Фантастика 2026-184 - Игорь Алмазов

— Да. Те гиганты, которых мы видели, — это чудовища нового типа. Враги, которых не победить обычным способом! — Император сделал вид, что не заметил, как Игнатова его прервала. — Мы должны объединиться. Другого выхода у нас нет!

Все присутствующие в зале Охотники переглянулись. Идея не была новой. Но слышать её от первого лица Империи было непривычно…

— Ваше Величество, что конкретно вы предлагаете? — Я перешёл сразу к сути.

— Для начала будет правильно повысить доверие между нашими странами. — Александр благодарно кивнул. Ему понравилось, как я перевёл разговор на нужную тему. — За сегодняшний день я переговорил с главами дружественных нам государств. И мне удалось прийти к следующим результатам…

Я вспомнил, как часто за последний день Александр исчезал. Мы считали, что он отправляется отдыхать. Но, как оказалось, Император работал над реализацией моей идеи.

Приятно, виверна меня сожри!

В зал неслышно вошли миловидные девушки в строгих костюмах. Судя по нашивкам, это были сотрудницы Министерства дипломатии. Улыбаясь, они положили перед каждым из присутствующих запечатанный конверт.

— Как вы понимаете, сведения секретные. — Император снова откашлялся. — Но здесь мы можем обсуждать их, не боясь утечки. Прошу вас, ознакомьтесь с содержимым!

Я сломал печать и заглянул внутрь конверта.

Дери меня три химеры… Его Величество предлагал настоящую революцию!

Глава 17

Стоило мне раскрыть переданный Императором конверт, как Брысь тут же запрыгнул на стол. Его любопытная морда зависла над моим плечом.

— Хозяин, что это за стррранные бумажки? Брррысь очень ррразочарррован!

— Разочарован, говоришь? — Я разложил перед собой официального вида бумаги и погрузился в чтение. — А на что ты, лохматый, рассчитывал?

— На что-нибудь хорррошее и полезное! Напррримеррр, на еду.

— То есть ты всерьёз думал, что Его Величество положит в конверт что-то съестное? Ну нет, мокрый нос, люди так не делают!

— И очень напрррасно! Брррысь считает, что это огррромная ошибка!

Питомец продолжал топтаться по столу. На присутствующих глазастый не обращал ни малейшего внимания. Махнув хвостом, он едва не вышиб стопку бумаг из рук сидящей рядом Лисы.

Как и всегда, Охотница не проронила ни слова. Её особый Дар не позволял ей раскрывать рот без весомого повода.

Зато практически сразу за моей спиной возник Державин. И вид у Императорского защитника был недовольный.

— Граф, вы нарушаете правила проведения совещаний! Представленные вам документы отмечены грифом секретности. Вы не имеете права делиться ими с посторонними!

— С посторонними? — Я отвлёкся от чтения и, удивлённо вскинув брови, огляделся по сторонам. — Мне кажется, что здесь все свои!

— Нет, Андрей, не все! — Державин начинал заводиться. — Твой питомец здесь лишний! Подумать только… Монстр на совещании, посвящённом борьбе с монстрами! Ты не находишь, что это чересчур⁈

Брысь отреагировал мгновенно. Не слезая со стола, он повернулся к князю и, приготовившись к прыжку, угрожающе зарычал.

Пусть питомец по-прежнему не разбирался в делах людей, он отлично понял, что Державин пытается его выгнать.

— Человек, ты слишком много на себя берррёшь! Брррысь — не пррросто питомец. Брррысь — дррруг хозяина и его паррртнёррр. Хозяин ничего не будет делать без Брррыся!

Державин отшатнулся. Стоящие за его спиной члены Рода вскинули артефакты, готовясь выстрелить в лохматого.

Остальные Охотники тоже выглядели напряжёнными. Пусть Брысь и не казался им опасным, присутствие питомца заметно их нервировало. Всю свою жизнь они сражались с монстрами, а сейчас один из них, странный и разумный, сидел совсем рядом.

И не где-нибудь, а на секретном Императорском совещании!

В принципе, я их понимал. Что ни говори, но тут было из-за чего волноваться!

Будь на месте Брыся кто-то другой, и я бы сам насторожился. Но так как я отлично знал питомца и понимал, что от него ожидать, опасений присутствующих я не разделял.

Что ж, даже хорошо, что Державин поднял этот вопрос. Решу ситуацию сейчас, и больше не стану к ней возвращаться.

Я бросил на питомца фирменный тяжёлый взгляд и послал ему мысленный импульс. Брысь перестал рычать и, успокоившись, уселся прямо на столе. Его поза перестала быть угрожающей, и гвардейцы тоже расслабились.

Теперь можно и поговорить…

— Князь, Брысь прав. Он не просто питомец. У него выдающийся интеллект. Он способен разговаривать и может давать вполне толковые советы. Удалив его с совещания, мы потеряем очень надёжного союзника.

Константин заметно смутился. Было очевидно — моего питомца он воспринимал исключительно как монстра. Рассматривать его как полноценного союзника он даже и не думал!

Тем не менее, он нашёл, что возразить.

— Андрей, не имеет значения, насколько разумно это существо. Оно — создание Искажений. Химера меня раздери, но это монстр! А что, если он лишь притворяется твоим питомцем, а сам втайне служит тем гигантским тварям из портала? Искажения коварны. Я совсем этому не удивлюсь!

На этом моё терпение окончательно закончилось.

— Служит тварям из портала⁈ — Я поднялся на ноги, и моя сила, приняв форму водоворота, закружилась вокруг. — Говорите, но не заговаривайтесь! Брысь убил монстров больше, чем вы за всю жизнь! Он сполна доказал мне свою верность. И к тому же вы совершили логическую ошибку!

— К-какую же? — Под моим напором Константин сделал шаг назад. Он сохранял достоинство, но моя сила заставила его насторожиться.

— Вы сказали, что он — создание Искажений. Так вот, это не соответствует действительности! Брысь был создан в лаборатории Долгоруких. К Искажениям он имеет не больше отношения, чем вы!

Лицо князя побагровело. Мой дерзкий ответ попал прямо в точку. Возражений у него больше не осталось…

В зале раздались хлопки и добродушный смех.

Обернувшись, я посмотрел на Императора. Александр внимательно слушал наш разговор, и сейчас улыбался.

— Костя, Андрей прав. Этот хвостатый проныра уже доказал свою верность графу и всему человечеству! К тому же я с трудом представляю, как ты планируешь запретить ему присутствовать на заседаниях. Не забывай, он может перемещаться по пространственным коридорам! И даже защита дворца не смогла его остановить…

Державин окончательно поник. Только сейчас до него начало доходить — даже если его поддержит Император, реальной возможности запретить Брысю хоть что-то у него просто не было.

Питомец мог делать что угодно, и никто не мог ему помешать!

Неожиданно, лохматый сумел меня удивить. Ни на кого не глядя, он прошествовал по столу прямо