Фантастика 2026-96 - Макс Вальтер

— Не обижайтесь, пожалуйста, но я, наверное, не пойду, — негромко произнесла я. — У меня просто жених в городе, вчера с ним пообщаться толком не получилось, а я по нему скучаю.

— Да ладно тебе, пошли. Отпразднуем и вернем тебя жениху в целости и сохранности! Или с собой его бери, не съедим мы его. Никто не против? — приобнял меня за плечи Дирт.

— Таль, это, конечно, не мое дело, — неуверенно начал Митар, — но я тут утром во дворце по работе был, и там про тебя очень странные слухи ходят.

— Какие? — заинтересовалась я.

— Вроде как ты и на совещании рядом с Владыкой сидишь, и переодеваешься у него, и вообще, что ты его любовница.

— Чего⁈ — опешила я.

— Да не любовница она его, а не веста, — вмешалась Ильда. — Хотя ума не приложу, зачем это скрывать.

— Ну, так учиться проще, и вообще… А вы, значит, Тэля узнали?

— Конечно, — усмехнулась магистр. — Это же моя профессия — подмечать особенности физиогномики для воспроизведения.

— А почему не сказали?

— А зачем? Если бы хотел, он бы сам как Владыка представился. Мне даже интересно было посмотреть на него вот так, в обычной жизни.

— И что теперь скажете? — поинтересовалась я. — Звать его с нами праздновать?

— Зови, — окинув взглядом остальных, решил Килиан.

— Но если он откажется, я тоже не приду.

— Если откажется, ты ему скажи, что я Проклятие Окама доработал, и он передумает, — усмехнулся Митар и добавил: — Я бы точно передумал.

— Ладно, надеюсь, еще не прощаемся, — махнула я рукой остальным и ушла к порталу для участников, не дожидаясь окончания награждения лучшего бойца, которым в этом году заслуженно был признан Кайден.

Часть 49

Тэль, узнав, что команда в курсе того, кто мой жених, упираться не стал. Мы заглянули в посольство, взяли там бутылку какого-то особо ценящегося знатоками вина и вскоре уже усаживались за накрытый стол дома у Килиана. Вино маги оценили, на Владыку, одетого, как и все остальные, смотрели с интересом, но с вопросами особо не лезли. Зато Митар все-таки не выдержал и похвалился своей разработкой, хотя мне этот аргумент для уговоров использовать и не пришлось. В результате эти двое были потеряны для остального общества, погрузившись в дебри специализированной магии.

Уже затемно мы с любимым долго бродили по улицам города, наслаждаясь уединением.

— Таль, я, конечно, рад, но почему вдруг именно сейчас ты решила им про меня рассказать? — поинтересовался жених.

— Потому что теперь в любом случае придется всем рассказывать. И им не столько я, сколько Ильда рассказала. Она, оказывается, тебя узнала.

— Думаешь, они не смогут сохранить твою тайну?

— Думаю, что быть будущей владычицей мне нравится больше, чем твоей любовницей.

— И как это понимать? — остановившись, повернулся ко мне Тэль.

— Я же у тебя переодевалась, когда совещание с пришедшими со старого континента было, и мне в этом даже помогали, и в зал мы с тобой вместе входили, и сидела я рядом. А сплетни по дворцу разносятся… Как ты тогда сказал? Со скоростью воздушных элементалей?

— Вот же… — запрокинув голову к ночному небу, произнес Тэль. — Прости, я об этом не подумал. У меня тогда голова совсем другим занята была.

— Да ладно. Я уже как-то свыклась с тем, что являюсь не просто твоей невестой, а будущей владычицей эльфов. Пора и остальным к этому привыкать. Кричать о том, что я невеста Владыки, на каждом углу, конечно, не стоит, но и скрывать тоже необходимости я уже не вижу. Во всяком случае, на официальных мероприятиях могу присутствовать, если ты сочтешь это нужным.

Жених молча обнял меня, и мы стояли так посреди пустой ночной улицы, наслаждаясь друг другом, пока прохладный ночной воздух не забрался под легкую одежду.

До посольства идти оказалось ближе, и Тэль распрощался со мной там у телепорта, так что домой я вернулась уже одна. Элтара не было, но на кухонном столе, прижатая за угол заварным чайником, лежала записка, в которой говорилось, что с ним все в порядке, они с Кайденом восстанавливаются в рекреации академии и приглашают присоединиться к ним за завтраком. Я еще раз порадовалась нашей победе, сполоснулась в душе и уснула счастливой.

Тем временем в академии началась экзаменационная декада, на которой неожиданно для всех появился Тод. Со всеми перипетиями этого года я как-то подзабыла, что служба у острого хребта сократила срок его наказания вдвое и теперь он мог восстановиться в академии.

Первой для меня на этот раз шла литература за четвертый курс, по которой требовалось написать сочинение «Герои прочитанных книг», и это у меня затруднений не вызвало. Теорию магии Кайдену сдавать было как всегда нелегко, но с экзаменом за третий курс я все же справилась, как и все остальные в группе. По строению человека отчиталась на третий день без проблем. Хотя в этом предмете и было довольно много новой для меня информации, связанной со строением и развитием ауры, но она легко увязывалась с изначально имевшимися знаниями по физиологии. Лекарственные сборы заставили немного понервничать, когда я перепутала полезную травку с сорняком, но удалось отделаться легким испугом и пятью дополнительными вопросами. Как бы хорошо Линара ко мне ни относилась, на зачете спуску она никому не давала. А потом пришел черед теоретической магии за четвертый курс.

Не то чтобы я была к ней прям не готова, но той уверенности в знаниях, которая была по материалу за третий курс, все же не чувствовала. Дело в том, что часть вопросов мне приходилось изучать самостоятельно, часть основывалась на знаниях третьего курса, которые мы еще не проходили к моменту, когда Кайден объяснял это четверокурсникам. Мне приходилось потом к ним возвращаться, разбираясь заново, а в последний месяц времени на это категорически не хватало, и я заметно просела.

На два вопроса из пяти я ответила более-менее внятно, задачу тоже решила, хоть и не без труда, а вот еще по двум смогла что-то рассказать только в самых общих чертах. Дополнительный вопрос вообще поставил меня в тупик и, помучившись с полминуты, я честно призналась, что не в состоянии на него ответить.

— Посиди пока на задней парте, повтори, — велел