будет, и он будет не самым простым. Сегодня ты к нему еще не готов»

Я хотел возразить, но осёкся. Что-то в его интонации остановило меня лучше любого окрика. Так говорит взрослый, когда отказывает ребёнку не потому, что вредничает, а потому, что знает: ребёнок попросит — и потом не уснёт до утра. И, возможно, не одну ночь.

— Но это правда? — всё-таки спросил я. — То, что ты собираешься мне рассказать? Это переворачивает всё, чему меня учили?

«Это правда, Виктор. И да, переворачивает. Всему своё время, Виктор»

Я медленно кивнул в темноту. Возразить тут было нечего.

— Значит, работаем, — прошептал я. — Начинаем завтра?.

В голосе Маршала отчётливо послышался сдерживаемый смех.

«Нет, Виктор. Мы начнём прямо сейчас!»

Глава 6

Я проснулся на рассвете сам, не дожидаясь «побудки» от стоящего на страже Олега, который сменил меня посреди ночи. Дежурить вдвоём, поочерёдно, значило лишь то, что на сон я мог отвести всего четыре часа, что для молодого одаренного организма было вроде как достаточно, но усталость будет накапливаться. Постепенно и неумолимо, и если мы проживем достаточно долго в таком режиме, то во время бодрствования (и главное, во время боя), могут возникнуть проблемы с концентрацией. Что ж, это значило, что так или иначе, но нам нужно найти безопасное место, где мы сможем полноценно отдохнуть и восстановить силы. Вот только… где же найти подобное место?

Я посмотрел на сидящего Олега, который приветственно кивнул мне, увидев, что я открыл глаза. Я убедился, что он дышит ровно и глубоко, лицо его спокойно, а губы не шепчут бессвязные слова. И только после этого позволил себе вдохнуть полной грудью.

Я хотел, чтобы это утро было спокойным, чтобы память о дороге, о холоде, о людях, оставшихся в «Гамма-4» и о собственных переживаниях распалась на мелкие детали и затерялась где-то на задворках сознания. Но после ночи с Маршалом, похоже, «спокойных» утр в моей жизни больше не будет. Его слова немедленно всплыли у меня в сознании.

«Вас не двое. Нас — трое»

Я тогда подумал, что это очередная красивая и пафосная фраза в его стиле, что дальше будет привычное молчание, а потом снова одиночество, в котором приходится справляться самому, но этой ночью он не исчез и не отступил, как делал прежде, — он потянул меня за собой… и я вошёл.

Мир дрогнул так, будто реальность на миг потеряла привычную осязаемость и стала текучей, как вода, в которой можно утонуть. Я почувствовал, как запах мокрой коры, холод сырой земли и тяжесть собственного тела отступают, становятся второстепенными и ненужными, как будто кто-то аккуратно подхватывает меня из привычного мира и переносит туда, где действуют иные законы. В этот момент я понял, что страха во мне нет, как будто в этом пространстве он в принципе