"Фантастика 2026-186". Компиляция. Книги 1-25 - Айлин Лин

Не стал вязаться к Неподарку дальше, на то Мышь есть. Забрал со стола свою убогую карту города и отправился в отделение.

Адара застал лежащим на кровати. Тот просматривал чью-то переписку - вскрытые письма с соскобленным воском и обрезанными со шнуров печатями. При виде Илана быстро сунул работу под подушку и привалился к своим секретам спиной. Илан задрал ему рубаху, стал слушать хрипы со стороны груди и на спине, потом долго щупал лимфоузлы - подмышечные и шейные с левой стороны ему не нравились. В прошлый раз на шее они почти не пальпировались. Сам дядя Адар был бодрячком и за манипуляциями доктора следил снисходительно. А Илан думал, с чего бы начать.

- Мне лучше, - сам вступил в разговор Адар. - Может, мне домой пойти, чтоб ты надо мной не мурлыкал? Не привык я быть твоим хорошим, родным и дядей. Странно мне. Нужен тебе дядя - сходил бы ты к Джате...

- Это здесь у нас тебе лучше, дядя Адар, - возразил ему Илан, словно не слышал последних слов. - С нашими лекарствами. Дома я за тобой не услежу, опять заболеешь, что с тобой тогда делать? Так что сиди-ка ты смирно, не дергайся.

У Адара было, что ответить, но Илан ему не разрешил.

- У меня через дверь от тебя по той стороне, - сказал он, - лежит человек, с которым Аюру не нужно бы встречаться.

Да и тебе, дядя Адар, с ним встречаться ни к чему, потому что я не знаю, знаком ты с теми, на кого работал Номо, или не знаком, подумал Илан. Он сейчас осознал, что сам создал эту проблему и надо бы как-то ее решить. А то на этот раз поубивают они друг друга прямо под дверьми операционной. Удобней, конечно, чем в городе, но все-таки..

- Почему? - ожидаемо спросил Адар.

- Что Номо делал на 'Итис'? - вопросом на вопрос ответил Илан.

Адар замолчал.

- Можешь не бояться, - через некоторое время сказал он. - Второй раз Аюр того человека не тронет. Мы все знали, что эта работа опасная, знали, на что шли. Тогда Аюр защищался. Сейчас в интересах дела мы готовы держать себя в руках.

Илан с сомнением покачал головой: да какие там уже интересы. Сплошной цирк инвалидов, что у вас, что в посольстве, что у лишенных клановой принадлежности людей с крыльями. А доктор вам разгребай...

- А я ж все ждал, когда ты спросишь, - прямо поглядел на Илана Адар, до времени отводивший взгляд. - Гадал, с какой стороны станешь подбираться. Сам додумался, или тебе сказали?

- Только и ты не говори мне, что я зря ушел от Джаты, - усмехнулся Илан. - Не зря. Здесь от меня пользы всем вам больше.

- Знаешь, - усмехнулся Адар, - а ведь ты и правда святой. Подойдешь, подержишь за руку, проведешь ладонью по плечу, и сразу становится легче. Хоть не ходи домой от тебя. И не пойду я. Буду смирно сидеть в коридоре через дверь по той стороне, не дергаться и следить, что делается.

- Не будешь, - сказал Илан. - В посольстве приказали его добить. Если б не я, он уже дважды бы умер. А если б не доктор Эшта, умер бы трижды. Он больше не участвует, его списали. А тебя ещё нет?

- Как ты понял, что это Аюр был в Старом квартале в то утро? Даже префектура не додумалась, Мира знает только потому, что ей я сказал.

Илан помолчал. С лечением он уже закончил, пора было уходить.

- Старая собака не взяла след, - пожал плечами Илан. - Ты же знаешь, как учат ищеек: чужие следы со следами своих не путать. Умная была собака, опытная, морда вся седая. Помнила Аюра, за ним не пошла, а посольские, наверное, были с лошадью. Скажи Аюру, что, пока в Арденне император, посещения в госпитале запрещаются. Я закрываю отделение. Хотите меняться документами - идите в кондитерскую на Спуск, пейте там чай с пирожными и беседуйте, о чем хотите. Здесь мне крови и без вас по локоть.

Главное, что вынес Илан из беседы с Адаром - некое общее дело, объединяющее префектуру, Тайную Стражу, частных сыщиков, вроде Адара, и внедренных агентов, вроде Номо, действительно есть. И тётя Мира, скорее всего, Илана пристегнуть к нему всерьез пыталась, но где-то не сошлось, в подозреваемые он не сгодился, и она бесплодную версию отбросила. В порядке исключения. Она не новичок, она не увлекается по-чепушиному, за ненужное цепляться не будет. После проверки тётей Мирой за Иланом перестали следить, наступая на пятки и заметая черными плащами их общие следы со свежевыпавшего снега, зато начали пытаться втянуть его в расследование, подослав Намура и его подручных, занятых все там же, у тёти Миры. Зря они это, конечно, но теперь хотя бы можно пойти в префектуру и честно там поговорить, спросить кое-что, да даже и рассказать кое-что, если обмен информацией заинтересует взаимно. Или заставить Намура открыть, что именно ищет Хофра на арданском берегу. В историю, будто не что, а кого - Небесного Посланника - Илан, извините, уже не верил. Конфликт идей - прекрасно, но это видимость, пыль в глаза. За идеями и правда должны стоять деньги. Только дуракам нужны идеи, которые не приносят выгоды. На Хофре живут не дураки. В Ардане, хотелось бы надеяться (а, может, и к сожалению), тоже.

Человек, с которым столкнулся Илан сразу за дверью палаты Адара, был гневен, встревожен и здорово напугал Илана тем, что сейчас свалится в сердечном приступе доктору прямо в руки, потому что швы снимать ему пора, а беситься - совсем не пора, беречь себя надо. Илан впервые видел, как спокойного и снисходительного Рыжего довели до потери самообладания. Глаза посланника Мараара сверкали, лицо пошло пятнами, волосы были взъерошены, побелевшие губы безмолвно произносили немые слова, а выставленная в сторону доктора рука тряслась. Кто из них кого схватил, было непонятно. Илан хотел отвести Рыжего к лавке и позвать фельдшера с успокоительным, но Рыжий вцепился ему в плечо и требовательно ткнул Илану в грудь скрюченными пальцами,