Фантастика 2026-184 - Игорь Алмазов

Он обернулся, выискивая новую жертву, когда по залу прокатился громкий волевой голос.

— Довольно!

Александр V, Император Российской Империи, поднялся со своего места. Прямые плечи, гордо вскинутая голова, горящие благородством глаза, — всё в нём выражало величие истинного монарха.

Несмотря на сходство, Даниил на его фоне казался испорченной и крайне неудачной копией.

Принц попытался шевельнуться, но не смог. Магия Его Величества сковала его по рукам и ногам.

— ЧТО ТЫ ЗДЕСЬ УСТРОИЛ⁈ — Даже без магического усиления, голос Александра звучал отовсюду. — Вторгаешься пьяным на закрытое совещание… Кто дал тебе такое право⁈

Я почувствовал, как разгорается источник Даниила. Пара мгновений — и алкоголь растворился в его крови, оставив принца абсолютно трезвым.

Однако, полезное плетение. Нужно будет запомнить и использовать его при случае…

— Отец, я услышал, что монстры вырвались из вольеров и напали на дворец. — Теперь слова принца звучали намного осмысленнее, чем раньше. — Я не мог оставаться в стороне…

— Не мог оставаться в стороне? Но зачем ты вторгся на совещание⁈

— Потому что это очень важная встреча, а ты отодвинул меня ото всех дел! Я просто хотел, чтобы ты меня заметил… Я хотел быть полезным…

Оглянувшись, я заметил, как ухмыляется Игнатов. Для грубого и прямолинейного Григория слова принца наверняка звучали как детский лепет. Опытный Охотник, он привык сражаться с монстрами и вести людей в бой.

Даниил же в его глазах был никчёмным слабаком.

Собственно, не только в его! Мнение о принце я составил ещё в нашу первую встречу. Что ни говори, но нормальный человек не станет следить за собственным братом и пытаться выяснить подробности его разговоров.

Теперь же Даниил просто подтверждал первое впечатление…

— Если ты хотел быть полезным, зачем ты тогда напился⁈ — Александр не успокаивался и продолжал давить на сына.

— Да это я разве напился? Просто пригубил для смелости… — На лице принца появилась виноватая улыбка. — А ещё мне не нравится, что ты уделяешь время этому бастарду! Сева — никто. Он слабак! Он не может заменить меня!

Последние фрагменты встали на свои места.

Наверняка у принца во дворце были свои люди. Ему сообщили не только о произошедшем здесь взрыве, но и о том, что сделал Сева.

Будучи незаконнорожденным, блондин проявил себя как настоящий лидер. Он собрал вокруг себя людей, организовал боевой отряд для сражений с монстрами и обеспечил подданных медицинской помощью.

Короче говоря, он сделал то, что должен был сделать сам Даниил.

Парень понял, что теряет позиции, и, где бы он ни находился, со всех ног рванул во дворец.

Виверна меня раздери! А ведь я говорил, что, оказывая Севе публичные знаки внимания, Император совершает большую ошибку!

Судя по всему, принц и раньше был неадекватным. Теперь же ему и вовсе сорвало крышу…

— Ваше Величество… — Державин говорил очень тихо, но я всё-таки смог его услышать. — Вы не использовали Сферу безмолвия… Вас все слышали!

Император вздрогнул и огляделся по сторонам. Кажется, он только сейчас понял, что все присутствующие смотрят на него, не отрываясь.

Он так увлёкся разговором с сыном, что забыл сделать их разговор тайным…

Членов Императорского Рода тут же окружила Сфера безмолвия. Я взглянул на неё и сразу понял — мне такую не пробить. Даже прочитать по губам, и то не выйдет.

Впрочем, не так уж мне и хотелось знать, о чём они говорят! Даниил — парень весьма предсказуемый. При желании я смогу слово в слово представить всё, что он скажет…

— Гордеев… — Я почувствовал, как меня тыкают в бок чем-то твёрдым.

Обернувшись, я встретился взглядом с Григорием Игнатовым. Пользуясь перерывом, он подошёл ко мне и сейчас, немного вытащив меч из ножен, тыкал рукоятью мне в бок.

— Что вам нужно, князь? — Я выдержал его взгляд и тоже положил ладонь на рукоять своего меча. — Хотите подраться? Я всегда за!

— Да я же это, не со зла… — Неожиданно, Игнатов пошёл на попятную. — Хотел привлечь твоё внимание, но подумал, что тыкать пальцем будет невежливо…

— То есть, по-вашему, лучше тыкать в меня рукоятью меча⁈

Князь неопределённо пожал плечами. Он выглядел непривычно смущённым.

— Наверное, не лучше… Вообще, Гордеев, я не это хотел сказать! — Он откашлялся, пытаясь прочистить горло. — Спасибо тебе, короче говоря!

Спасибо? Такого я не ожидал!

— И за что же вы, интересно узнать, меня благодарите?

— Как за что? Ты единственный из всех, кто защитил мою дочь от принца. Морозный дракон меня раздери, но это поступок настоящего мужчины!

А, так это он про то, что я не позволил разбушевавшемуся Даниилу прикоснуться к Алисе!

Для меня этот поступок был настолько естественным, что я даже не обратил на него внимания…

— Не стоит благодарности, князь. Алиса — девушка самостоятельная. Уверен, она бы сама не дала принцу спуска!

— Возможно, что и так. Но факт есть факт. Ты за неё вступился. Это дорогого стоит!

Князь развернулся и проследовал к своему месту. Я проводил его задумчивым взглядом. Как я уже давно понял, Игнатов гораздо комфортнее чувствовал себя на поле боя, в окружении монстров и с мечом в руках. Простые слова, а в особенности благодарность, давались ему с огромным трудом.

Пусть у нас с князем и оставались разногласия, мужик он в целом неплохой. Во всяком случае, наши представления о чести точно совпадают…

Я ощутил магическую вибрацию. Обернувшись, увидел, что Его Величество снял Сферу безмолвия. Даниил, бледный и поникший, мрачно брёл по залу. Он не поднимал взгляд, предпочитая рассматривать носки своих лакированных пижонских туфель.

Не знаю, что Александр ему сказал, но слова Императора явно попали ему в самое сердце…

Проходя мимо меня, он слегка сбавил шаг.

— Граф, я знаю про твою сестру и моего братца-бастарда. — На его лице мелькнула кривая ухмылка. — Напрасно ты позволил им сблизиться! Теперь твоя сестра у меня на прицеле. Будет жаль, если такая милая девчушка пострадает…

Я автоматически потянулся к мечу. Сила вспыхнула, складываясь в боевое плетение.

Дежурящие в зале Державины почувствовали опасность и тут же шагнули ко мне, закрывая принца широкими спинами. Какой бы сволочью он ни был, защитники Императорского Рода поклялись его защищать.

Чувствуя свою безнаказанность, этот упырёнок ещё раз ухмыльнулся и вышел из зала.

Мы только успели занять свои