"Фантастика 2026-186". Компиляция. Книги 1-25 - Айлин Лин

у доктора Илана нет. Доктору Илану хочется одного - ударить кого-нибудь кулаком в лоб. За то, что по чьей-то милости он идет путём нелепостей, и минус одна нелепость - брат Неподарка - путь не облегчает, она может только добавить отягчающих обстоятельств. Типография, работающая без лицензии, по определению работает и без цензуры, и кто знает, какие ереси там, помимо бланков, ещё плодили: бунтарские стихи Юншана, призывы к восстанию против господ и властей, листовки для вербовщиков пиратского флота... Не только префектура, Тайная Стража тоже не будет рада.

  Но под рукой у себя сейчас только он сам. Себя бить жалко и не за что. Разве, за недогадливость. Как он рассматривал слова Гагала об интригах в гильдии врачей? Как какие-то пошлые сплетни, вечно бродящие в городе, до которых госпитальным врачам, примете нового времени - госпиталю, городу Арденне и имперскому протекторату Ардан нет и не может быть дела. А ведь Гагал неглуп и вряд ли боится жизни. Он прячется в госпитале от чего-то большего, чем жизнь. Он прячется от дел, в которые не желает быть втянутым, оттого и шагу за порог декадами не делает. Или делает как сегодня - уходил на три дня, вернулся через полторы стражи. Да не один, папеньку с собой приволок. Спас его от мира за стенами дворца.

  Под папенькой качается кресло главы гильдии, это известно. Он давно спорная фигура, в основном, потому, что всегда выступал политиком и миротворцем, за договоренности, против обострения конфликтов, и собачиться не лез даже к доктору Наджеду, который, пока не ушел с городской практики в госпиталь, для гильдии был бельмом на глазу. По мнению многих, он занимал не свое место в иерархическом списке. Городская гильдия, архаичное наследие прежнего Ардана, присваивает практикующему врачу категорию и, в соответствии с ней, выдает лицензию - от этого зависит размер оплаты, сверх которого обладателям низших и средних категорий брать нельзя. Ходжерская лицензия, в обход города, это сразу потолок по оплате, высшая категория без ограничений. И неподконтрольный гильдии врач, который на все претензии от коллег в свой адрес отвечает: поезжайте на Ходжер, возьмите себе такую же.

  Доктор Ифар ворчал, был недоволен, как многие городские врачи, но на открытую вражду не шел. И уважал Наджеда как коллегу и специалиста. Он лучше многих понимал, что такое обучение на Ходжере и ходжерская лицензия. А на Илана в Адмиралтействе наскочил с разбегу.

  С разбегу об телегу, сказала бы Мышь.

  Значит, папенька тоже чего-то очень не хочет и сопротивляется. Вероятно, в последнее время обстановка накалилась настолько, что не придерживаться одной из сторон даже ему, дипломату с тридцатилетним опытом в скандалах разного рода, стало невозможно. Что в остатке? Гильдии мешает госпиталь. Как иначе истолковать демарш доктора Ифара после провокации в Адмиралтействе? А, может быть, дело не в самом госпитале, дело в его пациентах? Убийца из города, бывший раб, расправившийся с братом Неподарка, пришел добить Рыжего. Напоролся на окровавленное привидение, с которым уже сводил однажды счеты, испугался, что ему вернут должок, убежал, потерял орудие убийства - тот самый метательный нож с рубином, которым в первый раз не удалось довести до конца начатое дело. Смысл? Другого ножа не смог найти? Ночью закрыта оружейная лавка? Нормальный человек, не озадаченный символами, взял бы первый попавшийся режущий предмет на кухне. Руками бы придушил, в конце концов, подушкой... Зачем разыгрывать спектакль с особенным оружием? И что, ради всего святого, это оружие означает?..

  Как соединить несоединимое: печатника с Тумбы, интриги в гильдии врачей, заморского Небесного Посланника из клана Серых? А ведь еще есть раненый Палач и рука на перевязи у Аюра, убитый неудачник Номо, покалеченный доктор Эшта, украденные с 'Итис' ящики с промокшим содержимым, отравленные конфетки Обморока.

  Фатальное невезение преследует многих. Из-за чего? С чем или кем они связались, что по ним настолько отскочило? Илан в центре событий видит лишь одну фигуру, так или иначе соединяющую всех пострадавших - он сам. Конечно, он в госпитале, и вокруг него всегда будут больные в повышенной концентрации. Как доктор Ифар в центре интриг гильдии, и интриги не могут пройти мимо него, не задев. Только у Илана есть глупое ощущение, что загадка проще, чем кажется. Давно пора бы ее разгадать, наверняка ответ рядом, просто за массой чисто арданских нелепостей его не разглядеть. Снова обманывают глаза.

Глава 62

  * * *

  Доктор Ифар умело симулировал почечную колику. Илан даже поначалу поверил и чуть не впорол ему в вену хорошую дозу спазмолитика пополам с ниторасом, очень уж натурально тот страдал.

  - Ой, не торопишься ты к больным, - прошипел Ифар Илану, когда тот наклонился послушать дыхание. - Выгони всех, очень прошу...

  Сопровождала доктора Ифара небольшая армия родственников, учеников, коллег, хвост знает, кого еще, иными словами - всех тех, без чьей помощи в интриги не влипнешь. Из приемника их вытолкали еще восьмую стражи назад, в дезинфекцию дальше первой моечной не впустили, ибо не положено, но управлять толпой сочувствующих и вразнобой рвущихся помочь, подсказать, узнать, проконтролировать было нелегко. Впрочем, стоило очистить от посторонних первый блок и прикрыть двери в коридор, как колика по волшебству прошла, доктор Ифар железной хваткой сдавил Илану запястье и потребовал:

  - Закрой меня от всех и никого не пускай половину декады! Можешь сделать? Я заплачу за палату, за любое лечение, какое придумаешь, только избавь меня от них!..

  Илан понял, что ему сейчас не хватает желтого флакона - раскапать пациента на откровенность.

  - Что произошло? - спросил он.

  - Отсюда есть другой выход? - вместо ответа доктор Ифар приподнялся на кушетке.

  Илан уложил его обратно.

  - Что произошло? - повторил он. - Вы что, спасаетесь бегством?

  - Позови свою мать, я ей все объясню.

  - Она занята, мы готовимся к императорскому приему.

  - Хорошо вам, - со скрипучей, похожей на зависть ноткой в голосе произнес доктор Ифар.

  - Вам бы наше 'хорошо', вы бы повесились, - не удержался Илан. - Ступайте в отделение своими ногами. Из автоклавной можно выйти к кухне через цоколь, а оттуда вы дорогу знаете.

  Доктор