Фантастика 2026-184 - Игорь Алмазов

— Вы ведь Анна Лисицына, верно? — Вперёд выступила пожилая княгиня с короткой стрижкой. — Та самая, из Рода знаменитых портных?

— Да, всё верно… — Анна смутилась, но не отвела взгляд.

— Я читала о вашей семье в исторических книгах. Говорят, что вы делали просто потрясающие магические костюмы!

— Не просто делали. — Природная смелость помогла Анне преодолеть робость. Она расправила плечи, позволив изящному платью изящно обтекать стройную фигуру. — Мы и сейчас очень на многое способны! Например, это платье я сшила сама.

Окружившие их дамы уважительно переглянулись. Платье явно не оставило их равнодушными…

— Правда? Прекрасная работа! — Княгиня говорила совершенно искренне. — Я слышала, что вы говорили. Полностью с вами согласна, одежда ужасная! Ларины в последнее время совсем обленились… Кстати, у вас ведь можно сделать заказ? Я давно хотела себе простое платье, но с хорошей магической защитой. Да и сумочка с пространственным расширением тоже не помешает…

— Я… Да, конечно можно! Только у меня пока нет визитных карточек… Давайте я запишу вам свой номер!

Юля видела, что происходящее с Анной застало девушку врасплох. Она годами скрывала собственные способности и оттачивала свой талант за закрытыми на все замки дверями цеха.

Теперь же, когда Император простил Лисицыных и вернул им право заниматься изготовлением магической одежды, она могла работать открыто. И никто не мог ничего ей запретить!

Заметила Юля и другие произошедшие с девушкой изменения. Её Дар сиял, а каждое движение было наполнено грацией и огромной силой.

Проведённая Его Величеством Инициация пошла ей на пользу…

Внезапно, музыка замолчала. Разговоры стихли, и взгляды всех аристократов обратились к стоящему у входа растрёпанному человеку в мятой одежде. Он застыл на пороге, а смущённые гвардейцы перекрыли ему путь.

— Вы что творите, химерьи дети⁈ — Судя по голосу, молодой аристократ был в стельку пьян. — ВЫ ХОТЬ ПОНИМАЕТЕ, КТО Я ТАКОЙ⁈ А ну немедленно пустите меня внутрь!

— Ваше Высочество, со всем уважением… — Голос капитана гвардейцев дрожал. — Но вы явно нетрезвы… Его Величество ясно дал понять, что не станет принимать вас, когда вы в таком виде…

С первого же взгляда Юля поняла, что откуда-то знает лицо этого пьяного выскочки. И только как следует приглядевшись, она поняла, кто он такой.

Да это же Даниил, старший сын Императора!

На официальных фотографиях принц выглядел настоящим красавцем, гордым и уверенным. Сейчас же, пьяный и помятый, он был не похож сам на себя…

— Значит, не хотите меня пропускать⁈ — Голос Даниила стал похож на рычание животного. — Что ж, вы сами напросились…

Ни Юля, ни остальные присутствующие в зале аристократы ничего не успели понять. Полыхнула сила, и тренированнее Императорские гвардейцы разлетелись в разные стороны, словно безвольные куклы.

Сильные Одарённые, они не смогли выстоять против принца и пары секунд…

— Я же говорил… Никогда не стойте у меня на пути!

Нетвёрдой походкой Даниил, ни на кого не обращая внимания, прошёл через весь бальный зал. Добравшись до выхода, он скрылся во внутренних помещениях дворца.

— Куда он идёт? — прошептала Анна на ухо Юле.

— Кажется, я знаю, куда… И, думаю, Андрею это совсем не понравится!

Глава 16

Князь Анатолий Мамонтов выскочил из зала заседаний, громко хлопнув дверью. Дежурящие у входа гвардейцы отшатнулись, глядя на князя перепуганными глазами.

Им многое приходилось видеть. Но холодный и одновременно горящий ненавистью взгляд Анатолия был способен напугать кого угодно…

— Отец, подожди! — Денис едва за ним успевал. — Может, нам вернуться? Император тебя уважает. Если ты как следует попросишь, он наверняка позволит тебе присутствовать на заседании…

Князь остановился так резко, что подошвы его дорогих кожаных сапог протяжно скрипнули. Энергия вокруг него задрожала, и под потолком, сообщая об опасности, замигала тревожная лампа.

Впрочем, никто из гвардейцев не рискнул вмешаться и попросить князя успокоиться. Один его вид был способен навести панику даже на взбесившегося дракона…

— Попросить прощения? Мне? Князю Мамонтову⁈ — Анатолий не кричал, но его голос эхом прокатывался по всему коридору. — Сын, я потратил столько лет на твоё обучение… А ты не понял даже самого элементарного! Ты хотя бы осознаёшь, что я имею в виду⁈

— Да, отец… — Денис не выдержал и отвёл взгляд. — Мамонтовы никогда не извиняются!

— Вот именно! Мамонтовы не извиняются! Очень жаль, что мне приходится тебе это напоминать!

Анатолий редко позволял злости, ярости или другим эмоциям взять над собой верх. Слишком много власти и силы было сосредоточено в его руках. Если он поддастся чувствам, то репутация Рода и могущество, которое его предки выстраивали на протяжении веков, могут пострадать.

Допустить это князь не мог ни при каких обстоятельствах!

Но сегодня Императору и мальчишке Гордееву удалось вывести его из себя.

Всё давно шло не так, как он хотел. Вместо того, чтобы окончательно исчезнуть, Род Гордеевых продолжал набирать силу. Не успел князь и моргнуть, как этот жалкий барончик уже стал графом и разговаривал с Императором с таким видом, будто они — закадычные друзья!

Более того, все события сегодняшнего дня сложились не так, как Анатолий рассчитывал. Благодаря Жуковскому им удалось открыть портал в мир монстров. Теперь Император и остальные получили то, чего не должно было произойти.

У них появилась надежда.

Дракон его раздери, но теперь они действительно рассчитывали ударить по монстрам в ответ!

Всё это не входило в планы Анатолия. Именно поэтому он был вынужден действовать грубо и без надлежащей подготовки. Когда его человек сообщил князю, что у Гордеева есть Метка, он понял, — это шанс.

Если подать всё правильно, то репутацию Андрея можно уничтожить на корню!

Его план с треском провалился.

Гордеев отреагировал на обвинения совсем не так, как ожидалось. Пацан не растерялся и не начал оправдываться. Наоборот, он действовал грамотно и логично. На каждый выпад князя у него был припасён контраргумент.

Анатолий был опытным оратором, но даже он не смог ничего поделать. Пройдя испытание Державина, Гордеев окончательно подтвердил, что не представляет опасности. Император всецело ему доверял.

И что хуже всего, репутации Рода Мамонтовых был нанесён серьёзный удар. Император выгнал его из зала совещаний, словно нашкодившего щенка!

Такой позор забудется ещё нескоро…

Энергия вокруг завибрировала, и Анатолий вскинул голову, прислушиваясь. Источник большой магической мощи становился всё ближе с каждой секундой. Неконтролируемые потоки силы вырывались наружу, создавая хаос.