Библиотека ведьмы - Ыно Чон

впервые встретила ее, Элиз была всего лишь слабой девочкой, лишенной силы. Но с каждым днем она росла и крепла, обретая ужасающую силу. Она осознала, насколько сильна ее магия и насколько безгранична ее алчность.

Она тайно убивала женщин, что были красивее нее, пила их кровь и пожирала сердца. Ведь для ведьмы зло – источник силы. Она разрывала влюбленные пары на части, доводила до самоубийства отвергнутых женщин, соблазняла женатых мужчин и разрушала их семьи.

И все же люди были ослеплены ее красотой. Слава Элиз росла день ото дня, а вместе с ней росла и ее жестокость. Когда принцесса узнала об этом, ее охватил страх. Не она ли дала силу этому чудовищу? Спасаясь бегством, она покинула родную страну, выйдя замуж за короля соседнего государства Рейбл.

Элиз уже не была красивой куколкой в руках принцессы. Она была ведьмой, одержимой алчностью. Ради роскошной жизни она была готова на все, на любую жестокость, ее пьянили восхищенные взгляды людей. Принцесса не могла ее остановить. Элиз оставалась все такой же прекрасной и оттого пугающей до глубины души. Ее алые глаза сверкали, будто окропленные кровью. Даже после того как принцесса сбежала в другое королевство, Элиз продолжала жить в роскоши.

Но алчность всегда ведет к гибели. Элиз протянула руку к тому, кого ей не стоило трогать: императору Геносии. Однако ее магическая, зловещая красота не прельщала императора, благословленного богами. Элиз испробовала все, но усилия оказались тщетны. У императора была любимая жена. Тогда Элиз и решила убить ее.

Император пришел в ярость. Он раскрыл все злодеяния, которые она совершила, и приговорил ее к сожжению на костре. Элиз заплатила за свои преступления – убийство императрицы и множество других смертей. В одно мгновение она оказалась на самом дне. Ее прекрасные одежды превратились в лохмотья, ее роскошные пиршества остались в прошлом. Когда-то она была величайшей красавицей империи. Теперь же – величайшей злодейкой.

Все плевали и бросали в нее камни, называя ведьмой и злодейкой. Огонь разгорался все сильнее, поглощая Элиз. Боль была невыносимой – жгучей, мучительной. Элиз не могла понять, как все изменилось так внезапно, будто кто-то просто подбросил монету. В памяти всплыли слова принцессы. Охваченная огнем, она закричала:

– Принцесса, разве ты не обещала? Разве не клялась, что я вечно буду жить в богатстве и роскоши!

Огонь вспыхнул с новой силой, полностью поглощая ее. В глубине бушующего пламени сверкали ее кроваво-красные глаза, излучая зловещий свет. Те, кто наблюдал за казнью, охваченные страхом, отвели взгляды. Жуткое, пугающее сожжение. Принцесса, что собственными руками взрастила это чудовище, рухнула без сознания. А затем, подчиняясь непонятному порыву, снова начала писать ее историю.

Однако принцесса так и не раскрыла истинную природу Элиз. Книга завершилась счастливым и красивым финалом. В ней было написано, что Элиз стала герцогиней и прожила всю жизнь в роскоши.

Почему эта книга так и не была опубликована, а осталась пылиться в Библиотеке Бесконечности, остается загадкой. Спустя десять лет единственный наследник королевства Ху, Левитан, бесследно исчез. Теперь он заточен в тайной подземной темнице под столицей Геносии. А Элиз, сожженная на костре, вернулась к жизни. Как? Знает только она одна.

Элиз знала, что королева написала книгу, в которой та была главной героиней. Она была одержима этой книгой. Ей нужна была эта книга – та, в которой она была центром истории. Однако оригинал «Истории Элиз» бесследно исчез. Элиз понимала: единственный способ вернуть его – заставить автора написать все заново.

Но королева умерла вскоре после рождения сына. Однако Элиз не сдалась и похитила ее единственного наследника. Так принц, Левитан, оказался заточенным в тюрьме.

– Никогда бы не подумала, что в подземелье дворца могут быть такие механизмы. Эта старая ведьма Мелисса, видать, схитрила.

Мелисса – так звали принцессу. Левитан дотронулся рукой кулона, спрятанного под одеждой. Это был самый обычный на вид ключ от тюрьмы. Да, Элиз похитила Левитана. Но в темницу он вошел сам, будучи еще совсем мальчишкой.

С самого детства он постоянно перечитывал письмо, оставленное ему матерью перед смертью. В нем она оставила свою волю: случись так, что кто-то заставит его прибыть в столицу, он будет должен немедленно укрыться в подземелье. К письму также был приложен ключ.

Для Левитана мать всегда оставалась загадкой. Но ее предсмертная воля действительно его спасла.

– Если не будешь писать, свободы тебе не видать, – раздался ласковый голос. – Милый Леви, неужели ты хочешь провести всю жизнь в этой темнице?

Левитан продолжил молчать, и Элиз снова со злостью ухватилась за решетку, но тут же остановилась. Тюрьма не позволит ей буйствовать.

– Я вернусь позже, Леви. Надеюсь, к тому времени ты станешь посговорчивее.

Левитан молча сел за стол. Когда он отвернулся, Элиз покинула подземелье. Через несколько минут, когда ее уже не было, Левитан заговорил:

– Она ушла.

– Простите, господин Леви.

Из кромешной тьмы вышел юноша, закутанный в мантию. Тот же, что поторапливал Левитана. Он опустился на колени и сильно ударился головой о пол.

– Ничего не поделаешь.

– Но…

– Пока ты под ее чарами, хочешь ты того или нет, ведьма все равно сможет видеть.

– Если бы я не был ее фамильяром…

– То не смог бы и попасть сюда.

Этот юноша был фамильяром Элиз. Но не обычным фамильяром ведьмы, а искусственно созданным. Его тело содрогнулось, и он начал уменьшаться. Мантия, скрывавшая его высокую фигуру, медленно опустилась на пол. Из-под плаща вылез великолепный черный пес. Чуть выше пары его красных глаз, меж бровей, был закрыт третий.

Левитан подошел к нему и, протянув руку через решетку, почесал пса за ухом. Тот слегка прищурился, наслаждаясь прикосновением. Левитан ткнул пальцем в закрытый третий глаз.

– Даже если закрыть его, ведьма все равно сможет видеть меня.

– Прошу прощения.

– Тебе не нужно извиняться, Теру.

Левитан погладил голову пса, которую тот склонил в знак извинения. Затем невольно улыбнулся. В его памяти неожиданно всплыл образ странной девушки – с золотистыми волосами, круглым личиком и необыкновенно яркими голубыми глазами. От нее пахло книгами.

– Я нашел библиотекаря.

– Библиотекаря? Вы о владельце Библиотеки Бесконечности? Она действительно существует?

Левитан кивнул на вопрос Теру.

– Разве вы можете мне это рассказывать?

– Я говорю, чтобы ведьма узнала. Возможно, что библиотекарь посетит новогодний прием.

– Новогодний прием…

– В той Библиотеке, должно быть, хранится оригинал «Истории Элиз».

Теру молча слушал Левитана. Тот опустился с глухим стуком на пол. Он знал, что ведьма сейчас наблюдает за ним. Ему не сбежать от ее взора. Левитан пальцами дотронулся до шеи,