Фантастика 2026-92 - Роман Валерьевич Злотников

— Ничего страшного, — попыталась я успокоить девушку, но ее глаза так и остались испуганными. И, чтобы как-то сгладить последствия ее болтливости, я спросила:

— А где здесь ванная? — и обвела взглядом комнату, не видя больше дверей.

— Так вот она! — девушка подхватила юбку и кинулась к стене. Я отголоском сознания отметила, что юбка у нее обычная — не как у кашасер с разрезом на попе или в виде фартука с бантом. В стене спряталась еще одна, не замеченная мною, дверь, — вот если бы вы прошли в отдельные покои, — продолжала девушка, — то там была бы отдельная ванная, — она развела руками, открывая дверь в туалетную комнату, где находилась уже виденная мною в замке графа утопленная в пол ванная, совмещенная в комнате с необходимыми удобствами.

— Замечательно! — обрадовалась, как ребенок. — Я купаться, — но Шаоран не уходила.

Она привычным движением сдернула с крючка полотенца и банный халат, уложив их ближе к воде, кинула горсть подогревающих воду кристаллов и обернулась ко мне, готовая помочь. Но я в помощи не нуждалась, и она, недоуменно пожимая плечами, удалилась, я же спокойно разделась и со стоном блаженства забралась в горячую, пахнущую какими-то цветами воду.

— Ринка, — раздался в комнате голос Лея, — Ринка, куда ты пропала…

— Сейчас, — я очнулась, вода уже начала остывать. Быстро выбралась из ванны и, накинув халат, выскользнула в комнату, наскоро вытирая волосы. — Что случилось? — спросила развалившегося в кресле у камина Лея.

— Что, что, — весело оскалился маг, глядя на меня в халате. — Ужинать идем?

— Идем, — потуже запахнула халат и, оставив влажные волосы лежать на плечах, направилась к двери. Затем, уже на выходе, обернулась к магу, который продолжал сидеть в кресле и даже не двинулся. Я недоуменно приподняла бровь…

— Говорил же тебе, — недовольным тоном произнес маг, — не дело выходить в халате, тем более к столу…

«Блин, до чего же достали эти условности! — раздраженно подумала я. — Как спать в одной комнате и даже смотреть, как я выхожу из лохани в трактире, — так все прилично, а как выйти за дверь поесть, то недопустимо».

— А нельзя мою порцию принести сюда? — жалобно проблеяла, надеясь на сочувствие.

— Рина, не ленись, — не поддавшись на мой несчастный вид, усмехнулся он.

— Тогда марш отсюда! — резко повысила я голос, и маг подскочил от неожиданности. — Мне одеться надо.

— Платье одевай! — уже выходя, не то посоветовал, не то приказал он.

Минут через десять, когда с горем пополам натянув платье и с трудом затянув дурацкую шнуровку на спине, благо хоть все было вставлено в специальные проймы-дырочки, иначе я бы и до утра не справилась, я вышла в гостиную, куда выходили все наши комнаты и… не узнала ее. Посреди помещения, перед горящим камином, стоял уже накрытый стол, маги в ожидании меня потягивали вино, расположившись в креслах, повернутых к огню. Стоило мне выйти, как Лей поднялся и направился к столу, на ходу кивнув мне, а из второго кресла встал не замеченный мною гость — тот самый карлик, что встречал нас у городских ворот. Я укоризненно глянула на Лея, мол, мог бы и предупредить, на что он вполне себе спокойно пожал плечами. Я же отвернулась и с любопытством посмотрела на гостя. Одет он был, на мой вкус, замечательно — темные брюки, как у всех местных мужчин, рубашка цвета вороненой стали без пышных рукавов или жабо, с простым отложным воротом и темный же камзол без камней и вышивки, лишь одна серебристая строчка пробегала по вороту и отложным бортам камзола. Изящные руки не утяжеляли кольца и перстни, лишь небольшая печатка украшала мизинец мужчины. Красивое лицо с выразительными черными глазами портили только сжатые губы — явный признак циничности натуры, а темные волосы, зачёсанные назад, открывали высокий лоб мыслителя. Он был почти красив, но рост не выше метра двадцать портил все впечатление.

— Добрый вечер! — произнесла я, приветствуя сразу всех.

В голове мелькнуло, что воспитанная девушка присела бы в реверансе, но я, наверное, совсем не воспитанная, поскольку, что такое «реверанс», не имею ни малейшего понятия и поэтому не стала позориться.

— Рай, — ехидно улыбнулся гость, ну что поделать, представиться он не соизволил, — ну почему тебе так везет? — произнес он, обходя меня по кругу. — Раз — и с неба упала настоящая иномирянка.

— Ну, если быть точным, то не с неба, а из-за Грани, — уже жуя что-то, пробубнил Лей.

Пожав плечами, я уселась на стул, тогда как маг погрузил руки в мои еще влажные волосы, и головы коснулся теплый поток воздуха, высушивая пряди, играясь с ними.

— Это можно было бы сделать и дистанционно, — сверкнул взглядом граф, вставая с кресла.

Я на мгновенье сжалась, но тут же одернула себя и взглянула в его глаза. Иногда Рай казался мне просто идеалом мужчины — сильный, уверенный, в меру красивый… и тогда я влюбленными глазами наблюдала за ним, млея от счастья и растекаясь сиропной лужицей. Но иногда, хмурый и сверлящий тебя холодным проницательным взглядом, он был болезненно чужд, и каюсь, в эти моменты мне хотелось то ли сбежать куда глаза глядят, то ли, наоборот, спрятать на своей груди этот леденящий взгляд, зарыться руками в волосы и гладить каждую прядку, даря ему спокойствие и ласку, до тех пор, пока его глаза не оттают. Сейчас я вновь поймала на себе его колючий взгляд, впрочем, таким же он наградил и Лея, который демонстрировал нашему гостю оттенки моей шевелюры.

— Вот смотрите, они даже цвет огня отражают, — с таким видом, будто это его личная заслуга, говорил он, — а днем в них путаются лучи солнца и блестят.

Карлик протянул руку и пощупал уже высушенную прядь, пропустив ее между пальцами, тогда как я вдруг взбесилась. Представиться, как воспитанный человек, он не соизволил, а вот щупать — так сразу, пусть даже и волосы.

— Наигрались? — чуть более грубо, чем хотелось бы, буркнула я, перебрасывая волосы со спины на плечо. Знала бы, что мы не одни, заплелась бы. Впрочем, почему бы и